Учнівство розпочинається в сім’ї. Не тільки в стосунках між чоловіком та дружиною, але також і в стосунках з батьками, бабусями і дідусями, внуками та дітьми. Ваша сім’я знає вас краще, ніж будь-хто, і набагато краще, ніж вам здається. Ви не можете зберегти в таємниці багато що від своєї сім’ї, зазвичай вони бачать вас наскрізь. Тому члени сім’ї є цінним інструментом у Божих руках, вони можуть допомогти вам у досягненні духовної досконалості. Християнин може бути прекрасним служителем у церкві чи на місіонерській ниві, може багатьох спрямувати на істинний шлях, але, якщо в сім’ї він веде себе негідно, все його свідчення зводиться нанівець і знищує в зародку будь-який шанс духовного зростання.
У цьому розділі я хочу обговорити деякі сфери, в яких знову необхідний баланс. Особливо будьте обережними під час гарячих суперечок, щоб не сказати слів, які неможливо взяти назад.
Одна спільна сфера, в якій нам усім слід шукати балансу, – це безперервні дискусії на тему поєднання „відречення від всього“ і створення благополучної сім’ї. У цій царині я зустрічаю неправильне розуміння, яке виражається в полярних позиціях. Мені здається, представники обох крайніх поглядів неправильно міркують. Християни часто приділяють дуже багато уваги облаштуванню свого дому, і тоді мені хочеться запитати, чи вони пам’ятають про призначення воїнів Христа. Але існують також християни, які вважають, що домом взагалі не варто займатися, але слід весь час віддати служінню Богові. Щось у цьому підході приваблює мене, але це все ж таки крайність. Незатишний та неприбраний дім – погане свідчення для невіруючих, адже ми постійно говоримо про радість, яку нам подарував Христос. Важко уявити людей щасливими в потворно обставленому домі, де не прибиралося більше місяця. Бог створив красу, а потворність була винайдена людством. Тому я доходжу висновку, що Бог любить красу і порядок, і наші помешкання повинні бути за можливістю прекрасними. Варто знайти баланс у цій сфері християнського життя.
„Красивий“ не означає „насичений різного роду багатствами“. Ми повинні жити відповідно до власних заробітків і не рівнятися на будинки сусідів. Якщо сусіди купили дорогі меблі, це зовсім не зобов’язує і нас купувати такі самі. Найбільш привабливі помешкання створюються завдяки людському зусиллю та смаку, а не кількості вкладених грошей. Чоловіки мають бути зацікавленими в тому, який вигляд мають їхні помешкання, і виділяти дружинам засоби для їх облаштування (скільки можуть собі дозволити). Чоловіки також повинні надавати можливості жінкам розвиватися, окрім виконання домашніх обов’язків. Ми всі вільні в Христі, і дружина не повинна перетворюватися на „маленьку домашню жінку“ тільки тому, що вона християнка.
У цьому контексті слід згадати, що саме Бог є гарантією нашої безпеки. Багато людей на Заході витрачають величезні суми на страхування, на сигналізацію і вдосконалені замки. Звісно, страхування – це розумно, але не дозволяйте йому заволодіти вашим мисленням. Тільки Бог може попіклуватися про вас. Простіше, звісно, жити за стандартами цього світу, турбуючись про те, що подумають про нас оточуючі.
Друга сфера сімейного життя, де необхідний баланс, – це розумне поєднання чесності та доброти. Звісно, це проблема не тільки сімейного життя, але відсутність доброти частіше всього відчувається, коли сім’я сідає за обідній стіл. Чесність і відкритість без любові – це прокляття. Якщо ви хочете закликати до порядку члена вашої сім’ї (висловити це словами!), то перш за все переконайтеся у своїй наповненості любов’ю, а потім скажіть настанови. Це стосується і виховання дітей. Інколи „доброта примушує чесність промовчати“. Якщо ви чоловік, то ваші думки, мабуть, часто звертаються до інших жінок, але розповідати про це дружині не обов’язково. Ви також зрозумієте, що емоційна закоханість часто проходить і варто починати кожний ранок із прийняття свого партнера в шлюбі. Міцний шлюб заснований на посвяті одне одному і відповідальності одне перед одним, але не на сексуальних та романтичних почуттях. Постійно підтверджуйте відданість своєму партнерові, не дозоляйте вашому шлюбу стати холодним.
Усі свої висловлювання ви повинні врівноважувати любов’ю. Люди мають більше значення, ніж принципи (такі, наприклад, як субота). Принципи існують для того, щоб зробити життя людей простішим. Таким чином, інколи краще виявити любов, ніж виграти суперечку. Ваша відданість дружині, батькам чи дітям має бути для вас вищою за все, за винятком лише любові до Бога. Інколи Бог може покликати вас проти волі вашої сім’ї, і це – тільки Його пріоритет. Любов не дорівнює м’якості та поблажливості, інколи любов може бути суворою. Переконайтеся, що ваша твердість в якомусь питанні служить на благо вашій сім’ї, а не призведе до незгоди. Однаково важливо, щоб чоловік цінував і приймав дружину, а дружина у всьому підтримувала б чоловіка.
„Недостатньо“ і „дуже багато“ – це ті фрази, які висвітлюють основні проблеми в шлюбі. Якщо ви перебуваєте в шлюбі чи збираєтеся створювати сім’ю, я пропоную вам корисний контрольний список. Тут закладені основні незгоди, які я чув від людей за останні двадцять п’ять років.
А. „Недостатньо“
Недостатньо часу. Зазвичай це говорять жінки. Дайте вашому чоловікові час для власного хобі та спілкування з друзями. Це також є необхідною умовою для відновлення сил для християнського служіння. Якщо ви ставите на перше місце християнське служіння, переконайтеся, що приділяєте достатньо уваги своїй сім’ї. Живіть, як одна команда, і намагайтеся все робити разом.
Недостатньо інформації. Перевірте себе і свого партнера, переконайтеся в тому, що поділяєте переконання одне одного. Звісно, у вас залишиться і власна думка, але намагайтеся якомога рідше нею користуватися.
Недостатньо грошей. Брак грошей – це, напевно, найголовніший привід для проблем у шлюбі. Навіть коли у вас різні банківські рахунки, ви повинні разом обговорювати свої витрати. Це дуже важливо для організації спільного життя. Учіться вірити одне одному і сподіватися кращого.
Недостатньо сексуального життя. Ці скарги чуються зазвичай з боку чоловіка. Про це багато говорять, але, як і раніше, немає однозначного вирішення цієї проблеми. Звісно, дружина не повинна маніпулювати сексом для вирішення якихось своїх питань. Дуже важливо досягти гармонії і в сексуальних стосунках. Секс може стати або джерелом радості та щастя, або ж приводом для страждань та спокус. Ніколи не бійтеся ставити питання на цю тему. Стережіться гордості в цьому питанні.
Недостатньо почуттів. Як чоловіки, так і жінки потребують любові та прихильності набагато більше, ніж сексу. Ми повинні повністю довіряти одне одному і постійно застосовувати слова Ісуса Христа про те, що краще служити самому, ніж приймати служіння іншого. Чоловіки мають пам’ятати, що жінкам потрібно більше підтримки і висловлення прихильності. Це для них набагато важливіше, ніж дорогі подарунки. Чоловіки зазвичай думають по-іншому.
Недостатньо чистоти. Це скарга чоловіків і жінок. Справді, чому ваша дружина повинна постійно вдихати запах поту чи брудних шкарпеток? Трохи води та мила можуть вирішити половину ваших сімейних проблем. Подібні дрібниці дуже важливі в шлюбі.
Недостатньо молитви. Часто важко молитися разом, особливо якщо спостерігається холод у вашому особистому молитовному житті. Але все одно не відмовляйтеся від цього, спільна молитва – це ключ до щасливої сім’ї.
Б. „Дуже багато“
Дуже багато людей у домі. Зазвичай це помилка дружини. Вона, звісно, гостинна, але при цьому забуває про потреби чоловіка і дітей. Будьте впевнені, що гості не перешкоджають збереженню миру в сім’ї. Для пастора чи лідера церкви надто небезпечно заповнювати свій дім постійними відвідувачами.
Дуже багато уваги іншим жінкам. Чоловіки, керуйте своїми очима. Ваші блукаючі погляди можуть справді травмувати ваших жінок. Позбавтеся закарбованої у свідомості фрази: „Якби я не був одруженим…“ Не будьте наївними стосовно тонких задумів сатани в цій сфері.
Дуже багато ваги. Обжерливість – достатньо поширений гріх, але ми ніколи не чуємо проповідей на цю тему. І чоловіки, і жінки здатні занехаювати свою вагу. Я часто бачу жінок, які до шлюбу були вдвічі тоншими. Обов’язок чоловіків – показувати любов та повагу до жінки, щоб у неї був стимул стежити за собою. Ви можете справді допомогти їй позбавитися зайвої ваги.
Дуже багато дітей. Не обов’язково йдеться про кількість, просто і вам, і дітям потрібний особистий час, щоб відпочити одне від одного. Ви матимете від цього величезну користь. Істотну підтримку в цьому питанні вам можуть виявити самотні люди. Подивіться, хто потребує вашої допомоги, і запропонуйте посидіти з дітьми. Від такої допомоги зазвичай ніхто не відмовляється!
Дуже багато вимог. Чоловіки дуже часто вимагають від жінок, але при цьому не приділяють їм ніякої уваги. На плечі дружин лягає все піклування про дім. Подумайте, чи справді необхідна ваша присутність на всіх церковних заходах? Чи не дуже багато ви вимагаєте від вашого партнера в шлюбі?