«Але ти, о Божа людино, утікай від такого, а женися за правдою, благочестям, вірою, любов’ю, терпеливістю, лагідністю! Змагай добрим змагом віри, ухопися за вічне життя, до якого й покликаний ти, і визнав був добре визнання перед свідками багатьома. Наказую перед Богом, що оживлює все, і перед Христом Ісусом, Який добре визнання засвідчив за Понтія Пилата, щоб додержав ти заповідь чистою та бездоганною аж до з’явлення Господа нашого Ісуса Христа, що його свого часу покаже блаженний і єдиний міцний, Цар над царями та Пан над панами, Єдиний, що має безсмертя, і живе в неприступному світлі, Якого не бачив ніхто із людей, ані бачити не може. Честь Йому й вічна влада, амінь!»
Коли я це пишу, Лондон готується до іншої важливої події, пов’язаної з королівським домом. Це п’ятдесята річниця коронації королеви Єлизавети II. Безліч народу, а також відеооператори і фотожурналісти займають місця, щоб відсвяткувати цей день урочистою службою, особливою музикою і багатими банкетами. Що б люди не думали про монархію взагалі, і цього монарха зокрема, безперечно, що це буде вражаючий день. Коли королева з’являється з Вестмінстерського абатства після служби, люди махатимуть прапорцями, дзвони дзвонитимуть, усе буде наповнене оваціями. Люди, які це побачать, пам’ятатимуть про цю подію, швидше за все, решту свого життя.
Світ першого століття, в якого не було телебачення, знав, як організувати великі імператорські виходи так, щоб зовнішність імператора була приголомшуючою і захоплюючою, щоб вона надовго запам’яталася глядачам. Оскільки ледь не більша частина імперії вже поклонялася імператорові як богові або, принаймні, як «сину божому» («богом» у даному випадку був попередній імператор), задум його «появи» сполучав у собі два ці поняття: головний захоплюючий державний захід і момент божественного одкровення. Слово, що з’єднало в собі всі ці сенси, – epiphaneia, слово, яке християни використовують у значенні Богоявлення. Павло навмисно говорить про майбутнє «з’явлення» Ісуса словами, які його слухачі визнали б звичайним атрибутом Цезаря, римського імператора.
Будь-хто, хто таке писав, і будь-хто, хто це читав (у будь-який час у першому столітті в римському світі) міг знати, наскільки підривною була подібна заява. Але це не лише натяк. Павло пояснює це, рядок за рядком. Коли ви йдете за Царем Ісусом, то це означає, що ви завербувалися на службу до єдиного істинного Бога, Царя над царями та Пана над панами, абсолютному Повелителеві. Усі земні царі повинні вклонитися Йому. «З’явлення» Його Сина – єдине царське «з’явлення», на яке можна розраховувати.
Але якщо Павло використовує в цьому уривку римську термінологію, він також користується уявленнями грецької філософії – уявленнями, в які дуже багато людей, включаючи багатьох християн, продовжують вірити до цього дня. Багато філософів, і древні, і сучасні, вважали, що в кожної людини обов’язково є безсмертна «душа», внутрішнє, нематеріальне життя, яке житиме після фізичної смерті незалежно від того, як людина поводилася. Дійсно, багато людей намагалося затвердити уявне християнське вчення про спасіння в цих термінах, ставлячи найважливіше питання: що буде з цією «душею» у загробному житті. Павло кидає виклик цій доктрині. Він дійсно вірить у загробне життя для всіх людей і до суду під час або після смерті, який визначить майбутнє блаженство або майбутні муки. Це ясно з багатьох уривків його послань, наприклад з Рим. 2:1-16. Але апостол ніколи не говорить про це в тому сенсі, що в людей є безсмертна душа; є дуже серйозна основа, чому він у це не вірить. Тільки в Бога є безсмертя (в. 16). Бог – максимальна реальність: Він настільки світлий, що найяскравіше людське світло темне в порівнянні з Ним і повинне сховатися від Його прекрасного сяйва. Якщо люди отримують нове, безсмертне життя (саме це означає «безсмертя»), воно в них тому, що Він дає їм це як новий дар благодаті (див. наприклад 1Кор. 15:52). І для Павла це нове, безсмертне життя не існуватиме у формі самотньої душі. Вона буде новим, воскреслим тілом. У декількох ясних, гострих, урочистих фразах Павло з’єднав силу Риму і мудрість Греції разом з викликом Благої звістки Ісуса, вкоріненої в юдаїзмі.
Це прочитання уривка дає особливий смак і силу вимогам автора, які знаходяться на початку уривка. Нам занадто легко прочитати вірші на кшталт 11 («правда, благочестя, віра, любов, терпеливість, лагідність») і 14 («чистий і бездоганний») і подумати: «Ну так, загалом, він каже, що мені треба вчитися поводитися краще». Звичайно, це правда, але суть усього цього в тому, що ці якості – це способи, які ви повинні використовувати, щоб підготуватися до майбутнього з’явлення Царя і завербуватися зараз до Нього на службу. Імператор закликав людей служити у своїй армії, і коли вони наймалися на службу, вони повинні були публічно присягатися йому у вірності. Тепер Ісус закликає людей, щоб служити в Його армії – хоча ця битва включає не зброю і вбивство, а любов, терпеливість і лагідність. Це «добрий подвиг».
Епітет «добрий», яким Павло, схоже, захоплюється у віршах 12 і 13, може означати «хороший» або «красивий». Це – одне з найвищих слів похвали його мовою. Коли ви наймаєтеся на цей добрий подвиг, ви здійснюєте «добре визнання перед свідками багатьома» – заявляєте перед хрещенням, що Ісус є Христос. Вам нагадують про самого Ісуса, Який стояв перед представником Цезаря, Понтієм Пилатом, і оголосив, що Він був дійсно Царем юдейським, іншими словами, Месією, істинним повелителем світу. Вимоги віршів 11 і 14 – самі по собі не настанови, як потрібно по-новому себе поводити. Це – основні вимоги для добрих солдатів армії істинного Царя.
Цей цілісний спосіб життя дуже відрізняється від поведінки, яка описана в попередньому уривку (де говориться про тих, хто бажає збагатитися, хто впадає в спокусу і в мережі). Це підбадьорює нас, щоб підвести голову і побачити, куди ми покликані йти, а не озиратися на решту світу і згорати від заздрості через матеріальне багатство, яке є в інших.
Цей контраст втілений в енергійній мові, яку Павло використовує, щоб описати, як ми повинні уникати такого способу життя і прийняти шлях Ісуса. Подумайте про тварину, якої ви дійсно боїтеся, – чи розсерджений це носоріг або великий павук. Якби ви зайшли за ріг і зіткнулися б з ним, що б ви хотіли зробити? Звичайно, втекти. Так от, те ж саме ви повинні відчувати з приводу жадібного, заздрісного способу життя тих, хто хоче бути багатим. Тепер подумайте, що б ви відчували, якби побачили, як людина, яку ви любили найбільше на світі, яку дуже довго не бачили, йде вулицею. Що б ви зробили? Та кинулися б за нею, звичайно. Так от, те ж саме вам треба робити за допомогою цих чеснот: правда, благочестя, віра, любов, терпеливість, лагідність. Вони не з’являються просто так. Вони зустрічаються в чиємусь житті, бо ця людина енергійно прагнула до них, працювала над ними, хотіла знову і знову жити саме так, а не інакше. Люди, які роблять це, у процесі виявляють, що починають жити «вічним життям» вже зараз (в. 12). Саме тому, коли Цар царів покаже Свого Сина, вони будуть готові до цієї події і святкуватимуть Його славне царське з’явлення.