Я почав цю книгу, висловивши своє співчуття і любов до чоловіків і жінок, що пережили важку сімейну кризу і зазнали важких особистих страждань. Я хотів би завершити свої зауваги, звернувшись безпосередньо до тих самих людей, які вкрай потребують викладених тут порад. Я знаю: ця книга не була легким читанням. Щиро кажучи, мені також нелегко було її писати. Я не мав особливої втіхи, коли описував огидні подробиці невірности, наруги над жінкою і дитиною, гомосексуалізму, алкоголізму, подружнього конфлікту і розлучення. Але така реальність! Одна з п’яти пар віком від 45 до 64 років має позашлюбні зв’язки. Це означає, що мільйони людей зазнали тої самої емоційної травми, з якою стикнулися ви. І саме тому я написав цю книгу. Я сподівався надати деякі практичні інструменти та навести принципи, які допоможуть вам покликати свого партнера до відданости та відповідальности. Я молюся, щоб це сталося!
Але тепер я мушу запропонувати останні поради, не менш важливі від сказаного раніше. Як не дивно, але найбільше я хвилююся про ті сім’ї, що опинилися на краю прірви, але з Божою допомогою ступили на шлях одужання. У цю радісну мить часто виринає ще більша загроза, яка може бути ще смертоноснішою, ніж перша. Саме тоді, коли битва вже видається виграною, можна все втратити з причин, що не прослідковувалися на початку. Тому я рекомендую вам прочитати уважно цей розділ і зважити на мої попередження.
Я поясню це, повернувшись до прикладу Лінди, чий чоловік має позашлюбний зв’язок з иншою жінкою. Як ви пригадуєте, Лінда зазнала нечуваних мук через відверту невірність і зневагу Пола, і опинилася майже на межі смерти. Справді, у світанкові години чи самотнього вечора Лінда часто замислювалася про самогубство.
Але тоді відбувається непомітна зміна. Припустімо, що Лінда випадково дізнається про принципи твердої любови і поступово вчиться відпускати свого чоловіка від себе. Уперше вона усвідомлює, що вина, яку відчуває, не цілком виправдана, і динаміка їхнього конфлікту стає для неї очевиднішою. До неї повільно повертається самоповага, і довга, понура зима нарешті починає відступати.
Ви не можете уявити, яка вона щаслива втекти від болю минулого! Полегкість, довгождана полегкість настає після місяців невідступної депресії і журби. Але стережіться! Ось де небезпека! У цю мить Лінда може назавжди вигнати Пола зі свого серця, швидко забувши своє первинне бажання привернути його до себе. Коли вона цілковито усвідомить глибину його егоїзму, депресія може обернутися на гнів чи глибоку апатію. Жінка також може остерігатися, що після повернення Пола і завершення кризи її первинні проблеми відновляться і життя стане таким самим, як і в найпохмуріші часи. З цих та инших причин Лінда може не схотіти повернення Пола. І часто трапляється саме так! І в такому разі невірний подруг иноді зазнає тих самих страждань, які мучили його дружину кілька місяців тому. Так взаємини можуть піти нанівець.
Усіх, хто тепер опинився в становищі Лінди, я закликаю лишатися вірними волі Господа, хоча й доведеться полюбити і простити того, хто завдав стільки страждань! Я знаю: легше говорити про прощення, ніж прощати самому, особливо коли образив подружній партнер. Однак саме це ми, християни, зобов’язані вчасно зробити. Немає місця для ненависти в серці того, кому було прощено стільки гріхів.
Я мушу наголосити на цій думці. Твердість, за допомогою якої я радив реагувати на безвідповідальність, може бути деструктивною, якщо вона не буде огорнута щирою любов’ю і співчуттям. Ми в жодному разі не повинні мати на меті скривдити чи покарати иншого, навіть якщо він і заслужив на відплату. Помста – це виключний привілей Господа (Рим. 12:19). Навіть більше, образа – це небезпечне почуття. Вона може стати згубою, що пожирає дух і спотворює розум, наповнивши гіркотою і розчаруванням наше життя. Я повторю ще раз: хай яким поганим та егоїстичним було ставлення наших партнерів, ми покликані звільнити їх від відповідальности. Такий смисл істинного прощення. Як сказав психолог Арчибальд Гарт: «Прощення – це відмова від мого права скривдити вас за те, що ви скривдили мене».
Одні з найдраматичніших моментів у моїй консультаційній практиці спостерігалися, коли один із подругів негайно прощав иншому жахливі кривди. Я ніколи не забуду того дня, коли Джанель зайшла до мого офісу. В її поставі не було нічого, крім журби і смутку, коли вона, похилившись, сиділа в кріслі. Її чоловік, Лонні, звернувся до мене по допомогу: жінка вночі здійснила спробу самогубства. Він устав о 3 годині до ванної кімнати, коли вона саме готувалася там позбавити себе життя. Якби він не прокинувся, вона була б мертва.
Лонні не мав і гадки про те, чому Джанель намагалася убити себе і чому вона була в такому депресивному стані. Вона йому нічого не казала. Він знав, що вона потерпає від чогось жахливого, але не міг змусити її розповісти. Навіть після епізоду з самогубством вона приховувала все в глибині душі, блукаючи будинком у гнітючому настрої. Зрештою, вона погодилася зі мною поговорити, і Лонні привів її до мого кабінету.
Лонні сидів за дверима, поки ми з Джанель розмовляли. Спершу вона ховала свої почуття за щільною завісою, але зрештою відкрилася. Вона мала тривалий роман із бізнесовим партнером, і вина пожирала їй душу.
Я сказав: «Джанель, ви знаєте, що зможете залагодити цю справу тільки в тому разі, якщо признаєтеся у всьому Лонні. Ви не можете завжди приховувати від нього цю величезну таємницю. Вона стане тим бар’єром, яка назавжди зруйнує те, що лишилося від вашого подружжя. Я думаю, ви маєте сказати Лонні правду і попросити його допомогти вам покласти край любовному роману».
Вона поглянула на мене засмучено: «Я знаю, що це так, але я не можу сказати йому! Я намагалася, але просто не можу!»
Я запитав: «Ви хочете, щоб це зробив я?»
Джанель крізь сльози кивнула головою і сказала: «Ідіть до приймальні і попросіть Лонні зайти. Ви лишіться тут, а я повернуся приблизно за годину».
Лонні прийшов із тривожним виразом на обличчі. Він хвилювався за дружину, але не знав, чого сподіватися. Це було, я переконаний, одним з найважчих моїх завдань – розповісти люблячому, вірному чоловікові про зраду дружини. Як і слід було чекати, ця звістка вразила його, наче удар молота. Гнів і муки переплелися в його душі зі співчуттям і жалем. Ми поговорили ще трохи, і тоді я запросив Джанель у свій кабінет.
Ці двоє людей сиділи пригнічені, коли я спробував налагодити спілкування між ними. Але атмосфера була вкрай важка. Зрештою, я помолився і попросив їх піти і повернутися о 10 годині наступного ранку.
У Джанель і Лонні була важка ніч. Вони не сварилися, але відчували такі біль і тривогу, що не могли спати. І розмовляти один з одним також. Коли вони прийшли до мого кабінету наступного ранку, то були в такому ж стані. Я поговорив із ними про прощення, про божественне зцілення за допомогою спогадів і теперішнє становище. Я навіть тепер ще не знаю, як це сталося, але дух любови почав наповнювати кабінет. Ми молилися разом, і раптом Джанель та Лонні стиснули одне одного в обіймах, плачучи, просячи прощення і даруючи його. Це був неймовірний момент радости для всіх нас, і він стався, тому що обманутий і зраджений чоловік знайшов сили сказати: «Я нічого не маю проти тебе!»