Трансляція відеоплівки, яка просто шокувала, по телебаченню Маніли повторювалася дуже часто і, здавалося, ніколи не закінчиться. Але що інше могло б більше зацікавити людей, ніж події, які сколихнули всю країну. 21 серпня 1983 року лідер опозиції Беніно Акіно повернувся на Філіппіни і відразу ж був убитий терористом на посадочній смузі Міжнародного аеропорту Маніли.
Під час перебування в Сполучених Штатах Акіно розповів Чарльзу Колсону про те, що він увірував у Христа. Дружина Беніно, пані Маркос, застерігала його, говорячи про ризик, якому він піддає себе, повертаючись на Філіппіни. Але він віддав своє життя!
Після народної революції 1986 року пані Маркос була обрана президентом. Невдовзі з’явилася нова банкнота в п’ятсот песо з портретом Беніно Акіно і популярним на той час висловом «Філіппінець, за якого варто вмерти».
Ісус у Євангелії від Луки 9:23 говорить, що в учнівстві завжди повинен бути той, за ким слідують. А ходіння за Ісусом – це повне посвячення і плата певної ціни в будь-яких обставинах і ситуаціях. Одного разу Ісус сказав, що не має постійного даху над головою. Це трапилося, коли один чоловік сказав Учителю, що готовий піти за Ним всюди. Господь відповів йому так: «…мають нори лисиці, а небесні пташки – гнізда, Син же Людський не має, де й голову прихилити» (Мт. 8:20).
Я не надавав особливого значення цьому віршу, поки у квітні 1988 року не зустрів Василя і Галину Баратс із Москви. Обоє вони провели багато років у жахливих таборах ГУЛАГу за щиру віру в Христа і бажання емігрувати в країну, де є свобода віросповідання. Але після звільнення їм не дали дозволу на прописку в Москві, де вони жили до арешту. На той час прописка була обов’язковою навіть для тих, хто проживав у готелях. Люди, які впускали у свій будинок когось без прописки, піддавали себе великій небезпеці.
Перед Великодньою суботою вони таємно прийшли до нас у готель і зі сльозами на очах розповіли, що провели ніч на вулиці, бо їм ніде жити. Ми разом з ними плакали і молилися за них.
Коли ми розповіли їм про молитовне служіння християн під час їхнього ув’язнення і гонінь, Галина розридалася. Крізь сльози вона вимовила:
– Тільки ваші молитви підтримували нас під час цих жахливих судилищ!
Заклик Ісуса розширює принцип несіння хреста щодня до бажання йти за Ним крок за кроком, до самої смерті, незважаючи на обставини. Ісус Христос прийшов у цей світ, щоб умерти. Кожен, хто хоче бути Його учнем, повинен бути готовим до такої ж долі. І Він пообіцяв, що навіть якщо ми пожертвуємо заради Нього життям, це не буде втратою.
Батько західного богослів’я Тертуліан був першим, кому приписали ці слова: «Зерно Церкви – це кров мучеників». Він увірував через свідчення християн, які співали, йдучи до місця страти. Пізніше йому приписували слова: «Чим більше нас скошують, тим швидше ми ростемо; кров християн є свіжим зерном»[1].
Ця думка дуже помітна в книзі Дій. Нам часто нагадують, що грецьке слово «свідок» у Діях 1:8 є однокорінним зі словом «мученик». І це начебто говорить, що мучеництво є свідченням кров’ю. Якщо хтось повністю віддає своє життя, це розцінюється як остаточна жертва.
Але мучеництво зустрічається не тільки в християнстві.
* * *
Очевидець розповідає про танки і озброєних людей, які рухалися до студентської статуї свободи під час демонстрації студентів на площі Тяньаньминь, 4 липня 1989 року.
Два ланцюги студентів по сто осіб, з’єднавши свої руки, співали: «Ми не боїмося смерті; ми не боїмося віддати свою молоду кров за майбутнє нашої країни; безсмертя дасть нам демократію»[2].
Не можна вважати християнське мучеництво феноменом, притаманним лише ранньому періоду церкви, у країнах, що розвиваються, воно існує й зараз. Д-р Девід Беррет, редактор «Світової християнської енциклопедії», говорить, що з 33 року нашої ери було убито понад сорок мільйонів християн. На початку 1996 року д-р Беррет назвав середню кількість християнських мучеників, що гинуть щороку в усьому світі. Цифра виявилася вражаючою – 159 000[3].
Але найцікавіший факт у дослідженнях Беррета ось який: імовірність того, що західний місіонер 90-х стане мучеником дорівнює 3 відсоткам. Він дає таке означення мученику: «Віруючі в Христа, які були позбавлені життя передчасно через віру під час свідчення через людську ворожість»[4]. Він припускає, що до кінця десятиріччя щорічно буде гинути близько п’ятсот тисяч мучеників за Христа.
Д-р Беррет продовжує:
– Якщо люди в розвинутих країнах говорять: «Який жах!» – це тільки доводить, наскільки далеко вони відійшли від способу життя апостолів. Нормальна церква – це переслідувана Церква[5].
Він завершує так: «Звичайно ж, християни не повинні шукати переслідувань, вони також не можуть контролювати, де і коли вони відбуваються. Але там, де вони виникають, Церква набагато щиріше іде за Своїм Господом»[6].
Брат Андрій розповідає про те, як під час перебування в Східній Європі, він бесідував з Григорієм, відданим молодим християнином, якого призвали до служби в армії, де йому довелося б прийняти атеїстичну клятву і заприсягтися у вірності збройним силам, створеним для знищення Церкви в країні. Андрій сказав: «Григорій ніколи б такого не зробив. Він любив Господа достатньо, щоб знайти в собі сили сказати „ні“, але він не міг сказати «ні», або ж так йому тоді здавалося. Ми обговорили кілька можливих виходів із ситуації, і наприкінці розмови я запитав його: „Григорій, що заважає тобі стати мучеником за Христа?“. Григорій підхопився і почав пояснювати: „Андрій, якби вони дозволили мені зробити це, я із задоволенням пішов би на смерть, але вони не дозволять мені. Вони засудять мене за якийсь політичний чи економічний злочин, але ніколи не дозволять мені вмерти за Ісуса“»[7].
[1] 12 000 цитат, стор. 300.
[2] Кристофер Йанг, «Файл «Тяньаньминь», газета «Торонто Старий», субота, 2 червня 1990 p., стор. D-1.
[3] Девід Б. Берретт, «Річна таблиця даних про Всесвітню місіонерську роботу в 1996 році», Міжнародне зведення дослідження місіонерської роботи, том 20, №1, січень 1996 p., стор. 25
[4] «Мучеництво: найбільш переконливий фактор при проповіді Євангелії в усьому світі», Повідомлення з Азії, звіт 191, том 24, №5, вересень-грудень 1991 p., стор. 5
[5] Ден Вудінг, «330 000 віруючих щороку піддаються катуванням, – повідомляє дослідник Девід Берретт», Християнські новини, 19 липня 1987 p., стор. 17
[6] Цитований твір, стор. 5
[7] Myrna Grant, Letters То Graduates (Nashville, TN: Abingdon Press, 1990), стор. 17