«Знакові слова» відкрили нам найбільш вражаючі обітниці, але як ми можемо знати, що вони вірні й дотичні до нас сьогодні? Відповідь на це запитання полягає в землетрусній істині, що в третій день після того, як Він помер та був похований, Ісус воскрес із мертвих! Хрест із людським тілом, яке висить на ньому, – символ, що цілком спотворює християнську звістку. Символом християнства є порожній хрест, бо Добра Звістка Біблії полягає в тому, що Ісус живий сьогодні, здобувши величну та славну перемогу над гріхом і смертю. Як сказав про це К. С. Льюїс: «Ісус вибив двері, що були замкнені з часу смерти першої людини. Він зустрівся, зітнувся й переміг князя темряви. Це змінило все. Це стало початком Нового Творіння; це відкрило новий розділ у космічній історії».
Наведу лише декілька очевидних фактів для доказу цієї істини.
Ісус безперечно вмер на хресті. Теорії щодо того, що Він був похований ще живим та якимось чином цілком відновив Своє здоров’я і сили, – абсурдні.
Навіть найзапекліші Його вороги не заперечували, що недільного ранку (Ісус помер і був похований в п’ятницю) Його гробниця виявилася порожньою.
Якби з якогось дива римські чи юдейські власті забрали тіло з гробниці, то вони безумовно одразу ж пред’явили б його, як тільки послідовники Ісуса заявили, що Він воскрес, і тоді Християнська Церква тієї ж миті впала б.
Позаяк біля гробниці стояли на чатах римські воїни, учні Ісуса не могли б викрасти Його тіло, та й не мали в цьому потреби, бо воно було надійно сховане в гробниці друга.
До того, як Ісус воскрес із мертвих, Його послідовники ховалися за зачиненими дверима, «бо боялись юдеїв» (Ів. 20:19). Проте вже через кілька тижнів вони безстрашно наражали себе на гоніння, ув’язнення, тортури та навіть смерть, бо бачили воскреслого Ісуса. Люди інколи вмирають за те, що вони мають за істину (навіть якщо можна довести, що це не істина), але ж ніхто не готовий вмерти за хибне, знаючи, що воно хибне, особливо коли він сам це хибне й вигадав.
Шість незалежних один від одного свідків записують одинадцять окремих випадків з’явлення Ісуса впродовж сорока днів після Його смерті. Одного разу понад 500 людей одночасно бачили Його, і на той час, коли апостол Павло писав про це, більшість із них були ще живі та могли підтвердити цей факт (див. 1Кор. 15:6).
Християнська Церква – найбільша релігійна спільнота, яку знав світ (налічує понад два мільярди членів і це число зростає щодня на тисячу), і ніяка інша спільнота, релігійна абощо, не зробила більшого внеску в розвиток людства. Однак ця Церква ґрунтується не на моральному прикладі Ісуса, який Він дав, ані на Його смерті – лише на Його воскресінні. Впродовж 2000 років це було її рушійною силою та єдиним поясненням її існування. Перша Християнська Церква була відома як «дорога» (Дії 9:2), але якби Ісус залишився в могилі, ця «дорога» зайшла б у глухий кут! За висловом американського проповідника Д. Джеймса Кеннеді, «Великий каньйон з’явився не від того, що якийсь індіанець провів палицею по землі, так само й Християнська Церква не була породжена мітом».