«Усе мені можна, та не все на пожиток. Усе мені можна, та будує не все! Нехай не шукає ніхто свого власного, але кожен для ближнього! Їжте все, що на ятках м’ясних продається, за сумління зовсім не турбуючись, Бо Господня земля, і все, що на ній! Як покличе вас хтось із невіруючих, і ви захочете піти, їжте все, що дадуть вам, за сумління зовсім не турбуючись. Коли ж скаже вам хтось: Це ідольська жертва, не їжте тоді через того, хто сказав, та через сумління! Говорю ж не про власне сумління, але іншого, чого б моя воля судилась сумлінням чужим? Коли я стаю спільником їжі з подякою, чому мене зневажають за те, за що дякую я? Тож, коли ви їсте, чи коли ви п’єте, або коли інше що робите, усе на Божу славу робіть! Не робіть спокуси юдеям та гелленам, та Церкві Божій, як догоджую й я всім у всьому, не шукаючи в тому пожитку свого, але пожитку для багатьох, щоб спаслися вони. Будьте наслідувачами мене, як і я Христа!»
Птахи деяких видів проводять цілий день, нібито не проявляючи майже ніякої активності. Вони забезпечують себе дуже скромним гніздом, невередливі в їжі і задовольняються дуже невеликим життєвим простором. Вони здаються максимально практичними: усе, що вони роблять, має безпосередню мету; кожна їх дія схожа на ще один елемент у повсякденній мозаїці їх життя.
Птахи інших видів проводять весь день у далеких польотах, у ширянні високо над землею. Ви можете помітити їх, що вони летять у височині, навіть якщо підніметеся на круту гору або виявитеся на високому пагорбі. Поза сумнівом, вони іноді спускаються звідти для того, щоб прийняти їжу, звити гніздо або погодувати пташенят. Але більшу частину часу вони, видно, знаходять задоволення в тому, щоб літати високо і невимушено під хмарами, покриваючи безліч кілометрів, бачачи і помічаючи так багато з того, що відбувається на землі лише одним миттєвим поглядом своїх гострих очей, скільки якийсь звичайний горобець може навряд чи побачити навіть за місяць.
Деякі люди подібні до цих горобців; інші більш схожі на орлів (чи, можливо, грифів). Так само і серед наставників зустрічаються такі, що схожі більше на перших, а бувають такі, що – на других. Перші з них постійно у своїх настановах пропонують вам все більше і більше практичних порад, розкривають перед вами багатство дрібниць, як би частинок, які вам для себе треба скласти в єдину мозаїку істини, яку ви прагнете осягнути. Другі наставники кажуть вам прекрасні загальновідомі істини, займають вашу увагу просторовими абстрактними міркуваннями, які звучать прекрасно і надихають. Єдине, що вас може турбувати, так це часта нездатність наставників, що міркують про повсякденність, дати вам розуміння всієї картини в цілому; і коли ви натикаєтеся на ту чи іншу проблему, ви не здатні її вирішити, оскільки вам не пояснили технології, як це робити. Подібно до цього і наставники «орлиного» типу, зі свого боку, не здатні показати вам, як піднесені принципи можуть працювати в повсякденному житті, у чому ви, поза сумнівом, зазнаватимете нужду, коли покинете лекційну залу і повернетеся до своїх справ.
Це складає особливість Павлового генія: він розуміє, як бути одночасно наставником обох типів і поєднувати у своєму вченні обидва типи настанов. І демонструє він це своє мистецтво в завершальній частині дискусії, яка почалася ще в розділі 8. У середині фрагмента (в. 27-30) наводяться деякі деталі: що може, приміром, статися на званому обіді, і які реакції на те, що відбувається, могли бути адекватними, чому віддавати перевагу при декількох можливих способах поведінки. Але все це базується на принципах, що сформульовані у в. 23-26, які можуть застосовуватися в різноманітних ситуаціях, а також у висновку цього розділу у в. 31-33 і в. 1 розділу 11. (При цьому слід пам’ятати, що поділення Біблії на розділи було зроблене, звичайно, через багато віків після того, як книги були написані, і в цьому місці, як і в деяких інших, воно не зовсім точне з погляду смислового ділення. Перший вірш розділу 11 завершує це міркування, але не служить початком наступного.)
Придивимося спочатку до «гороб’ячих» деталей. Павло як приклад представляє званий обід, що влаштовується якимсь нехристиянином у Коринті. Древні будинки, особливо під час місцевих свят, були набагато доступніші і гостинніші навіть для сторонніх людей, що, допустимо, випадково проходять повз, ніж сьогоднішні; для людини з вулиці було дуже просто прийти в чужий будинок і взяти участь в урочистості. Павло бажав, щоб коринтські християни були вільні в куштуванні будь-якого роду їжі і не вдавалися до метушливого розслідування того, яке її походження. Це те, що можна назвати позицією «сильних», яка покоїться на викладених у в. 25 і 26 принципах, про що ми щойно говорили. Але якщо хтось з присутніх – припустимо, інший християнин – скаже з побоюванням, що м’ясо було принесене з язичницького святилища, і таким чином (в очах цього християнина), було спаплюженим, нагадуючи йому про поклоніння ідолам, в якому він свого часу теж брав участь, тоді, каже Павло, ви повинні з поваги до сумління таких християн відмовитися від вживання цього м’яса. Але з другої половини в. 29 і в. 30 стає зрозуміло, що неможливо встановити правила для всіх випадків на підставі сумнівів і докорів сумління, що може виникати в деяких з християн. Як найбільш загальне правило пропонується вимовляти молитву вдячності на адресу єдиного істинного Бога над їжею, що повинне служити свого роду гарантією, моральною санкцією на вживання будь-якої їжі. Те ж саме твердження є і в 1Тим. 4:4-5.
Зрозуміло, що все запропоноване було певним моральним компромісом. Павло міг би обмежитися тільки цим, якби всі були здатні досягти позиції «сильних». Проте, як ми зрозуміли з 8:7-13, людське сумління не така проста річ. Ви не можете перевиховати його в лічені години або тільки простим приписом. Як і відносно багато чого іншого, так у моральній сфері християнин покликаний жити, твердо знаючи, що у світі існує ряд абсолютних вимог, але одночасно між ними існує і якийсь простір нейтральної території. Проблеми виникають не тоді, коли люди приходять у замішання, не в силах розрізнити, що перше, а що – друге, але коли ті, хто має пристрасть до затвердження абсолютних принципів і вимог, намагається нівелювати цю нейтральну зону, а, з іншого боку, ті, кому більше подобаються нейтральні зони, прагнуть їх абсолютизувати.
Як би то не було, але абсолютні істини, і це слід зазначити, існують. Ми зустрічаємо їх, як мінімум, у завершенні кожного фрагмента, де вони як би височіють над туманом різних важковирішуваних ситуацій. Щоб почати виклад своєї позиції, Павло повторює вислів-відповідь з 6:12. «Усе мені можна, та не все на пожиток», і не все творить окремого члена общини або навіть цілу общину. Це назавжди залишається однією з незмінних основ. Ви не можете спокійно узяти і нібито обґрунтовано перейти від розуміння своєї особистої свободи до свободи робити усе, що завгодно. По-перше, бо ваша свобода обмежується первинними обов’язками, що відносяться до ваших ближніх (в. 24). Після того, як це враховано, може бути встановлений суттєвий принцип (в. 25-26): їсти усе, що купляється на м’ясному ринку; не ставити запитань відносно походження всього цього; так чинити на підставі того, що, як проголошує чудовий псалом 24-й, земля і все, що її наповнює, належить Господові. Це можна назвати класичним зразком монотеїстського погляду на речі; абсолютно в юдейському стилі: сильно, розумно і щиро. Бог створив усе, що нас оточує, і Він створив це благим. Як у випадку зі святістю і нечистотою в 7:12-16, і тут говориться про те, що святість Божа не потребує жодного захисту. Благе в будь-якому випадку могутніше за все зле і порочне.
Але ми не повинні випускати з уваги ще один момент. У в. 14-22 Павло абсолютно ясно вказує, що християнам не варто брати участь у ритуалах, що звершуються перед ідолами. А також і брати участь у трапезах, що влаштовуються після цього. У той же час він каже, що ви можете купувати і куштувати усе, що продається на м’ясних ринках. І тут є велика різниця між цими настановами: як нещодавно сказав один письменник: є все-таки різниця між меню і авеню, де призначена зустріч. Місця, куди варто, а куди не варто ходити, треба розрізняти, різновиди їжі – не обов’язково.
Кінцівка містить у собі висновки, що стосуються всього, що треба знати християнинові про святе життя в неспокійному і повному небезпек світі. Що б ви не робили, робіть це на славу Божу! У той же час не давайте приводів для спокуси жодній з категорій людей, на які ділиться світ: юдеям, грекам і церкві Божій. Хтось може сказати (на адресу Павла чи мене): «Простіше сказати, ніж зробити». Так, це так; але одного разу охопивши орлиним поглядом усю грандіозну картину того, про що йшла мова, ви з великим азартом і задоволенням зможете спікірувати, щоб розглянути частковості і зуміти правильно прикласти їх до життя.
Щоб допомогти своїм читачам здійснювати обговорені принципи на практиці, Павло нагадує їм про засадниче життєве правило, яке він сформулював для них, коли ще був в їх місті. Він завжди намагався робити усе так, щоб було якнайкраще іншим, а не для нього самого, і, роблячи так, він наслідував самого Христа (15:2-3). Вони повинні навчитися наслідувати його. Якби всі християнські наставники постійно мали у своєму серці і розумі пам’ятання про те, що їх слухачі є також і спостерігачами і що урок, який вони викладають своєю поведінкою, можливо, краще і найглибше впливає на підопічних, то Блага звістка могла б мати набагато більший успіх.