Перша ж людина, що сповістила людям Ісуса, ясно дала зрозуміти: ця звістка адресована кожному.
То був великий день – його іноді називають днем народження Церкви. Могутній вітер Духа Божого промайнув між учнями Ісуса і наповнив їх новою радістю і відчуттям Божої присутності і сили. Петро, старший з учнів, який лише кілька тижнів тому ридав, як дитина, через те, що збрехав і відрікся навіть від знайомства з Ісусом, тепер сміливо пояснював величезному натовпу: сталася подія, що змінила світ раз і назавжди. Те, що Бог зробив для нього, Петра, Він віднині починає робити для всього світу: нове життя, прощення, нова надія і сила з’являються, немов весняні квіти після довгої зими. Почалася нова епоха, в якій Бог Живий творитиме у світі нове, причому почне прямо зараз, з тих людей, які чують Петра. «Бо для вас ця обітниця, і для ваших дітей, і для всіх, що далеко знаходяться» (Дії 2:39). Вона не для якоїсь однієї групи людей, але для кожного.
Дуже швидко це стало дійсністю: юний рух поширився значною частиною тодішньої ойкумени. Також широко розходилися і охоче читалися тексти християнських авторів. Ці короткі твори не були призначені ні для релігійної, ні для інтелектуальної еліти. Із самого початку вони були написані для всіх.
Наших часів це стосується анітрохи не менше. Звичайно, не можна забувати, що деякі люди уважно і глибоко вивчають історичні свідоцтва, значення слів у грецькому оригіналі (ранні християни писали грецькою мовою), нюанси у висловлюваннях різних авторів про Бога, Ісуса, світ і самих себе. Ця серія коментарів багато в чому заснована саме на таких дослідженнях. Проте орієнтуюся я тут на найширшу аудиторію, особливо на тих, хто зазвичай не читає наукові роботи з біблеїстики і не знає грецької мови. Саме такого читача я маю на увазі. От чому наприкінці книжки поміщений словник найнеобхідніших ключових понять. Всякий раз, як ви бачите в тексті незрозуміле слово, виділене жирним шрифтом, можете заглянути в кінець і прочитати пояснення.
Багато людей вважають Об’явлення найскладнішою книгою в Новому Заповіті. Вона повна образів дивних і страшних, іноді жорстоких. Здавалося б, в епоху комп’ютерних спецефектів подібними речами не здивуєш. Проте часто виходить навпаки: люди легко вбирають Євангелія, Дії апостолів і Послання Павла, а Об’явлення сприймають як щось стороннє. І марно! В Об’явленні максимально ясно і чітко описаний задум Божий про світ, повалення могутніх сил зла (з їх різноманітним проявом, зокрема, через політичні тиранії) завдяки перемозі Ісуса Христа і наступній важкій перемозі Його учнів. Наш світ не менш складний і небезпечний, ніж світ кінця першого століття, коли Об’явлення було написане. Тому якщо ми хочемо вірно свідчити про Божу любов у світі насильства, ненависті і підозрілості, то повинні розумом і серцем вникнути в дивні образи, що розкриваються перед нами Іваном.
Отже, Об’явлення для всіх!
Том Райт