Люди мають проблеми
З одного боку, життя більше, ніж просто фізичне існування, а з іншого – для багатьох із нас осягнути радість, відчуття задоволеності і щастя здається неможливим, хоч як би завзято ми цього не прагнули. Душу роз’їдає порожнеча, яку необхідно чимось заповнити.
Такий душевний голод змушує багатьох людей переживати одне розчарування за другим у марних пошуках сенсу та мети життя. Якщо ви опинилися в такій ситуації, то, опрацювавши цю книжку, ви зробите перший крок для її вирішення.
Зауважте, я не кажу, що «ця книжка розв’яже вашу проблему». Жодна книга не може вам пообіцяти цього, позаяк кожний читач має свій життєвий шлях, своє соціальне походження і своє бачення життя.
Не існує універсального підходу для осмислення істинного значення життя. Однак якщо ви опрацюєте цю книгу, не просто прочитаєте її, а докладатимете зусиль, щоб застосувати на практиці принципи та завдання, які тут пропонуються, ви знайдете відповідь на те, як прожити щасливе, повноцінне й осмислене життя.
Я не можу обіцяти вам, що ви віднайдете щастя у своєму житті, але можу запропонувати вам спосіб до його осягнення. Отож почнімо!
Процес
Товщина книги свідчить, що доведеться перегорнути немало сторінок. Однак не думайте про них як про звичайні сторінки, а як про етапи процесу переходу від порожнечі до повноти життя – процесу самопізнання.
Чи всі етапи будуть легкими? Звісно, ні! Окремі слушні поради даватимуться легко. Проте в цій книзі ви також можете стикнутися зі складними завданнями, які можуть вас збентежити або поставити під сумнів усе, що ви думали та знали про життя. Я хочу вас заохотити прийняти ці виклики. Не занепадайте духом. Не пропускайте цих етапів, які вам тяжко опанувати. Вони необхідні для того, щоб наповнити життя радістю і надати йому сенсу.
Це як готувати за рецептом: деякі окремо взяті інгредієнти не мають якогось особливого смаку, наприклад, мука або пекарський порошок. Інші, наприклад оцет, зовсім неприємні на смак. Однак разом вони надають страві повноцінності і поживності, а також довершеності смаку. Якщо ж ви відкинете інгредієнти, які не любите, страва не буде такою повноцінною і поживною. Якщо ви пропустите будь-яку частину процесу, яка вам не до вподоби, ваше життя може залишитись неповноцінним і позбавленим сенсу.
Головна вимога цієї книжки полягає не стільки в тому, щоб ви здобули віру, скільки в тому, щоб ви були відкритими на процес пізнання і реалізовували всі його етапи на практиці. Дотримуючись цього процесу, ви матимете можливість на власному досвіді випробувати кожний етап, самостійно встановлювати темп вашої подорожі пізнання.
Тож одразу назву перший етап: перший крок до життя, сповненого сенсу і повноти. Це, можливо, найбільш складне завдання всієї книжки. А з іншого боку, можливо, воно найлегше і найбільш природне для вас. Що ж це? Я попрошу вас замислитися над тим, що Бог існує.
Дозвольте прояснити: люди є унікальними поміж усіх створінь на землі. На відміну від тварин, у нас є самосвідомість. Ми на рівні інстинктів знаємо, що життя набагато повніше і глибше, ніж звичайне фізичне задоволення та швидкоплинне щастя. Чимало з нас проводить життя в пошуках чогось, що могло б заповнити порожнечу між існуванням і наповненим змістом життям. Ми намагаємося заповнити її тим, що маємо: владу, матеріальні речі та авторитет, – однак відчуття порожнечі не залишає нас. Ми хочемо, щоб наше життя мало вічну мету і значення, – це закладено в нашій природі – і незважаючи на те, що чи не кожен, починаючи від філософів і закінчуючи фізиками, намагався розв’язати цю проблему, ми й досі шукаємо відповідь на це питання…
Можливо, ми просто ставимо не те запитання. Я переконаний, що перше й головне запитання, яке маємо собі поставити: «Чи Бог існує?» Я вірю, що порожнеча, яку ми відчуваємо, є відчайдушною потребою спілкування з нашим Творцем.
Якщо Бога не існує, тоді немає відповіді, яка насправді задовольнила б наш внутрішній голод за сенсом життя. Тоді немає ані добра, ані зла, немає жодних моральних орієнтирів, немає наслідків для наших думок, слів або вчинків. Є тільки тут і зараз. Немає надії на краще життя, бо це буття – єдине, яке є. Без Бога залишаємось тільки ми – наша зіпсута гріхом людська природа, – і тоді ми робимо висновок, що життя кращим, ніж є зараз, ніколи не буде. Надія гасне і вмирає, а це є першою втратою для безбожного існування.
Однак, якщо Бог, Який створив нас, існує, тоді ми можемо вийти за рамки себе самих, вийти за рамки цього земного існування, оскільки розуміємо, що наше життя справді має мету і значення.
Якщо ви в змозі залишатися відкритими і розглядати цю можливість, тоді ми можемо перейти до наступних етапів цього процесу…
Чи мав Бог причину, щоб сотворити все – від найменшої піщинки до найбільшої галактики? Щоб сотворити нас? Гарне питання! Якщо так, то збагнути цю мету ми зможемо тільки тоді, коли Бог нам її відкриє.
Бог справді відкриває нам Свій замисел.
Бог відкриває нам Себе у два способи: через природні знання і через надприродні знання. Яка ж різниця?
Природні знання – це те, що ми завдяки нашому розуму знаємо і розуміємо про Бога. Завдяки нашому інтелекту ми знаємо, що Бог існує і створив усі речі, але ми не можемо збагнути, навіщо Він нас створив.
Надприродні знання – це те, що ми через віру можемо пізнати і зрозуміти про Бога, лише коли Бог Сам відкриє це нам. (Віра перевищує розум, не суперечить йому.) Завдяки вірі ми не тільки знаємо те, що Бог існує і створив усі речі, але ми також розуміємо, навіщо Він створив нас. Ми пізнаємо Його план.
Тож для того, щоб ми пізнали Його замисел щодо нашого життя, Бог відкриває нам Себе і Свій віковічний план. (Про це ми поговоримо трохи пізніше.) Бог хоче показати нам значення минулих подій і нашого особистого життя. Якщо ми будемо готові відкритися Богові та Його одкровенню, тоді зможемо усвідомити істинне значення нашого життя, віднайти щастя і радість.
Завдання цієї книжки полягає не в тому, щоб закидати вас детальними аргументами «за» і «проти» Бога. Ця книга, радше, має на меті ознайомити вас із процесом пізнання свого призначення в житті. Усе, що вам потрібно зробити, це відкритися.
Якщо ви готові відкритися, взяти до уваги висловлені думки і для себе їх перевірити – навіть якщо ви не цілком упевнені; навіть якщо до цього часу ваші погляди й переконання вам цього не дозволяли, – то я переконаний, що, опрацювавши книгу до кінця, вам усе стане зрозумілим. Якщо ж ви маєте віру, можливо, навіть вважаєте себе християнином, тоді ви напевно зможете осягнути все, викладене в цій книзі. Отже, якщо ви в стані відкрити свій розум, то ви вже подолали найбільш серйозну перешкоду на шляху до осягнення правдивої радості та сенсу життя.
Нехай кожна сторінка цієї книжки буде для вас подальшим етапом процесу пізнання, який приведе вас до досвідчення Бога. Я переконаний, що, відчувши Його присутність, ви зрозумієте, наскільки Він реальний. У Біблії в книзі Проповідника 3:11 сказано, що Бог «вічність поклав їм у серце». Ми сотворені Богом для вічного життя, чим пояснюється наше прагнення чогось більшого, ніж це земне життя.
Я сподіваюся, що ця книга допоможе вам відкрити те «щось» – цілеспрямоване життя в правдивому мирі і радості, і молюся за це. Життя, не позбавлене змісту та значення. Життя, яке нам слід прожити так, як цього бажає Бог!