«А я, як прийшов до вас, браття, не прийшов вам звіщати про Боже свідоцтво з добірною мовою або мудрістю, бо я надумавсь нічого між вами не знати, крім Ісуса Христа, і Того розп’ятого… І я в вас був у немочі, і в страху, і в великім тремтінні. І слово моє й моя проповідь не в словах переконливих людської мудрости, але в доказі духа та сили, щоб була віра ваша не в мудрості людській, але в силі Божій!»
Життя – надзвичайно таємнича річ. Найцінніші, найглибші і найскладніші наукові теорії, створені на сьогодні, можуть послужити тільки для того, щоб знову і знову підтвердити безмірність і невловимість цієї таємниці, що перевершує будь-які ці науки. Ви можете вивчити біологію і генетику людини, узнати все стосовно процесів запліднення, вагітності, народження, розвитку дитини; але в той момент, коли ви берете вашого новонародженого малюка на руки, і його погляд, зустрівшись з вашим, неначе каже вам: «Привіт! Це – я!», – то ви переживаєте дотик до таємниці. І цьому неможливо дати ніякого природничонаукового пояснення.
Так само йде справа і з музикою. Фізик, звичайно, може описати на молекулярно-хвилевому рівні, що відбувається з повітрям і матерією під час гри на музичному інструменті. Але чому творіння Моцарта примушують нас сміятися, плакати або пританцьовувати, чому музика взагалі дуже часто нас приголомшує чи умиротворяє, залишається великою загадкою.
Найбільші таємниці людського життя, як – любов, смерть, радість, краса і багато що інше, – упродовж тисячоліть вказували на найбільшу таємницю, що лежить в основі всіх інших, – таємницю Бога. Древні люди створювали цілі релігійні системи, щоб проникнути в цю таємницю; часто в центрі цих систем стояли ті чи інші божества, наприклад Ісіда чи Митра. Багато людей вірили, що, пройшовши певний ряд ритуалів посвячення, вони зможуть доторкнутися до таємниці і осягнути такі істини, які абсолютно перевернуть їх життя.
Більшість юдеїв вірили, що єдиний істинний Бог вже відкрив для них доступ – стати спільниками Його життя і задумів, так що ні чого іншого вони не потребують. Проте і вони розуміли, що якась таємниця існує і в їх вірі, коли намагалися осягнути істину про те, як і для чого Бог створив цей світ і, особливо, які плани в Нього були відносно майбутнього Свого народу. Серед книг, написаних древніми євреями, як включених у Біблію, так і ні, є багато таких, де автор прагне проникнути в цю таємницю, передбачити, що надалі чекає цей Божий світ, як люди можуть брати участь у здійсненні Його планів.
До цих тем звертається і Павло. Знаходячись у рамках юдейської традиції, він проголошує, що задуми Божі, як відносно минулого, так і сьогодення, і майбутнього, розкриті Ним через Ісуса Христа. Ісус є ключ до всіх божественних секретів. Павло твердить про це на кожному кроці, наприклад у Кол. 1:26-2:3. І Павло щосили бажає, щоб коринтські християни, що заплуталися, зрозуміли, що, незважаючи на все безумство і обурливість Благої звістки в очах решти світу, у самій серцевині цієї проповіді міститься шифр, знання якого відкриває якнайглибші таємниці життя. У висловлюванні, подібному 1Кор. 2:7, Павло, можливо, дещо дратує їх, проводячи аналогію з тими практиками, що існували в язичницькій культурі і філософії, які застосовувалися для досягнення різного роду «таємниць». Але, користуючись такими паралелями, він явно спонукає їх встати на твердий юдейський ґрунт.
Павло мав цілий ряд причин стверджувати, що Блага звістка – це таємниця. І однією з них було те, що ніхто ні в Коринті, ні в якому іншому місці імперії, намагаючись розгадати таємницю життя, всесвіту, Бога, краси, любові і смерті, не міг навіть припустити, що відповідь на всі ці загадки можна знайти на місці страти, що знаходиться біля стін бунтівного близькосхідного міста. І якраз з цієї причини, каже Павло, не лише коринтські християни, що не мали в більшості ні класичної освіти, ні політичної влади, ні благородного походження, але сам апостол відчував страх і тремтіння, коли проповідував Благу звістку для них.
Уявіть, що ви збираєтеся виступити з промовою перед дуже показною аудиторією, і у вас в арсеналі немає нічого, окрім кількох розрізнених фраз, що стосуються якоїсь дивної події, яка сталася не так давно. Ви усвідомлюєте всю безглуздість і навіть безумство своїх заяв, але при цьому упевнені, що ця подія містить у собі вселенську таємницю. Ви, звичайно, побачили б на лицях зневажливі усмішки. Люди переглядалися б один з одним у нерозумінні, а потім обурилися б не лише через дурість сказаного, але і через те, що ви взагалі посміли звернутися до них з такою нісенітницею.
І все-таки в Павлових словах відчувалася сила. Важко точно визначити, що він мав на увазі, коли казав, що його проповідь полягає «в доказі духа та сили», але можна допустити, що мали місце чудеса зцілення. Ще важливішим треба вважати те, що, незважаючи на нечасте застосування Павлом звичайних риторичних прийомів, серця, розуми і усе життя людей змінювалися. Істина Благої звістки сама виконувала потрібну дію, і Павло був радий такому стану справ, хоча і розумів, що він виставляє себе сміховиськом, проповідуючи її.
Адекватна відповідь на почуте благовістя полягала передусім у «вірі». Віра визначала, на думку Павла, що означає бути християнином. Тому так важливо особливо уважно придивитися до того, що Павло каже про це. «Віра», яка є для Павла єдиним справжнім знаком приналежності до християнства, зароджується в людині завдяки дії Духа через проповідь Благої звістки. Він не уточнює тут, у чому повинна полягати віра, проте робить це в інших місцях. Так, у Рим. 10:9 він пише, що християнська віра полягає в тому, щоб визнавати, що Ісус є Господь, і вірити в те, що Бог воскресив Його з мертвих. Це тісно пов’язане з підсумковим викладом благовістя в 15:3-8 цього послання. Також щось дуже близьке він каже в 12:3: «Не може сказати ніхто: Ісус то Господь», як тільки під дією Духа Святого.
Але в 15:3-8, де Павло нагадує коринтянам про основи Благої звістки, що проповідується ним і усіма іншими апостолами, він говорить не лише про смерть Ісуса, але і про Його воскресіння. Він наводить детальний список тих, хто бачив Ісуса після воскресіння, включаючи в нього і самого себе. Можна запитати, як таке ретельно розроблене свідоцтво про воскресіння узгоджується із заявою Павла, що він вирішив для себе не знати нічого, «крім Ісуса Христа, і Того розп’ятого»?
Тут він не мав на увазі, що говоритиме тільки про хрест Ісусів і ніколи не згадає про Його воскресіння. Сотні і сотні людей, після страти Ісуса, були розіпнуті за життя Павла; відмінність Ісуса від них полягала в тому, що Бог воскресив Його з мертвих. Але, роблячи попередній упор на розп’ятті, Павло прагнув оберегти Благу звістку, щоб ніхто не зміг прийняти її за один з плодів популярної риторичної майстерності, що переконують лише на короткий час і не мають глибокої дії. До розп’яття в стародавньому світі ставилися з величезною відразою і крайнім презирством – навіть згадувати про нього в пристойному суспільстві було украй непристойним. Уявіть собі, що хтось під час світської вечірки почав би голосно розповідати про те, як бачив зграю щурів, які об’їдають собачий труп, що валяється на вулиці. Яка б реакція на це була? Схожу дію могла виконувати публічна розповідь про людину, розіпнуту на хресті. Жоден софіст або ритор, що шанує себе, не дозволив би собі такого. Павло ж, навпаки, був упевнений, що подібного роду повідомлення містило в собі ключ до таємниці життя, чому живим свідоцтвом могли служити віра і життя новонавернених коринтських християн.