«Раби, коріться панам із повним страхом, не тільки добрим та тихим, але й прикрим. Бо то вгодне, коли хто, через сумління перед Богом, терпить недолю, непоправді страждаючи. Бо яка похвала, коли терпите ви, як вас б’ють за провини? Але коли з мукою терпите за добрі вчинки, то це вгодне Богові! Бо на це ви покликані. Бо й Христос постраждав за нас, і залишив нам приклада, щоб пішли ми слідами Його. Не вчинив Він гріха, і не знайшлося в устах Його підступу! Коли був лихословлений, Він не лихословив взаємно, а коли Він страждав, не погрожував, але передав Тому, Хто судить справедливо. Він тілом Своїм Сам підніс гріхи наші на дерево, щоб ми вмерли для гріхів та для праведности жили; Його ранами ви вздоровилися. Ви бо були як ті вівці заблукані, та ви повернулись до Пастиря й Опікуна ваших душ.»
Не так давно через сильні замети наш будинок, а з ним і два сусідні села, залишилися на чотирнадцять годин без електрики. Оскільки в нас електрична система опалювання, у кімнатах було холодно. Довелося пускати в хід дрова, але як з’ясувалося, їжу так само важко приготувати. Телефони не працювали; комп’ютери теж. Це зайвий раз нагадало мені не лише про те, як живеться людям у тих частинах земної кулі, де немає електрики, але і як жило все людство до останнього часу.
Тепер уявимо, що ще і кінчилося паливо. Світла немає, бензину немає. Машини і потяги не їздять, літаки не літають. На найелементарніші речі йде сила-силенна часу. Яка вже там робота над книгою! Я б зараз колов дрова або йшов у найближче місто на ринок. А якби захотів вивільнити час для більш творчих занять, довелося б наймати прислугу. У світі, де мало ресурсів, є багато людей, які захочуть заробляти на прожиток саме так.
У стародавньому світі майже все, що зараз роблять електрика, газ і машини, робили раби. Зрозумійте правильно: я анітрохи не захищаю рабство. Рабство було систематичним і узаконеним приниженням людської гідності. Раб був «власністю» хазяїна. Він отримував дах і їжу достатні для того, щоб працювати, але з ним могли погано поводитися: бити, насилувати, всіляко експлуатувати.
Ми дивимося на такий світ звисока, навіть не усвідомлюючи, що в багатьох частинах нашого «вільного» західного суспільства безліч людей знаходяться практично в такому ж становищі. Часто приховані від очей, вони цілодобово працюють за копійчану платню. У них не буває вихідних, і вони не можуть знайти трохи кращу роботу. Їм доводиться утримувати свої сім’ї, і втрата зарплати навіть за один день (не кажучи вже про втрату місця) може обернутися трагедією. Вони потрапили в безвихідну ситуацію. Формально вони не називаються рабами, але по суті вони саме раби. Ми глузуємо з древнього варварства, але краще б нам притримати язики. Можливо, ми б викликали кепкування в них.
Петро пропонує щось конструктивніше, ніж кепкування. Рабами були багато християн (як легко чекати з урахуванням того факту, що благовістя про Ісуса збільшувало почуття власної гідності в тих, хто вірив у Нього). До цих християнських рабів Петро і звертається. Проте він радить їм не повстати проти своїх хазяїв (як ми б вважали за краще), а коритися і виявляти повагу. Апостол підкреслює, що так важливо поводитися не лише з добрими і симпатичними хазяями, але і з несправедливими.
Нам здається, що тут він переходить усі межі, що миритися з несправедливим стражданням, означає, потурати злу. Адже скільки домашнього насильства, скільки безчинства на роботі триває лише тому, що люди бояться сказати своє слово і мовчки ковтають образи! Сміливість може коштувати роботи, дому, а часом і життя.
Проте не поспішатимемо засуджувати Петра. Усе не так однозначно, як здається. Петро довго і молитовно роздумував про те, яке значення має для нас з’явлення Месії, виконання таємничих месіанських обіцянь Писання. Він каже, що і ми повинні стати частиною цієї розповіді, зцілитися цими подіями і узяти їх за зразок для власного життя.
Розп’яття Христове було наймерзеннішою і найбільш несправедливою подією в усій історії людства. Христос не заслуговував нічого, окрім хвали і вдячності, а Його відкинули, побили і убили. Розмірковуючи над розп’яттям, Петро, як і багато ранніх християн, звертається до знаменитого розділу 53 з Книги Ісаї. Ісая оповідає про якогось царственого «Отрока», що несе спасіння світу (Іс. 42:1-9; 49:1-7; 51:4-9); «Отрока» несправедливо кривдять і ображають, а Він зносить страждання і не проклинає Своїх мучителів. «Він тілом Своїм Сам підніс гріхи наші на дерево», – пише Петро (пор. Іс. 53:4). Ми блукали як розпорошені овечки, але рана, завдана Месії, принесла нам зцілення (Іс. 53:5-6). Це одне з найясніших новозавітних тверджень про те, що Ісус Христос узяв на Себе покарання, на яке заслуговував Його народ. Як Месія Ізраїльський (а значить, істинний Володар світу), Він – і тільки Він один! – міг встати на місце інших.
Тепер ми розуміємо, чому Петро займає таку позицію з питання про рабів і хазяїв (та інших питань далі в листі). Не йдеться просто про те, що треба пасивно терпіти насильство. Згідно з Петровим вченням, Христові страждання – це не лише спосіб, яким особисто ми позбуваємося гріха: коли за Христом йдуть Його учні, змінюється весь світ.
У це важко повірити. Багатьом навіть здається, що подібні міркування – хитромудрий спосіб відходу від проблеми. Проте Петро переконаний: смерть і воскресіння Ісуса – центр, навколо якого все вибудовується. Несправедливі страждання народу Божого як би продовжують страждання Сина Божого.
…Коли я писав ці рядки, електронною поштою надійшов лист від мого друга. Він християнин і живе в країні, де християнство ледве терплять і часто переслідують. Останнім часом стало особливо важко. У мого друга віднімають кошти для прожиття. Влада підбирається все ближче. Коли я читаю такі листи, я почуваю себе безпорадним. Проте треба молитися, треба проводити кампанії на підтримку. На нас, що читають 1 Послання Петра в затишку і свободі, лежить глибока відповідальність допомагати нашим братам і сестрам, для яких гоніння, про які каже апостол, є повсякденною реальністю.