«Або який цар, ідучи на війну проти іншого царя, не сяде і не порадиться спершу [PROTON], чи під силу йому з десятьма тисячами встояти проти того, хто йде на нього з двадцятьма тисячами?» (Лк. 14:31).
Всяку справу необхідно починати з підрахунку витрат. Християнство, це важка і дорога подорож. На жаль, багато служителів вводять в оману людей, кажучи їм, що християни живуть «як сир у маслі», і що їх головною метою є гонитва за матеріальними благами. Це не так! Якщо хтось бажає прийняти Христа, нехай підрахує ціну. Християнство може коштувати вам вашої сім’ї, грошей, роботи і навіть життя.
«І, покликавши народ з учениками Своїми, сказав їм: хто хоче йти за Мною, нехай зречеться себе, і візьме хрест свій, і за Мною йде». Марка 8:34
Зречення себе, це один з основних принципів Євангелія. Не знаю, чи казав Господь щось важче, ніж це. У цьому місці Священного Писання Господь показує, хто не може бути Його учнем! Це твердження проводить чітку межу між тими, хто може бути Його учнями, і тими, хто не може.
Християнином не може бути людина, яка не бажає зректися себе. Куди несуть хрест? У ресторан, на вечірку, а може на весілля? На жаль, у жодне з цих місць! Хрест несуть на місце страти і страждань. У цій цитаті є лише одне значення: ми маємо наслідувати приклад Ісуса Христа і в послуху віддати своє життя Йому. Ви слухняні Господові?
Я пізнав Господа у віці п’ятнадцяти років. Мені постійно доводилося брати свій хрест, зрікатися себе і йти за Господом. Без цього моє християнство було б схоже на фальшиву підробку того, яким воно має бути насправді. Дорогий друже, християнство ніколи не було і не буде легким шляхом!
Музика, яку я слухав!
На ранньому етапі християнського шляху доводиться казати «ні» речам, яким у світі люди кажуть «так». Одна з перших речей, від якої мені треба було відмовитися, була нехристиянська музика. Мені подобалося слухати пісні у виконанні таких співаків, як Лайонел Річі, Майкл Джексон, груп «the BeeGees» і «АВВА».
Ключовий вірш, яким я керувався тоді, записаний у Першому посланні до Коринф’ян 10:23, де сказано: «Усе мені дозволено, та не все на користь; усе мені дозволено, та не все повчає».
Я дуже любив, та і зараз люблю музику, проте я не міг бути християнином і продовжувати слухати нехристиянську музику. Хоч вона і була приємна для слуху, але це не приносило мені духовного повчання. Багато християн спотикаються об своє небажання зректися себе в певних речах.
Місця, куди я ходив!
Мені довелося перестати відвідувати певні заклади, якщо я мав намір служити Господу. Дорогий друже, переживши народження згори, ви вже не можете ходити в непристойні для християнина місця. Якщо ви не зречетеся себе, то не зможете бути християнином. Раніше я любив по неділях ходити на іподром і робити ставки на скачках. Я дуже любив коней і був постійним клієнтом у букмекерській конторі. Коли я прийняв спасіння, мені довелося відмовитися від цього задоволення і безрозсудного азарту.
«Proton», це означає страждання, що передують духовному зростанню в Господі. Усе це я проходив на ранньому етапі мого християнського життя.
Друзі, з якими я дружив!
Навіть зараз, коли я пишу цю книгу, я ще глибше усвідомлюю, наскільки важливо для християнина відмовляти собі в багатьох речах, якщо він бажає служити Господу.
Це зречення передує славі Божій. «Proton», це те, що ви маєте робити в першу чергу.
До того, як я прийняв спасіння, у мене було певне коло друзів. А коли я прийняв спасіння, то зрозумів, що ніхто з моїх друзів не є народженим згори християнином. Вони не змогли б підтримувати мене у вірі. Перше, що мені необхідно було зробити – розстатися зі своїми старими друзями.
Хтось з друзів пропонував мені сигарети. Другі пропонували спробувати покурити травичку «wee», – різновид індійських конопель. Вони показали мені, де її можна дістати, і як крутити з неї сигарети. Інші друзі учили мене прогулювати уроки в школі.
У мене був друг, який наполегливо намагався втягнути мене в аморальний спосіб життя. Він розповів мені, як це робиться, з ким і де. Я почав поступово віддалятися від таких друзів, поки не набув нових.
Озираючись назад, я розумію – якби я на самому початку (proton) не розстався зі своїми старими дружками, то не зміг би зростати в Господі. З багатьма тими друзями я зустрівся тільки через декілька років. Коли я бачив їх, то чітко розумів, скільки Господь зробив для мене. Ми провадили абсолютно різні способи життя!
Одного разу один з моїх старих друзів сказав мені: «Даге, я хочу зустрітися з тобою. Мені потрібна допомога». Потім він пояснив: «Я не маю на увазі гроші. Мені потрібна духовна допомога від тебе».
Колишня робота!
Щоб служити Господу іноді доводиться розставатися навіть з роботою. Пам’ятаю одного брата, якого я привів до Христа. Ми разом з ним помолилися молитвою покаяння. Я також давав йому поради як провадити християнський спосіб життя.
Я казав йому:
– Тобі необхідно змінити своє життя. Ти повинен сказати «ні» старим гріхам, старим друзям, непристойним закладам.
Проте через певний час я помітив, що цей брат перестав відвідувати церкву.
Я запитав його:
– Що сталося?
– Я отримав нову роботу, у готелі, – відповів він. – Ми працюємо ночами і по вихідних.
– А чим ти займаєшся на своїй новій роботі? – не угамовувався я.
Він щось нерозбірливо промимрив у відповідь, з чого я здогадався, що це було непристойне заняття. Щоночі йому доводилося працювати серед чоловіків, що палять, пиячать і розважаються гріхом, і жінок, які пропалюють життя в кругообігу танців на панелі нічного клубу.
Це непідходяща атмосфера для християнина. Минув певний час, і мій друг абсолютно відступив від Господа. Коли я знову зустрів його, це була світська людина, що загрузла в наркотиках.
Він не захотів розстатися зі своєю роботою, тому і відступив від Господа.
Колишній бізнес!
Як бачите, неможливо бути учнем Христовим, не зрікшись себе.
Був один хлопець в церкві, який тримав ресторан у готелі. Одного разу він вирішив зайнятися розширенням свого бізнесу, і керівництво готелю порадило йому відкрити нічний клуб при ресторані. Коли я побачив приміщення його ресторану, то подумав: «Навіщо християнину таке величезне порожнє місце в ресторані?»
Він відповів: «Так, це просто вечірній танцмайданчик». Потім він пояснив, що цей задум допоможе заробляти більше грошей. Цей нешкідливий майданчик для «вечірньої музики» виявився нічним клубом, де кожен вечір танцювали і співали напівоголені дівчата.
Я подумав: «Скільки ще цей християнин протримається у вірі?» Останнє, що я чув про нього, він пішов з церкви і глибоко загруз у цьому світі.
Він став грішити на право і наліво. І потім я почув, що він потрапив у клініку для психічнохворих.
У деяких випадках необхідно пожертвувати і прибутком заради слідування за Христом. Не всяка робота угодна Господу. «Всяке добре даяння і всякий досконалий дар сходять зверху, від Отця світів» (Як. 1:17). Тільки те, що добре і досконале приходить від Господа.
Фільми, які я дивився!
Мені також довелося розстатися з фільмами, які я раніше дивився. Це було не легко для мене, оскільки я дійсно любив дивитися фільми. Не усе, що ми дивимося, угодне Господові.
Мені подобалося ходити в кінотеатри і дивитися різного роду фільми. Одного разу я дивився китайський фільм у кінотеатрі «Оріон» в Аккрі. Я гадав, що в ньому немає нічого негожого. Головному героєві фільму несподівано стало погано. Коли він лежав, тремтячи від жару під ковдрою, його вирішили зігріти голими дівчатами. На цьому моменті фільм прийняв абсолютно інший оборот. Для мене це стало поворотним моментом. Я прийняв рішення відмовитися ще і від перегляду фільмів.
Це може здатися вам дрібницею, проте було б помилкою не зректися від того, що перешкоджає життю з Богом.
Будучи християнином, мені постійно доводилося відмовляти собі в багатьох речах. У цей список я вніс і даремні бесіди. Я також навчився відмовляти собі в їжі під час посту.
Спочатку страждання, а потім слава.