Мене заінтригували результати недавнього опитування, проведеного Healthways, компанією з покращення добробуту, яка співпрацює з Інститутом Ґелапа, проводячи щоденні виміри настроїв та поведінки американців. USAToday попросила Healthways визначити на підставі своїх даних, що сприяє добробуту найбільшої демографічної категорії сучасної Америки – жінок віком від сорока п’яти до п’ятдесяти п’яти. USAToday називає цих жінок найщасливішими жінками Америки.
Відповідно до USAToday, жінки з найвищим рівнем добробуту в дослідженні Healthways білі і живуть у Каліфорнії, у невеликих громадах за межами великих урбаністичних центрів. Вони доїжджають на роботу не більше ніж за десять хвилин і виконують фізичні вправи тридцять хвилин на день (до шести днів на тиждень). Вони їдять багато фруктів та овочів і не мають зайвої ваги. Вони закінчили коледж і мають постійну фахову роботу. У них добре фізичне та емоційне здоров’я, а ВМІ (індекс маси тіла) нижчий за 30. Вони одружені і ніколи не розлучалися та народили своїх дітей, коли їм було від двадцяти семи до тридцяти шести. Вони не доглядають малих дітей чи недужих батьків, свекрів чи чоловіка. Ці щасливі жінки мають від чотирьох до дванадцяти близьких подруг, на яких можуть покластися.
Тож ось. Якщо ви міркували про те, що може зробити вас щасливими, то тепер ви знаєте.
Моєю першою думкою було: «Що це значить для мільйонів американських жінок, які молодші від сорока п’яти, старші від п’ятдесяти п’яти, не білі, не живуть у Каліфорнії, їздять на роботу годину чи більше, їдять консервовані фрукти та овочі, мають ВМІ понад 30, серйозно нездужають, розлучені, піклуються або про малих дітей, або про старших батьків (або про одних та інших) і мають лише трьох подруг, на яких можуть покластися? Чи можуть вони бути щасливими?
Річ у тому, що життя більшости жінок годі виміряти за допомогою цього штучного барометра щастя. Та замість того, щоб засмутитися цим фактом, ми маємо переформулювати запитання на таке: «Як жінки, яким не пощастило носити корони “Найщасливішої жінки Америки”, можуть віднайти осмислене, гідне і радісне життя?» Як перемістити всі ті принципи, цитати з Писання та ідеї, які ми розглядали, з теоретичної площини в практичну? Як зробити так, щоб радість була б моїм вибором щодня? У цій частині ми розглянемо способи, за допомогою яких можна день у день робити вибір на користь радости, незалежно від того, чи ми їмо свіжі, чи консервовані овочі та городину!