Патрісія МакГерр
Коли я їздила на острови на півдні Тихого океану, то взяла із собою записник. У мене була тритижнева відпустка між завданнями в Японії. Я орендувала човен і поплила до Кінівати. Записник повинен був допомогти мені в роботі. Але коли я повернулась, серед усіх моїх записів мене цікавило лише одне речення: “Джоні Лінгво дав вісім корів батькові Саріти”.
Джоні Лінгво не було його справжнім ім’ям. Але так його називав Шенкін, товстий менеджер з будинку для гостей в Кініваті, який мені і розповів цю історію про вісім корів. Він був з Чикаго і мав звичку американізувати імена жителів островів. Однак він був не єдиним, хто розповідав про Джоні. Його ім’я лунало з уст багатьох людей. Якщо б я хотіла провести декілька днів на острові Нурабанді, то Джоні Лінгво міг би мені дати притулок, казали вони, оскільки він збудував будинок на п’ять кімнат – нечуваної розкоші! Якщо б я хотіла порибалити, то він би показав мені, де клює найкраще. Якщо б я хотіла свіжих овочів, його сад був найзеленішим. Якщо б я розшукувала перли, завдяки своїй кмітливості в справах, він приніс би мені найкращий товар. Усі люди з Кінівати гарно говорили про Джоні Лінгво. Однак коли вони розказували, то усміхались, хоча це було більше схоже на насмішку.
“Попросіть Джоні Лінгво допомогти вам знайти, що ви хочете, а потім дозвольте йому поторгуватись, – порадив Шенкін, коли я сиділа на веранді гостьового будинку, роздумуючи, чи відвідувати Нурабанді. – Він вміє заробляти гроші. Джоні знає ціни і як укладати угоди”.
“Джоні Лінгво!” Круглолиций хлопець зайшов на веранду, вигукнувши його ім’я, а потім, схопившись за живіт, зайшовся пронизливим сміхом.
“Що відбувається? – запитала я. – Кожен тут каже мені навести контакти з Джоні Лінгво, а потім заходиться сміхом. Поясніть мені”.
“Вони полюбляють сміятися, – сказав Шенкін, знизуючи своїми важкими плечима. – А Джоні є найяскравішим, найшвидшим, найсильнішим молодим чоловіком з усієї групи островів. Тому вони люблять сміятися з нього найбільше”.
“Але якщо він є таким, як ви розповідаєте, то з чого тут сміятися?”
“Є лише одна річ. П’ять місяців тому, в час осіннього фестивалю, Джоні приїхав до Кінівати і знайшов собі дружину. Він заплатив її батькові вісім корів!”
Він промовив останні слова дуже урочисто. Я знала про звичаї на острові, тому була дуже вражена. Дві або три корови було б достатньо, щоб заплатити за середню жінку, чотири чи п’ять – за дуже вродливу.
“Вісім корів!” – сказала я. – Вона, напевно, настільки красива, що аж подих перехоплює”.
“Найтактовніший назвав би Саріту некрасивою, – відповів Шенкін. – Вона була надзвичайно худою, ходила згорбившись і витягнувши голову вперед. Вона боялась власної тіні”.
“Тоді як ви можете пояснити вісім корів?”
“Ми не можемо, – сказав він, – тому люди і насміхаються, коли говорять про Джоні. Вони отримують задоволення від того факту, що Джоні, найдотепнішого торговця на островах, перехитрив батько Саріти, тупий старий Сем Кару”.
“Вісім корів, – не вірила я. – Я б хотіла познайомитись з Джоні Лінгво”.
Наступного дня я поплила до Нурабанді і зустрілась з Джоні в нього вдома, де і запитала про вісім корів, які він заплатив за Саріту. Я припускала, що він зробив це через своє марнославство і репутацію, поки Саріта не увійшла до кімнати. Вона була найкрасивішою жінкою, яку я коли-небудь бачила. Підняті плечі, підборіддя, блиск очей – усе свідчило про гордість, на яку вона мала повне право.
Я повернулась до Джоні Лінгво після того, як вона вийшла.
“Ви зачаровані нею?” – спитав він.
“Вона… вона розкішна, – сказала я. – Але це не Саріта з Кінівати”.
“Є лише одна Саріта. Можливо, вона не виглядає так, як виглядала в Кініваті. Точно ні”.
На мене настільки вплинула зовнішність дівчини, що я забула про тактовність: “Я чула, що вона була непоказною. Вони усі насміхаються з вас, бо ви дозволили обхитрити себе Сему Кару”.
“Ви вважаєте, що вісім корів надто багато?” – на його устах з’явилась усмішка.
“Ні. Але як вона може бути такою різною?”
“Ви коли-небудь задумувались, – запитав він, – що може означати для жінки усвідомлення того, що її чоловік заплатив за неї найнижчу ціну? А особливо, коли жінки вихваляються тим, скільки їхні чоловіки заплатили за них. Одна каже чотири корови, инша – шість. Як почувається жінка, яку продали за одну чи дві корови? Такого не могло трапитись з моєю Сарітою”.
“То ви так вчинили, щоб зробити її щасливою?” – запитала я.
“Так, я хотів, щоб Саріта була щасливою. Але я прагнув більшого, ніж це. Ви кажете, що вона різна. Це правда. Багато речей можуть змінити жінку. Речі, які відбуваються всередині, речі, які відбуваються зовні. Але найважливішим є те, що вона думає про себе. У Кініваті Саріта вважала, що вона нічого не варта. Зараз вона усвідомлює, що вона варта більше, ніж будь-яка инша жінка на островах”.
“Отже ви хотіли…”
“Я хотів одружитись із Сарітою. Я любив її, а не иншу жінку”
“Але…”
“Але, – закінчив він ніжно, – я хотів жінку, вартістю вісім корів”.
ЗАБІГАЮЧИ НАПЕРЕД…
Хтось сказав: “Ми не є тим, що ми про себе думаємо. Ми навіть не є тим, що инші про нас думають. Ми є тим, що ми думаємо, що инші про нас думають.” На нашу самооцінку впливає ставлення людей до нас і повага чи зневага, яку вони виявляють до нас день за днем. Такі моменти формують нашу самооцінку і спричиняють деякі нюанси нашої особистости.
Джоні Лінгво насправді був чудовим чоловіком. Він був досить проникливим, щоб зрозуміти, що його переговори з батьком Саріти назавжди вплинуть на самооцінку жінки, яку він любив. Тому Саріта і проявила таку впевненість і красу. Дозвольте мені сказати чоловікам і дружинам, які читають цю книжку, що кожний з нас може підвищити або знизити самооцінку один одного. Замість того, щоб руйнувати, не упустіть єдиної нагоди збудувати. Наступні декілька вечорів ми говоритимемо про те, як це робити.
Джеймс Добсон