Ми обговорювали психологічні принципи, що можуть видатися незрозумілими і загадковими у світі дорослих. Старші вміють приховувати свої почуття, навіть від себе. Можливо, ці ідеї стануть очевиднішими завдяки відкритості молодих. Пригадуєте, на побаченнях завдання привабити здобич вимагало певної стриманости – видимости байдужости і спокою? Ті з наших ровесників, що досягали найбільшого успіху в романтичних стосунках, знали, як видаватися непідступними – як фліртувати, нібито не потребуючи особи, що вони жадають. І навпаки, ті, котрих вічно покидали, були набридливими й вимогливими – дзвонили по шість разів поспіль і припарковували авто в тіні для шпигування за коханою людиною, а тоді наступного дня гірко скаржилися, з ким вона була попередньої ночі. Це був початок кінця, який відразу підштовхував до того, що ми називаємо «дати гарбуза».
Нинішні підлітки вживають инших слів для опису нещасливого кохання, але правила гри не змінилися. У сварках коханих зазвичай беруть участь «чіпкий плющ», що потрапляє під сокиру, і «міцний дуб», якому незлагода цілковито байдужа.
Але хто ці крутихвости і звабники, які видаються такими незалежними і впевненими? Чи їм подобається розбивати серця своїх колишніх коханих? Більшості ні. Вони тільки егоцентричні особи, які люблять ловити, але бояться спійматися. Вони цілковито захоплені погонею, поки роман видається їм новим і цікавим. Однак їхня зацікавленість тане, як сніг навесні, коли вони досягнуть мети і впіймають здобич. Раптом ситуація кардинально змінюється. Їх потребують – від них залежать – їх обожнюють. Від них вимагають вірности, служіння і відданости. З того часу їхнє єдине бажання – втеча і свобода.
Я маю добру пам’ять, і це одна з причин того, що ці риси молодої любови чудово відомі мені. Здається, тільки вчора моя жінка Ширлі гралася зі мною в кота й мишу. У наступному розділі я розповім, як обдумував свої почуття майже два роки і навіть раз чи два розривав стосунки. Якщо ви скажете, що так жорстоко поводитися з тендітною гарненькою студенткою-другокурсницею, то я розповім: Ширлі розбила більше сердець, ніж сам Синій Борода. Підлітком вона цікавилася хлопцями тільки до тої миті, поки не спіймала їх. Тоді завіса опускалася. Її дорога була встелена переможеними героями-підлітками, які допускали помилку, намагаючись заволодіти нею – утримати її і вимагати від неї вірности. Вже скоро вони чули, як грюкають двері, коли вона прямувала до виходу.
Один юнак на ім’я Стан досить болісно сприйняв прощальну звістку. Він сидів разом із Ширлі у своєму авто на краю парку, коли вони вчилися в старших класах середньої школи. Почувши, що між ними все скінчилося, Стан на кілька хвилин застиг на місці, вдивляючись у кості з ангорської вовни, що звисали з його дзеркала.[1] Тоді він кулею вибіг зі своєї машини і зник у темряві. Ширлі й гадки не мала, куди він пішов і чи повернеться. Стан повернувся приблизно за десять хвилин із закривавленою рукою, обмотаною ганчіркою, сказавши їй, що від злости відлупцював дерево. О, радості і страждання отроцтва!
Підліткова закоханість часто викликає усмішку в дорослих, тому що її пристрасті такі щирі і неприховані. Навряд чи можна засумніватися в тому, що підліткове кохання зазвичай самолюбне та інтроспективне; воно блідне і відступає, коли його просять пожертвувати, допомогти, віддати. Найінтенсивніших переживань зазнають ті, хто прагне сексуальних об’єктів, які видаються недосяжними, непідступними.
Але дозвольте мені висловити цю важливу думку, яка стосується нас усіх: дорослі романтичні стосунки мають багато рис підліткової сексуальности. Ми відрізняємося від молодих тільки ступенем їх вияву і завжди будемо зважати на залишки ранніх сексуальних потягів і цінностей. Отже, дорослих також захоплює погоня, манить недосяжне, хвилює нове і нудить старе. Хтось написав: «Чоловіки люблять жінок настільки, наскільки вони дивують їх». Це справді так. Звісно, якщо любов вірна, то ці незрілі потяги виявляються тільки ледь-ледь, але вони все одно існують. Навіть більше, бажання «дихати свіжим повітрям», таке типове в підлітковому віці, позначиться на цілому житті, як і щасливе відчуття, що ми спіймали на гачок того, з ким одружилися.
Навпаки, у подружжі, де у взаєминах не було таїнства та гідности або де один партнер відчайдушно тримається иншого, пара страждає від серйозного «дефіциту платежів». Уся емоційна енергія тече в одному напрямі, і це обов’язково призведе до вичерпання запасів і ресурсів. Саме це трапляється, коли стривожений подруг починає пригнічувати иншого. Навіть якщо немає загрози невірности чи розлуки, прохання одного партнера про любов і увагу викликають коротке замикання в електричному струмі взаємної привабливости. Як тільки зароджується думка: «Ти моя власність», гра закінчується. Команда-господар програє.
Людська свобода – це цінність, і ми вживаємо рішучих заходів проти тих, хто обмежує чи відбирає її. І кохана людина теж не може нас позбавити цієї даної Богом свободи, якщо ми не зречемося її добровільно. І навіть Бог не буде відбирати її. Якщо ви колись прийдете до Нього з любов’ю, я гарантую вам, що це станеться з вашої власної волі і без жодного примусу з Його боку. Любов мусить бути не тільки тверда, але й вільна!
Співак у стилі кантрі Том Т. Холл написав пісню, в якій висловив дивовижні здогади щодо цього аспекту взаємин чоловіка і жінки. Він сказав: «Якщо ви будете тримати любов надто слабо, вона утече; якщо ви будете тримати її надто міцно, вона помре. Це одна з таїн життя». Спостереження Холла точні. Якщо чоловік і жінка вважають обопільну відданість не досить важливою, то вона зів’яне, як рослина без води. Увесь світ знає про це. Але дуже мало подругів усвідомлюють, що надмірна залежність може бути такою ж смертоносною для сім’ї. Вже було сказано: особа, яка потребує иншого найменше, завжди контролюватиме взаємини. Я переконаний: це правда.
Тепер, повернувшись до листів Лінди і Фай, ми побачимо, що в період їхньої паніки сталося не так. Будь ласка, зрозумійте: я не хочу звинуватити цих жінок, які лише щиро любили своїх чоловіків, у тому, що ті покинули їх. Але, імовірно, кожна з них несвідомо зіграла свою роль у конфлікті, спершу позбавивши вільного простору своїх егоїстичних чоловіків, а згодом накинувши їм петлю на шию, коли вони намагалися втекти. Мусить існувати ефективніший спосіб повернути охололих подругів до тепла рідного вогнища.
[1] Йдеться про брелок (прим. літ. ред.).