«Подбай незабаром прибути до мене. Бо Димас мене кинув, цей вік полюбивши, і пішов до Солуня, Крискент до Галатії, Тит до Далматії. Зо мною сам тільки Лука. Візьми Марка, і приведи з собою, бо мені він потрібний для служби. А Тихика послав я в Ефес. Як будеш іти, то плаща принеси, що його я в Троаді зоставив у Карпа, і книжки, особливо пергаменові. Котляр Олександер накоїв був лиха чимало мені… Нехай Господь йому віддасть за його вчинками! Стережись його й ти, бо він міцно противився нашим словам! При першій моїй обороні жаден не був при мені, але всі покинули мене… Хай Господь їм того не полічить! Але Господь став при мені та й мене підкріпив, щоб проповідь виконалась через мене, та щоб усі погани почули її. І я визволився з пащі лев’ячої… А від усякого вчинку лихого Господь мене визволить та збереже для Свого Небесного Царства. Йому слава на віки вічні, амінь! Поздоров Прискиллу й Акилу та дім Онисифора. Ераст позостався в Коринті, а Трохима лишив я слабого в Мілеті. Попильнуй прийти до зими. Вітає тебе Еввул, і Пуд, і Лин, і Клавдія, і вся браття. Господь з твоїм духом! Благодать з вами! Амінь.»
Один з попутних «плюсів», який, імовірно, пов’язаний з виникненням християнства, – винахід книги.
Раніше, можливо, були деякі примітивні книги, але вони відрізнялися від наших. У стародавньому світі писали або на глиняних дощечках, або на сувоях з пергаменту, які скручувалися на дві палиці з двох кінців. Вони були громіздкими і незручними. Ви не могли відразу відкрити два уривки. І при цьому ви не могли отримати багато інформації з одного сувою. У кращому разі сувій міг містити текст розміром з якогось одного з євангелій.
Але перші християни хотіли, щоб у них було декілька цих книг, у буквальному розумінні пов’язаних одне з одним. Якщо ви зшиваєте або склеюєте листи паперу або папірусу, ви можете тримати перед очима одночасно більше інформації. У вас може бути, наприклад, усі чотири Євангелія в одному томі. І вам набагато легше їх вивчати, ніж коли ви вимушені працювати із сувоєм. У вас може бути закладки в декількох різних місцях, і ви можете перегортати книгу туди і назад, щоб їх порівнювати. Схоже на те, неначе перші християни, збираючи тексти, які оформлялися як основний документ їх руху, особливо книги про Ісуса, були новаторами в справі книговиробництва. Найближчим часом «кодекс», як це називали, а не сувій став їх улюбленою формою книги.
Те, що ми бачимо у вірші 13 – знак цього процесу на дуже ранньому його етапі. Павло просить, щоб Тимофій прийшов до нього, як тільки зможе; настає зима, і апостол боїться, що замерзне без свого старого плаща. Він залишив його в Троаді (Троада, яка знаходилася на північно-західному узбережжі сучасної Туреччини) і хоче, щоб Тимофій приніс плащ із собою, коли прийде до нього. Але в той же самий час є цінніші речі: сувої і книги. Деякі переклади передають перше слово як «книги», а друге як «пергамент», начебто перші були схожі на наші книги, а другі були, можливо, власними записниками Павла; але ймовірніше, що перше слово Павла означає «безліч сувоїв, кожен з яких містить невелику інформацію», а друге насправді відноситься до того, що ми називаємо «книгами», тобто листи паперу, склеєні або зшиті разом, з яких виходить об’ємний том.
Що було в цих сувоях і книгах, звичайно, предмет припущень. Але якщо вони були досить важливими для Павла, щоб він просив Тимофія принести їх, ми можемо припустити з певною долею вірогідності, що вони були частинами того, що ми тепер називаємо Новим Заповітом. У них, можливо, було, принаймні, одне з євангелій, і, ймовірно, інші ранні документи, які були пізніше включені в інші євангелія, які ми сьогодні знаємо. Це невелике зауваження насправді і зацікавлює, і розчаровує. Його вистачає, щоб збудити нашу цікавість, але недостатньо, щоб його задовольнити. Ясно, що Павло був зацікавлений у тому, щоб постійно читати і займатися; не в останню чергу і в тому, щоб мати можливість роздумувати і обмірковувати оповідання про Ісуса, і Його вчення. Але як було б чудово, якби він сказав Тимофію детальніше, що було в цих сувоях і книгах!
Те ж саме можна сказати про всі особисті деталі в цьому завершальному уривку. Нас зацікавлює це короткочасне знайомство з Павлом у в’язниці, з деякими з послідовників, що покинули його, з тими, кого він послав з посланнями для інших церков або з робочими дорученнями, з іншими, які, можливо, його відвідували. Ми хотіли б більше знати, де точно знаходився Павло і як поєднуються всі подорожі і відвідування. Ми схожі на людину, яка йде повз будинку вночі; ми бачимо світло крізь відкрите вікно освітленої кімнати; люди входять і виходять, і це виглядає цікавим, але перш, ніж ми можемо дізнатися про них більше, ми вже занадто далеко пішли, і світло у вікні залишається тільки уривчастим спогадом. Це не означає, що в цьому уривку нічому вчитися, а тільки залишатися завороженими і розчарованими древніми історичними свідоцтвами! Центр цих завершальних (і більше розсіяних) рядків – показати Павла, який ще раз роздумує над своїм завданням царського глашатая Царя Ісуса; у цей час випробувань у своєму житті Павло може говорити про Звістку свого Учителя. Усі інші християни в місті (ми припускаємо, що це Рим – через 1:17; але деякі люди думають, що все це могло відбуватися під час ув’язнення Павла в кесарійській в’язниці, як у Діях 23-26) були занадто злякані, щоб з’явитися в суді і підтримати Павла. Це, мабуть, було жорстоким ударом. Але Павло не тримає зла на них, і не хоче, щоб Бог спитав це з них. Павло твердо знав, що сам Бог був з ним, замінюючи йому людську підтримку, і давав йому сили. Коли апостол стояв там, на суді, він був у змозі говорити про Ісуса як про Месію, істинного Володаря всього світу, і розумів, що йому даний шанс, можливо, останній, закінчити своє служіння царського глашатая Ісуса, цього разу перед можновладцями і впливовими неєврейськими слухачами.
Коли апостол каже, що він був позбавлений від пащі лев’ячої, він, ймовірно, говорить алегорично. Він був римським громадянином і ефективно це використовував; римських громадян не відправляли на арену на поживу диким звірам, чому і не можна розуміти це буквально. Якщо Павла повинні були стратити, то тільки через відсікання голови. Проте коли апостол дивиться на Римську імперію, то він бачить у ній, як і Дан. 7, небезпечне чудовисько, дику тварину, готова пожерти будь-кого, хто говорить про «іншого царя». Те, що ні імперія, ні її чудовиська (реальні або метафоричні) не можуть цього зробити, – заслуга Бога, Який врятував Павла від їх злісних намірів і дав йому славний статус члена майбутнього Царства. Нині це царство – небесна реальність; буде час, і вона стане також і земною.
Тим часом є люди, які знають це і моляться про це. Я не можу не пожаліти Димаса, якого можна знайти з Павлом у Кол. 4:14 і Филим 24; цей уривок показує його в несприятливому для нього світлі і залишає осад. Ми можемо сподіватися, щоб у реальності не означала його «любов до віку цього», але Димас знав Павла і що ще важливіше, знав Ісуса Христа, що було досить сильною можливістю, щоб повернути його до повної відданості Благій звістці. Думаю, тут мається на увазі щось схоже на те, що сталося з Марком, коли він залишив Павла під час його першої місіонерської подорожі (Дії 13:13, де Марко названий своїм іншим ім’ям, Іван, що збиває з пантелику), але кого Павло тепер розцінює як потрібного і корисного супутника. Що стосується котляра Олександера, він, можливо, був тією ж самою людиною, яка намагалася заподіяти Павлу неприємності під час хвилювань в Ефесі (Дії 19:33). Він, ймовірно, не той, кого Павло згадує в 1Тим. 1:20. (Ім’я «Олександер» було дуже поширеним у стародавньому середземноморському світі, починаючи з правління Олександра Македонського за три століття до цього).
Картина, яку ми отримуємо, коли прощаємося з цим емоційним і дуже особистим посланням, показує людину, яка зіткнулася із серйозною бідою і смертельною небезпекою, яку оточують проблеми і неприємності, але вона, проте, як і раніше налаштована на те, щоб розглядати кожну окрему сторону свого життя у світлі Самої Благої звістки і узгоджувати їх з нею, у проголошенні Ісуса Царем і Володарем. Апостол живе в нинішньому світі, світі Цезаря, як безжурний громадянин майбутнього світу, світу Ісуса. Павло дуже хоче бачити Тимофія наполегливим трудівником заради Ісуса, яким був і він сам. І, судячи з того, що ми чуємо наприкінці його роздумів, ми не сумніваємося, яку пораду він дав би нам сьогодні.