1 книга Царів 16:29-34; 17:1-7
Через відступництво Соломона Господь розділив Ізраїль на два царства і поставив два царя. Син Соломона правив Юдиним коліном (Юдеєю) та Єрусалимом і називався Юдейським царем. Єровоам мав владу над рештою ізраїльської землі і називався Ізраїльським царем.
Коли Єровоам помер, Ізраїльським царем став інший ідолопоклонник. На жаль, ще багато нечестивих царів змінювали один одного на ізраїльському престолі. Серед них був цар Ахав, який в очах Господа чинив ще більше зло, ніж усі попередні царі. Мало того, що Ахав служив зробленим Єровоамом ідолам, так він ще й одружився з Єзавеллю, язичницею із Сидону, яка вклонялася Ваалу, до чого схилила й свого чоловіка.
У своєму місті Ахав збудував храм Ваалові та поставив пророками всіх, хто вклонявся цьому ідолу. Дружина царя ненавиділа всіх служителів Божих, тому наказала всіляко переслідувати і вбивати їх.
Але Господь мав щирих і відданих Йому пророків, одним із яких був пророк на ім’я Ілля. Він постійно закликав народ навернутися до Бога і служити Живому Богу Ізраїля. Та серце людей було настільки сповнене гріха й ідолослужіння, що вони не слухали його.
Ахав і Єзавель зненавиділи Іллю, бо той був людиною благочестивою і намагався привести ізраїльтян до каяття перед Богом. Через такий непослух впертого народу Бог змушений був його покарати.
Дітки, ви вже переконалися, що Господь дуже добрий і люблячий, але водночас Він справедливий і ненавидить гріх. Тому Він карає людей за непослух, щоб вони розкаялися у своїх гріхах і після смерті їхні душі навічно потрапили в Царство Боже.
Одного разу Ілля прийшов до царя Ахава і сказав: «Господь – Живий Бог! Як Він сказав так і станеться: протягом трьох років на землі не буде ані дощу, ані роси». Чи зрозумів Ахав, що це покарання за його гріхи і чи розкаявся він перед Богом? Ні. Він зненавидів Іллю ще більше і хотів його вбити.
Господь виконав те, що сказав: протягом багатьох місяців не було ані дощу з неба, ані вранішньої роси на траві; палюче сонце знищило всю рослинність; на полях посохло збіжжя і в садах дерева не вродили своїх плодів. Увесь народ на чолі з нечестивими царем і його дружиною страждали від посухи.
А що трапилося з Іллею? Господь любив Свого служителя, тому подбав про його безпеку та їжу для нього. Бог сказав Іллі: «Сховайся при потоці Кіріті, що біля Йордану, де тебе не зможе знайти Ахав. Ти матимеш воду у потоці, а крукам Я наказав приносити тобі їжу».
Ілля вірив Господу, тому, не гаючи часу, пішов і сховався у вказаному місці. Щоранку і щовечора до пророка прилітали круки і приносили йому хліб та м’ясо, а воду він пив із потоку.
Хто змусив птахів робити це? Хто дав їм таку мудрість? Це зробив Господь, Якому все можливо! Бог створив круків хижими птахами, але Він же їх і упокорив, і вони виконували те, що Господь повелів їм робити – приносили їжу пророку.
Бог обіцяє щоденно насичувати кожну людину, яка буде кликати до Нього. Хоча тим, хто голодує, Бог дає їжу не використовуючи круків, але Він збуджує жаль і співчуття в серцях інших людей, які допомагають нужденним.
Ілля жив біля потоку сам, але знав, що із ним був Бог. Минуло небагато часу, і вода в потоці стала висихати, бо сонце пекло нещадно, а дощу, як ми знаємо, не було. Що ж тепер мав робити Ілля?
Бог звелів пророку йти в інше місце, куди саме, ви дізнаєтеся в іншій історії. Бачите, як Господь піклувався про Іллю. Якщо ви любите Господа і молитеся Йому, Він і вас оточить ніжною ласкою.
ЗАПИТАННЯ:
- Які два царя правили Ізраїлем?
- Хто такий Ахав і в чому було його нечестя?
- Яке покарання навів Господь на народ Ізраїля?
- Як Бог подбав про Іллю?