В останній чверті минулого століття точилося багато розмов про прірву між поколіннями. Цей термін стосується змін у соціальних відносинах, які передаються від одного покоління до іншого, і того, як попереднє покоління не сприймає повністю зміни в суспільстві, які формують спосіб мислення їхніх дітей. Тепер із зіпсованістю засобів масової інформації і майже повсюдним доступом до персональних комп’ютерів, наприклад, в Америці такі зміни відбуваються занадто швидко для того, щоб хтось міг їх сприйняти. Багато дорослих не розуміють способу мислення та філософії, яка зараз формує зовнішність наших дітей. Як наслідок, багато дітей сьогодні почуваються відокремленими від дорослих. А без такого живого зв’язку їм бракує відчуття захищеності, якого вони потребують, щоб дізнатися, хто вони такі. Дорослі повинні забезпечити такий зв’язок. У допідлітковий період обидві сторони відчували цей зв’язок та насолоджувалися ним. Маленькі діти думають, що дорослі знають все. Той спосіб, яким тато і мама роблять різні речі, є єдиний спосіб, яким їх слід робити, і їхня довірлива залежність створює міцний зв’язок між ними і батьками. Але з настанням підліткового періоду все змінюється. Дитина більше не вважає, що мама і тато знають усе; вони іноді взагалі запитують, чи знають батьки хоч що-небудь. Тепер дорослим уже не так легко дати дітям відчуття захищеності, коли їхня зовнішність так змінюється. У підлітковому віці молоді люди починають випробовувати повідок на міцність. Вони випробовують обмеження, наближаючись усе ближче до краю і навіть переступаючи межу прийнятної поведінки. Дорослі часто не відповідають належним чином, тому що перестають розуміти зміну способу мислення, яка відбувається з молодими людьми сьогодні.
Прірва між поколіннями погіршилася. Вона стала „прірвою між світосприйняттям”, що розділяє дорослих та підлітків у поглядах на те, що вони вважають реальним. Наприклад, Джейсон бажає працювати неповний робочий день, щоб заробити на новий програвач дисків та музичний центр. Його батьки вказують йому на те, що часткова робота буде з’їдати його час для навчання, якого і так мало, і зашкодить навчанню в школі. Вони пропонують йому переглянути свої пріоритети. Він занадто багато думає про матеріальне, надто багато уваги звертає на оточення і розважається з більшим бажанням, ніж готує себе до відповідального майбутнього. Вони радять направити свої думки до „скарбів на небесах”, що є кращим, ніж „збирати скарби на землі”. Вони зовсім не мають на увазі відштовхнути Джейсона чи принизити його як особистість. Вони щиро люблять його, і вони впевнені в тому, що допомагають йому, намагаючись відмовити від бажання підзаробити.
Після кількох безуспішних сутичок Джейсон тепер більше тримає думки при собі і стає відстороненим та похмурим. Його батьки вважають, що він ще незрілий та впертий. Вони переконані, що, якщо вони просто будуть направляти його, він прийде з часом до тями і зрозуміє, що вони хочуть для нього найкращого.
Але з точки зору Джейсона проблема виглядає абсолютно інакше. Він вважає, що батьки принижують його як особистість. Музика настільки важлива для Джейсона і його товаришів, що, коли батьки не сприймають його бажання покращити свою стереосистему, він вважає, що вони відкидають його особисто. Він не може відділити свої бажання і потреби від того, ким він є. Він відчуває, що вони сприймають його не беззастережно, але лише на умовах пристосування до їхніх цінностей.
Джейсон – жертва постмодерного світосприйняття з його новим поняттям про толерантність. Під впливом думки, що кожна особа створює свою власну істину і що кожна істина повинна бути визнана нею правильною, молоді люди сьогодні вважають, що їхній обов’язок полягає в тому, щоб сприймати всі версії істини та приймати кожну з них як рівноцінну іншій. Оскільки така філософія домінує над їхнім мисленням, вони не можуть відділити те, ким вони є, від того, у що вони вірять. Відкидаючи їхні думки та віру, ви відкидаєте їх самих.
Прірву світосприйняття між Джейсоном та його батьками легко побачити. Для попереднього покоління толерантність означала свободу вірити по-різному, без схвалення віри – тобто відділення особи від його чи її ідей та діяльності. Ось чому батьки Джейсона звернулися до нього. Вони відкидають пріоритети свого сина, але не свого сина. Джейсон, у свою чергу, відчуває, що його індивідуальність не визнають. З його точки зору, батьки не приймають його. Для того щоб зробити його прийнятним, вони намагалися змінити його і перетворити на копію самих себе, нетолерантно нав’язуючи йому свої релігійні погляди. Він не бачить, як християнство глибоко відповідає його особистим потребам. Релігійні погляди батьків здаються йому списком репресивних дозволів та заборон, через жорна яких кожен повинен себе пропустити, щоб умиротворити суворого Бога. Він вважає, що його батьки нетолерантні і що вони змушують його відповідати шаблону, хочуть загнати його в жорсткі рамки.