Чому ми так неохоче віримо, що радість може бути реальною для нас? Мені спадає на думку кілька можливих причин.
Суть першої в тому, що ми здебільшого не маємо нікого, хто був би взірцем для нашої радости. Ми не знаємо багатьох людей, які змогли здолати розбіжність між власним досвідом і біблійним ученням. Люди, яких ми бачимо, найчастіше так само пливуть у глибоких водах вельми невеликої радости.
Чи могли б ви назвати дві особи, що живуть життям радости, про яке розказує Біблія? Дехто з вас негайно піднесе руку і скаже: «Безумовно! Я знаю повно радісних людей!» Але я не маю на увазі тих, що є екстравертами від природи і часто усміхаються та регочуть. Я маю на увазі чоловіків і жінок, ставлення яких до турбот таке ж, як описане в Посланні Якова 1, – тих, хто вважає турботи нагодою для великої радости. Тож тих радісних людей, з якими ви знайомі, мабуть, таки поменшає. Тому продовжмо.
Чи можете ви згадати п’ятьох радісних людей? А як щодо десяти? (Я почуваюся, як Авраам, що торгувався з Богом за Содом і Гомору!) Я щиро сумніваюся в тому, що таких, які чесно назвуть десятьох людей, котрі живуть радісним життям, буде багато. Кілька років тому я спробувала скласти перелік людей, які втілюють ідеали радісного життя. Врешті-решт я згадала двох: одна з них померла, а другою була я! Коли ми не маємо з кого брати прикладу, перед нами постає важке завдання: здогадатися, що це означає – жити, сповненими радости.
Ми відмовляємося вірити в досяжність радости ще й тому, що пильно придивляємося до свого життя і бачимо, наскільки ми далекі від того, щоб уважати його «за найбільшу радість». Ми кажемо самі собі: «Колись прийде час, і я спізнаю велику радість, але не сьогодні. Звісно, якщо вона мені трапиться, то це чудово. Але поки що мені б якось перебути цей день. Справді, мене би втішив лише добрий нічний сон! Радість – це завелика мета для мене».
Тож з огляду на той факт, що нам немає з кого взяти прикладу радости і що досвід нашого життя не відповідає тому, що ми читаємо в Біблії, багато хто з нас дійшов висновку, що радости дочекатися годі. І якщо це станеться, то цілком несподівано для нас. Це не те, що нам цілковито підвладне. Саме тому визначення радости настільки важливе. Якщо наше визначення неправильне, то ми хибно можемо припустити, що радість і щастя – це синоніми, і що почуття щастя засвідчує нашу радість, тимчасом як брак щастя мусить означати, що радости в нас немає. Ми проводимо день у парку розваг, на спортивних змаганнях або їдемо в чудову відпустку – і після того доходимо висновку, що щастя, яке ми пережили, дорівнює радості; або зустрічаємо жінку, яка завжди виглядає життєрадісною й оптимістичною, і гадаємо собі, що вона має радість.
Не обов’язково. Ви не можете зазирнути в її серце. Ви не можете зазирнути в її життя, щоб побачити, як відреагує вона на важкі часи. Ви дивитися на лице, яке вона показує світу, і робите висновок, що саме це і є радість.
Але якщо радість – це не теплі й ніжні почуття й усміхнене обличчя і якщо вона не залежить від обставин, то що ж таке вона насправді?
Кілька років тому я прочитала цитату Пола Сейлгамера, який сказав, що радість походить з усвідомлення того, що Бог має владу над нашим життям. Мені це неабияк сподобалося, але все ж я хотіла би мати ширше визначення, яке належно віддзеркалювало б те, чого навчає Святе Письмо про радісне життя. Я написала визначення радости і запам’ятала його, щоб нагадувати собі ці важливі істини, коли прийде хвилина вагання: радість – це тверде переконання, що Бог має владу над усіма найменшими подробицями мого життя, спокійна впевненість, що врешті-решт усе буде гаразд, і непохитне рішення хвалити Бога в усьому.
Ви зрозуміли? Радість – це тверде переконання ПРО Бога. Спокійна впевненість У Богові. І непохитне рішення підносити хвалу ДО Бога.
Я не раз буду повторювати це визначення в цій книжці, тому що воно повинне запасти в душу. Я молюся, щоб ви також запам’ятали його і щоб воно пригадалося вам, коли все буде валитися з рук. Я знаю, наскільки глибоко змінюється моє життя, коли до мене приходить тверде переконання про Бога та Його доброту. Моя впевненість у Богові зростає, коли я вірю, що Він стоїть за лаштунками, піклуючись про те, щоб усі подробиці мого життя відповідали Його доброму задуму. І моє рішення підносити хвалу до Бога поволі веде мене до радости, якої я завжди прагла. І я бажаю того ж і вам!
Коли я кажу: «Усе буде гаразд», то це аж ніяк не те саме, що сказати «Не падай духом» чи ще якусь влучну коротку фразу. Віра в те, що все врешті-решт буде гаразд, бере до уваги автомобільні аварії, рак, банкрутство, викидень, депресію і всіляке інше лихо, яке може нас спіткати. Коли ми повіримо, що Бог завжди діє, зв’язує докупи всі фрагменти нашого життя, завжди має владу над ним, це означатиме, що все в нашому житті буде нам на добро, а Йому – на славу.
Звісно, нам потрібні всі відповіді вже тепер, нині, у цей момент. І нам потрібно щось більше, ніж прості відповіді. Ми вимагаємо пояснення в трьох примірниках, а до них ще й сертифікат з підтвердженням, що Бог має право ухвалювати всі ті рішення, якщо ваша ласка. Саме тому наше визначення радости містить слово врешті-решт. Бог не обіцяє відповідей чи пояснень на вимогу. Він обіцяє радість.
Тому радість – це щось далеко більше, ніж зовнішні події. Це щось далеко більше, ніж те щасливе, запаморочливе почуття, що може час від часу до вас приходити. Радість, про яку Бог говорить у Своєму Слові, – це те, на що ви можете покластися. Вона не має нічого спільного з обставинами нашого життя – і це, виявила я, дуже добра новина.
У подальших розділах ми довідаємося про те, звідки ми знаємо, що Бог сотворив нас для радости, і як Ісусове життя, сповнене радости й печалі, дає нам змогу вибирати радість навіть у стражданнях. Ми також розглянемо, як виробляти звички розуму й серця, що дають нам свободу щодня вибирати радість у думках, словах і спілкуванні з іншими.
Радість – це не просто приємне доповнення християнського життя, бантик на пакунку. Це Божа мета для вашого життя. І настав час прийняти її!
МОЛИТВА
Отче, я хочу вибирати радість у житті. Запали нову надію в моєму серці. Допоможи мені далі шукати радість, яка належить мені в Ісусі Христі. В ім’я Ісуса, амінь.