Останні слова, які нам дає Ісус наприкінці Євангелія від Матвія, стосуються заохочення. Ісус воскрес у Своїй славі і скликає Своїх апостолів. У Євангелії від Матвія 28:18-20 сказано: «Дана Мені всяка влада на небі й на землі. Тож ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в Ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа, навчаючи їх зберігати все те, що Я вам заповів. І ото, Я перебуватиму з вами повсякденно аж до кінця віку!». Ісус повертався на Небо, і це є Його останні вказівки. Він каже: «Тож ідіть, і навчіть всі народи…». Ти, звичайно, розумієш, що апостоли уже прийняли Його запрошення «прийти», тепер вони повинні «піти і навчити…»
Як уже згадував у попередньому розділі, я прийшов до пізнання Ісуса Христа, коли мені було сімнадцять років, і це сталося через баптистського проповідника Біллі Ґрема. Я б хотів колись одного дня йому сказати, що він був одним із тих знарядь, які Бог використав, щоб привести мене до Нього. Я завжди відчував таку повагу до Біллі, тому що головною метою його життя було приводити всіх до Христа. Він є чоловіком, який Божою благодаттю усе своє життя прожив у цілісності та чистоті. Він ніколи не був учасником жодних скандалів. Він подбав про те, щоб грошима за його служіння розпоряджався хтось інший. Він ніколи не залишався наодинці з жінкою. Він також завжди дбав про те, аби навколо нього було багато людей, що завжди є ключем для того, щоб захистити його, аби він міг залишатися чоловіком цілісності та чистоти.
Я знаю, що Христос покликав мене також бути як Біллі Ґрем у Католицькій Церкві, – приводити людей до повноти правди. І заради цього я живу.
Коли в сімнадцять років написав свого листа перед вступом до семінарії, я сказав у ньому, що хочу привести цілий світ до Ісуса Христа. Це – моя мета. Це – мета фундації «Причина нашої надії», яку я заснував. Я хочу привести весь світ до живих стосунків любові з Ісусом Христом! Усіх!
Я не намагаюся змусити людей вірити в певний спосіб. Я тут не для того, щоб сперечатись. Я хочу приводити людей до стосунків з Ісусом Христом. Якщо ви цього ще не зрозуміли, панове, ми продавці. Я продавець. Я продаю вічне життя. Якщо ви любите людей, ви хочете, щоб вони жили вічно. Спосіб, за допомогою якого можна жити вічно, – це мати стосунки з Христом. Запрошуйте людей. Не бийте їх по голові своїми віруваннями. Не кажіть, що вони підуть до пекла. Не робіть нічого, окрім запрошення в ці стосунки. Кажіть до них: «Прийдіть і подивіться. Прийдіть і відчуйте Ісуса». Це є моєю метою, і це має бути також вашою метою. Однак це не мої слова. Ісус сказав: «Тож ідіть, і навчіть всі народи». Ісус говорить не лише до Біллі Ґрема чи священиків, чи монахинь – Він говорить до тебе!
Якою була б твоя відповідь, якщо б я запитав тебе, скількох людей ти привів до сатани? «Отче!» Ти привів багатьох людей до сатани. Як? Коли ти грішиш з іншими, коли ти їм розповідаєш брудні жарти, коли ти споюєш інших, коли ти маєш статеві стосунки поза шлюбом – ти береш людей за руку і кажеш: «Ходи сюди! Я хочу, щоб ти знав, за ким я йду в цю мить. Я іду за сатаною і хочу, щоб ти робив те саме». Хіба це не гарна думка! Скількох людей ти привів до диявола? Подумай про своє життя.
Тепер подумай, скількох людей ти привів до Ісуса Христа? Чи є хтось, хто може сказати: «Я знаю Ісуса Христа завдяки (встав тут своє ім’я)?»
Одним із запитань, яке нам поставить Бог, коли ми стоятимемо перед Ним у Судний День, буде: «Ти привів когось із собою? Де твої брати і сестри?» Нехай твоєю відповіддю не буде: «О Ісусе, було досить важко привести себе самого». Ми повинні усвідомити, що є люди на рятувальному плоту, і нашою роботою є не веслувати від них до безпеки, але затягувати в човен також інших людей.
Я люблю наводити приклад одного зі своїх старшокласників, якого звуть Джастін Фатіка. Коли я починав викладати в Катедральній підготовчій школі в місті Ері, штаті Пенсільванії, як новий учитель, я намагався з цих хлопчаків зробити чоловіків. Я завжди був прихильником суворої дисципліни, коли це стосувалося дітей. Одного разу я писав на дошці в класі, де було близько тридцяти старшокласників. Я на той час був учителем лишень близько тижня, але знав, що мав тримати цих учнів під жорстким контролем, інакше вони б мене з’їли живцем. Коли обернувся до класу, побачив Джастіна з руками за головою і ногами без взуття на парті перед ним. Моє лице вже починало набувати густого червоного кольору, коли я закричав: «Гей, ти, ану скоро зняв ноги з парти!»
Джастін посміхнувся і сказав: «Скажіть «будь ласка».
Я схопив того малого язичника і викинув його геть з аудиторії: «Забирайся геть з мого класу!»
Він подивився на мене і сказав:
– Ви придурок! Саме через таких людей, як ви, ніхто не хоче йти до цієї школи. Ви придурок, я все розповім батькові.
– Розказуй батькові, синку, – сказав я, а тоді, звичайно, першим подзвонив до його батька.
– Я поговорю з ним, коли він прийде додому, отче, – сказав батько Джастіна.
– Дякую! – відповів я.
Я люблю таких батьків. Вони значно кращі, ніж ті, які кажуть: «О, що ви зробили з моїм сином? Ви що, кричали на мого сина?» Такі батьки мене просто страшенно дратують. Будь чоловіком! Коли я повертався додому зі школи після того, як там щось накоїв, мене мій батько теж бив. Нині ми панькаємося з нашими дітьми та стверджуємо, що вони не роблять нічого поганого. Тому виховуємо цілу купу слизняків.
Пізніше, коли я говорив зі своїм другом священиком під час шкільної футбольної гри, Джастін підійшов, став навпроти мене і сказав отцеві Детішу:
– Отець Ларрі – придурок!
На що я відповів:
– Ти щойно напросився на ще дві години арешту.
– Мені байдуже, – відповів він. – Я лиш кажу так, як воно є, і ви придурок!
– Забирайся геть із моїх очей! – вигукнув я.
Буквально, я не міг терпіти цього хлопця. Він мені страшенно набрид. Не забувайте, я з тих людей, які сприймають Бога серйозно. Коли Ісус каже: «Моліться за тих, хто переслідує вас. Любіть своїх ворогів», я виписую їх імена на листочку і молюся за них.
Десь у той самий час я проводив реколекційну програму «Підлітки зустрічаються з Христом» (Teens Encounter Christ – TEC) для єпархії. Кожного дня я молився про те, щоб як слід організувати ТЕС. У моїй молитві Бог сказав мені: «Ларрі, я хочу, щоб ти запросив Джастіна на реколекції ТЕС».
«Ні, – відповів я, – не запрошу Джастіна на реколекції, і на цьому крапка, Боже». Цілий тиждень я займався своїми справами, ні на мить не забувши своєї суперечки з Богом про Джастіна. «Я сказав тобі запросити Джастіна на ТЕС». «Я його терпіти не можу, Боже, – казав я. – Я нізащо не запрошу його на ТЕС».
Після п’яти днів суперечок із Богом я сказав: «Добре, Боже, я його запрошу, але він все одно не прийде».
Отож якось у класі я нерішуче виголосив: «Послухай, Фатіка, у нас тут скоро буде ТЕС, це буде вперше, ти не хочеш прийти на реколекції ТЕС?»
На що Джастін відповів: «Я вже знаю Бога, отче. Мені непотрібні ваші реколекції».
Трохи самовпевнено я продовжив: «Ну, я подумав, ти зміг би нас навчити чогось, чого ми не знаємо».
Ви не повірите, але малий язичник завітав на наші реколекції ТЕС того тижня. І, як виявилося потім, Джастін дуже навернувся до Ісуса.
Він розпочав стосунки з Ісусом Христом, які запалили вогонь у його серці, який ще не загас донині. Коли він повернувся до школи, то почав мало не за шию тягати молодших учнів на щоденну Службу, майже вкидаючи їх до каплички.
Як я вам уже розказував, у нас була щотижнева молитовна група, і Джастін був її частиною. Він навіть вів її, якщо мене не було в місті. На одній із наших молитовних вечірніх зустрічей були присутні близько двадцяти хлопців. Я ходив довкола і запитував усіх хлопців: «Добре, розкажіть мені, як ви пізнали Ісуса Христа». У той один вечір шестеро хлопців мені сказали, що вони прийшли до пізнання Христа завдяки Джастіну! Джастін був лише старшокласником, однак уже на той час він був знаряддям, яке Ісус використав, щоб привести до Себе шістьох людей!
Джастін закінчив школу і вступив до коледжу, де він розпочав власну молитовну групу «Дванадцять апостолів». Він розказував іншим студентам у своїй групі: «Якщо ви хочете йти за Ісусом Христом, ви повинні молитися годину на день». А я думав, що я був суворим.
Він казав цим людям молитися годину на день перед Кивотом. З того часу він заснував власну місіонерську організацію, яка називається «Тверді, як цвяхи». Вона дуже виросла, настільки, що канал НВО[1] зняв документальний фільм про життя Джастіна Фатіки, хлопця, який знає Христа. Він також недавно опублікував книгу, в якій поділився тим, як він приводить молодь до Христа в усьому світі.
Джастін стверджує, що саме я привів його до Христа. Про мене навіть коротко розповідають у цьому фільмі та в його книзі. Але все одно, я не можу не згадати того часу, коли він мене дратував. Я дуже пишаюся Джастіном. Він став величним знаряддям Бога. Ти також можеш бути Божим знаряддям.
[1] «НВО» (Home Box Office) – американський кабельний телевізійний канал. Входить до корпорації Time Warner. – Прим. редактора.