У цій частині ми розповімо про те, як нам показати свою жертовну любов нашим дітям. Але нам потрібно трохи ухилитися від теми, щоб поговорити про важливу, тісно пов’язану з цим річ: важливість висловлення нашої любові до своїх дітей. Хоча жертовна любов агапе є наріжним каменем вашої любові до них, вона може здаватися холодною і механічною, яка базується скоріше на обов’язку, ніж на справжній любові, якщо ви не висловлюєте її відкрито, словесно чи фізично. Дітям потрібно бачити і чути вашу любов, висловлену відповідним чином. Висловлюючи свою прихильність, ви кажете їм: „Я радий, що ти є в моєму житті. Ти важливий для мене”.
Чимало батьків, зокрема татусі, часто свою прихильність висловлюють незграбно і вважають це складною річчю. Їхні власні батьки, які виросли в стоїчній маскуліно-самодостатній культурі Джона Вейна, можливо, самі не висловлювали до них прихильності. У них немає прикладу для наслідування батьківської прихильності, і вони відчувають труднощі з її висловленням. Батьки, які несуть на собі такий емоційний вантаж, повинні працювати над цим для блага власних дітей.
Іще дещо про рольові моделі. Я сам виріс, не відчуваючи, щоб мій батько висловлював якусь прихильність до мене, і, напевне, нічого б не знав про те, як виразити її, і до сьогодні, якби не мій близький друг Дік Дей. Коли я вперше зустрів Діка, я був молодим студентом першого курсу семінарії, а він учився в тій же семінарії на другому курсі. Він був одружений і мав чотирьох дітей. Наша дружба стала настільки близькою, що часто я почувався ще одним членом їхньої родини. Я був глибоко вражений тим, як Дік та Шарлін ставилися одне до одного та до своїх дітей. Їхні стосунки були багатими та особливими, повні взаємної поваги, приємності, сміху та обіймів. Від них я навчився багато чого про те, як ставитися до людей з любов’ю та повагою – і я навіть навчився обійматися! У Дікові я бачив ясний та конкретний приклад того, як бути батьком, коли в мене буде своя власна сім’я, Я багато чим завдячую Дікову, і моя сім’я також.
Один з перших принципів, яких я навчився від Діка, полягав у тому, що для ваших дітей надзвичайно важливо бачити, як ви показуєте прихильність до вашого чоловіка чи дружини в стінах вашого дому. Часто ми бачимо людей, які ввічливі, приємні і милі в обходженні зі своїм чоловіком чи дружиною в церкві та інших громадських місцях. Але все це зникає, вони скидають личину приємності та стають самозакоханими чудовиськами, переступивши поріг власного дому. Ми не повинні відкидати любов та хороше поводження, коли звертаємося до нашої сім’ї. Наші домашні – найважливіші для нас. Вони – ті, кого ми любимо більше за власне життя. Ми повинні показувати цю любов, даючи їм найкраще з нашого доброго поводження, доброї волі, співчуття і хорошого настрою. Ми повинні показувати любов у нашому домі кожним словом та кожною дією.
Те, що робив Дік Дей, показало мені, як інші дорослі в житті молодих людей можуть справити на них позитивний вплив, щоб компенсувати нестачу батьківської любові та прихильності. Якщо молодіжні пастори чи наставники бачать у певній сім’ї докази нестачі любові до дітей, їм слід бути готовими компенсувати її, щоб допомогти дітям відчути те, чого їм не вистачає, – свою цінність та прийняття. Ця потреба особливо сильна в дітей, які живуть у проблемних та зруйнованих сім’ях. Часто їхнє прагнення бути оціненими та отримати схвалення переповнює їх. Вони завжди шукають підтвердження схвалення їхньої цінності і шляхів задоволення потреби в тому, щоб їх любили та шанували. Показати їм любов та прийняття – це один зі шляхів відновити в них почуття власної гідності і допомогти їм дізнатися про те, що їх люблять, навіть якщо доказів цьому бракує в них вдома.
Дуже прикро, коли діти не бачать любові, вираженої у своїх сім’ях. Показувати любов – це найефективніший шлях навчити інших любові. Колись у нас вдома висів плакат, на якому було написано: „Найважливіша річ, яку батько може зробити для своїх дітей, це любити їхню матір”. Батьки є зразком любові в домі (до Ефесян 6:1-4). Щира любов, яку показують одне до одного чоловік і дружина, дає дітям глибоке відчуття безпеки. Вони розглядають дім як міцну непорушну твердиню, бо вони бачать докази надійного зв’язку між мамою і татом у прихильності, яку вони показують одне до одного. Любов струменіє з одного центра будинку й огортає дітей, оскільки любов струменіє з надр триєдиної природи Бога і наповнює нас. І це не просто слова та обійми, але спосіб, яким подружжя спілкується одне з одним весь час – дбайливість, допомога, підбадьорення, компліменти та почуття гумору. „Шанувати одне одного” – ось правило, щоб виразити любов до будь-кого, а особливо до того, хто тобі найближчий.
Батькам слід словесно висловлювати свою любов, не тільки до свого подружжя, але і до дітей. Батькам-мачо слід навчитися говорити „Я люблю тебе” без ніяковості та збентеження. Ми знаємо, як важко зробити це, наче проковтнути сиру устрицю, але ми зможемо робити це, якщо налаштуємо себе належним чином. Потренуйтеся перед дзеркалом, якщо треба. Відкрийте ваш рот та змусьте ваш неслухняний язик вимовити ці три складних слова, поки ви не зможете робити це, не червоніючи. А потім застосуйте на практиці те, чого ви навчилися. Говоріть вашим дітям хоча б іноді про те, наскільки багато вони значать для вас і скільки радості вони приносять вам.
І коли ви впораєтеся з цим, не нехтуйте потребою висловлювати прихильність фізично. Люблячий дотик посилює емоційний зв’язок. Це невербальна мова, яка теж каже „Я люблю тебе”. Обійми, потиск руки та грайлива штовханина скаже набагато більше: „Я щасливий, що ти поряд”. Стосовно хлопчиків батьки можуть застосовувати старий прийом „стукни мене по плечу”. Навіть підлітки потребують фізично висловленої прихильності. Але будьте обережними у висловленні її. Не обіймайте їх занадто сильно на очах у товаришів.
Коли мої (Тома) старші доньки Шерінда та Одра були підлітками, у них був сколіоз, і вони змушені були носити корсети з металу та шкіри протягом двох років, щоб виправити свої спини. Ці корсети не можна було сховати; обруч охоплював їхню шию, а поперечні перекладини проступали крізь футболки та блузки. Протягом цього складного періоду в їхньому житті я грався з ними в бокс, при цьому мітив у живіт, який був надійно захищений металевою накладкою. Ця розминка-гра означала: „Твій корсет нічого в тобі не змінив. Ти та сама донька, яку я завжди любив і якій радів. Ми можемо так само радіти спілкуванню, як і раніше”. Цей простий жест показував прихильність, добрий гумор та повне прийняття дівчат у корсеті.
Взагалі, показуючи вашій дитині прихильність фізично, ви даєте їй відчуття безпеки та захищеності. Вони відчувають, що їх люблять, піклуються про них і захищають їх. Це також сильно допомагає їм стати відповідальними дорослими, які знають, як виявити прихильність. Але найбільший подарунок для батьків – це коли їхній вияв піклування спонукає дітей також виявляти піклування у відповідь. Вони будуть більш люблячими, тому що ваша любов буде такою явною, що пробудить у них бажання відтворити її. Вони також будуть більш відкритими з вами і більш сприйнятливими до вашого керівництва, якщо знатимуть, що ви щиро любите їх.