Бог обрав кожного з вас, щоб ви любили Його понад усі речі. Чому Бог так сильно любив Давида? Ми читаємо в Першій книзі Самуїла 13:14, чому цар Давид був обраний. У ній говориться: «Господь пошукав Собі мужа за серцем Своїм». Бути чоловіком означає шукати бажання всередині серця Божого. Св. Павло повторює це в Книзі дій апостолів 13:22: «Знайшов Я Давида, сина Єссеєвого, чоловіка за серцем Своїм, що всю волю Мою він виконувати буде». Чи ти є чоловіком до Божого серця? Чи є твоїм основним бажанням робити Бога щасливим? Одного разу до мене на Сповідь прийшов дуже чесний чоловік. Перед тим, як ми розпочали, він сказав: «Отче, я мушу посповідатися в тому, що не був чоловіком. Я не був чоловіком до Божого серця». Яке розуміння!
Ти повинен зрозуміти, що Бог використовував Давида як Своє знаряддя, хоча Давид і був дуже слабким. Давид не завжди був мужнім. Він падав, як і ми часто падаємо. Не сила Давида, а його бажання звершувати Божу волю було тим, що змусило Бога вибрати Давида. Наскільки видатним було б те, що Бог міг би нам сказати, що ми є чоловіками до Його серця.
Як я вже казав, Ісус був і є абсолютним чоловіком. Він також прагнув Божої волі, але Він ніколи не падав. Ісус любив ставити перед Своїми дванадцятьма апостолами важкі цілі, спонукати їх, щоб заохотити їх до того, щоб вони ставали кращими. Чоловіки люблять, коли перед ними ставлять важкі цілі! Вони навіть перетерплять страждання, щоб досягнути їх. Наприклад, спортсмени проходять важкі тренування, щоб досягти найкращої форми. Св. Павло каже нам: «Хіба ви не знаєте, що ті, хто на перегонах біжить, усі біжать, але нагороду приймає один? Біжіть так, щоб одержали ви! І кожен змагун від усього стримується; вони ж щоб тлінний прийняти вінок, але ми щоб нетлінний» (1Кор. 9:24-25).
Ісус Христос запрошує тебе бігти за нетлінною короною вічного життя. З Його благодаттю тобі потрібно буде важко працювати заради неї і бути якнайкращим чоловіком. Тобі потрібно буде стати зрілим. Однією з суттєвих відмінностей між чоловіком і хлопчиком є те, що чоловік знає, що іноді повинен прийняти страждання заради більшого блага. Це є ознакою зрілості – відмовитися від миттєвого зі знанням того, що з цього вийде щось добре. На жаль, деякі чоловіки так ніколи і не стають зрілими.
Св. Павло знову закликає молодого Тимофія стати чоловіком, коли він говорить у Першому посланні до Тимофія 4:7-8: «Вправляйся в благочесті. Бо вправа тілесна мало корисна, а благочестя корисне на все, бо має обітницю життя теперішнього та майбутнього». Вправляння в благочесті принесе користь твоєму життю теперішньому й у вічності. Це означає, що тобі потрібно навчитися дисциплінувати себе, щоб бути чоловіком молитви та чистоти.
Нещодавно я виступав на конференції священиків і сказав: «Отці, Бог закликає вас бути чоловіками, і чи це означає, що ви почнете давати Богові годину на день щодня, проводячи час з Ісусом у Святому Кивоті?» Багато з них подивилося на мене так, ніби я з’їхав із глузду. Я поставив їм мету – годину, а яку мету ставить перед тобою Бог, щоб вправлятися для життя побожного? Нам потрібно припинити знаходити виправдання заради нашого духовного життя і запитати в Бога, чого Він від нас хоче, а тоді, з Його благодаттю, зробити це.
Через якийсь час після конференції священиків один із моїх студентів запитав у мене, чи ми могли б разом пообідати. Цей хлопчина не був католиком, але завжди був мені як син. Коли ми сіли в авто, першим, що він сказав, було: «Отче, ви дуже сердитиметеся». «Сину, сердитимусь?» – спитав я, а тоді додав: «Твоя дівчина завагітніла?» Я завжди спочатку запитую, чи ніхто не завагітнів, але ніколи через це не серджуся, бо на кону життя, про яке необхідно подбати.
«Ні-ні. Але все одно ви будете сердитися». – «Чому ж тоді я буду сердитися?» – «Моя дівчина переїхала жити до мене». Сказавши це, він відхилився про всяк випадок, щоб я його не вдарив.
«Я серджуся!» – закричав я, але виявив дивовижну стриманість у тому, щоб не набити йому синяк під оком. Натомість протягом наступних півтори години я ставив перед ним мету, спонукав його бути чоловіком Божим, яким він покликаний бути. Я сказав: «Сину, чому ж ти кажеш, що так сильно її любиш, а тоді піддаєш її душу небезпеці осудження тим, що маєш із нею статеві стосунки?»
«А, ну…» – пробубонів він.
«Бо заплата за гріх – смерть» (Рим. 6:23), – сказав я і продовжив: «А тепер послухай, ти є чоловіком. Ти є духовним лідером у твоїх стосунках із нею». Це – частина дійсності. Слово Боже каже, що ми покликані бути духовними лідерами в наших домівках. На жаль, більшість чоловіків вагається стосовно цього. Я знову звернувся до нього: «Сину, як ти зможеш стати духовною головою домівки, коли Бог благословить тебе дітьми, коли тобі доведеться сказати своїм дітям, що протягом трьох років ти жив з їхньою мамою і не переймався про її душу? Ти більше переймався тим, щоб мати статеву насолоду. У Біблії сказано: «Не вспадкують Божого Царства … розпусники» (1Кор. 6:9-10). Я це все не вигадую!» Наприкінці я сказав: «Сину, ти повинен бути чоловіком. Припини виправдовуватися». Приблизно за годину і п’ятнадцять хвилин він промовив: «Я вважаю, що повинен бути чоловіком». – «Так, ти мусиш бути чоловіком!»
Перед тим, як піти, він сказав: «Отче, прошу, продовжуйте спонукати мене. Прошу, продовжуйте спонукати мене бути чоловіком, яким мене закликає бути Бог».
Як чудово, що хоча цей хлопчина був грішним і знав, що ризикував життям, розмовляючи зі мною, все рівно мав достатньо мужності, бо в глибині свого серця знав, що те, що робить, є неправильним. Перед тим, як він пішов, я з цікавості запитав: «Що твої батьки сказали про те, що ти переїжджаєш жити зі своєю дівчиною?»
«Вони не дуже з того раділи, але не мали особливих заперечень», – відказав він.
Я просто кричав усередині. Тоді я йому сказав, чому його спонукав до більшої мети: «Сину, я достатньо тебе люблю, щоб сказати тобі правду».
Нам потрібно говорити правду в любові. Чи ви достатньо любите людей, щоб сказати їм правду, навіть якщо вона не є приємною? Спонукайте, ставте вищу мету тим, кого ви любите.
Навіть коли я розмовляв і вичитував цього хлопця, жодної секунди не припиняв його любити. Також я його не осуджував, лише те, що він робив, і достатньо його любив, щоб сказати йому припинити це.
Чи ти живеш життям чесності? Бути чоловіком чесності означає, що ти є тим, ким ти є, де б ти не був! Це означає, що ти однаково чиниш у церкві і на роботі, і зі своєю сім’єю, і коли ти сам. Світ потребує чоловіків чесності! Такий чоловік є бездоганним. Це є справжній характер. Істинний характер бути тим, ким ти є, коли ніхто тебе не бачить.
Нарешті, чоловікам потрібні чоловіки. Коли я викладав у Катедральній підготовчій школі, у мене була щотижнева молитовна група для хлопців із цієї школи. Наша група називалася «Fratres Tui» («Зміцни своїх братів»). Назва взята з Євангелія від Луки 22:32, коли Ісус поглянув на Св. Петра і сказав: «Я ж молився за тебе, щоб не зменшилась віра твоя; ти ж колись, як навернешся, зміцни браттю свою!». Ісус навмисне висилав Своїх учнів по двоє. Чоловікам потрібні чоловіки, щоб спонукати їх бути найкращими, якими вони лиш можуть бути.
За природою чоловіки дуже люблять конкурувати. Отож коли один чоловік може спонукати свого брата в любові бути тим чоловіком, яким Бог хоче, щоб він був, тоді той може зростати. Св. Павло був саме таким наставником для молодих Тимофія і Тита. Ісус мав довкола Себе Своїх учнів. Коли Він страждав у Гетсиманському саду, Йому були потрібні друзі, щоб підтримати і бути поруч! Якщо Ісус, Який є Богом, потребує довкола Себе чоловіків, тоді хто ти, щоб думати, що не потребуєш? Як я казав у розділі V, тобі потрібен принаймні один чоловік, з яким ти можеш говорити, дивитися прямо в очі і бути чесним. Тобі потрібен друг, який любитиме тебе таким, яким ти є, але любитиме тебе так сильно, що ніколи тебе не залишить там, де ти є.
Чи є в тебе такий друг? Якщо ні, то попроси в Бога друга, який є правдивим чоловіком Божим, який ітиме з тобою поруч у твоїй подорожі до того, щоб бути чоловіком. Знайди групу чоловіків, з якими ти можеш поділитися і молитися, і які будуть із тобою у важкі часи. Ісусові в Його людській природі були потрібні чоловіки в Його житті, і тобі вони теж потрібні. Саме з ними Бог тебе укріплятиме, спонукатиме і любитиме.
Отож наберися мужності і будь таким чоловіком, яким тебе сотворив Бог!
Три завдання, які ти повинен виконати:
- Будь чоловіком, який є духовним лідером. Візьми на себе духовні обов’язки у своїй сім’ї і веди сім’ю за своїм прикладом. Май щоденний молитовний час зі своєю сім’єю.
- Будь чоловіком, який потребує інших чоловіків. Знайди чоловіків, які спонукатимуть тебе до того, щоб ти зростав у Господі, і які робитимуть тебе кращим чоловіком.
- Будь чоловіком, який запрошує Бога у своє статеве життя. Якщо ти одружений, молися зі своєю дружиною, особливо перед статевою близькістю.
Запитання і дії для роздумів та обговорення:
- Коли люди дивляться на тебе, чи бачать вони Ісуса Христа? Чому так чи чому ні?
- Чи є в тебе в житті чоловіки, які можуть тебе духовно спонукати бути кращим чоловіком? Чому так чи чому ні?
- Що продовжує утримувати тебе від того, щоб бути тим чоловіком, яким сотворив тебе Бог? Поясни.