Панове, про що ми насправді тут говоримо, це про те, що нам необхідно використовувати Божу владу і силу, щоб жити самопожертвою! Проаналізуймо життя батька віри, Авраама. Те, як він став сильним, сталося через його бажання чинити Божу волю, навіть до точки жертвування своїм сином Богові. Який сильний вчинок, яка віра!
Існує висловлювання: «Іноді я думаю, що повністю віддався, а тоді Бог мене просить про щось, чим не хочу поступатися». Щоб бути чоловіком у Христі, щоб бути істинним чоловіком, вам необхідно жити жертовним життям!
Однією зі святих, яка цьому вчила, була св. Тереза з Лізьє. Вона померла у віці 24 років, але прожила своє життя як Христовий воїн. Ось молода жінка, яка закликає чоловіків бути духовними воїнами! У неї було те, що вона називала «жертовною вервичкою». Щодня вона хотіла робити принаймні десять жертв заради інших, отож вона використовувала жертовну вервичку, яка допомагала їй рахувати. Замість того, щоб зробити коментар чи судження про людину, вона говорила про неї щось гарне, а тоді промовляла: «Господи, я роблю цю жертву як вчинок любові до Тебе». Чи ти є чоловіком, здатним на пожертву? Чи ти береш своє єдине життя і пропонуєш його як жертву і служіння? Чи ти є людиною, яка віддала все Богові?
Ти маєш бажання пожертвувати всіма речами? Чи є щось у твоєму житті, чого б ти не віддав заради Бога? Св. Франциск залишив свою сім’ю, кожну копійчину, яку він колись заробив, і навіть свій одяг Богові. Він постав нагим перед своїм батьком і сказав: «Я більше не зву тебе своїм отцем. Я зву Бога своїм Отцем». Тоді він залишив усе, щоб слідувати за Богом.
Так само кожен із апостолів залишив усе, щоб іти за Богом. Св. Матвій сидів на митниці, коли Ісус сказав йому: «Іди за Мною» (Мт. 9:9). Він усе залишив і пішов за Богом. Яків, Іван та Петро рибалили, коли Ісус сказав: «Ідіть за Мною, Я зроблю вас ловцями людей!» (4:19). Вони залишили все і пішли за Богом. Бути чоловіком багато вам коштуватиме.
Отож я часто задумуюсь у своєму житті: «Добре, я можу грати в ігри і думати, що я жертвую тим, що утримуюсь від статевого життя і не маю дружини. Я також пожертвував тим, що не маю дітей, але чи пожертвував би я своїм життям за Христа?»
У 21-му розділі Євангелія від Івана розповідається про те, як Ісус тричі запитував Петра, чи він Його любить; однак що насправді нам показує цей євангельський уривок, так це те, що нам коштуватиме слідувати за Ісусом.
«Як вони вже поснідали, то Ісус промовляє до Симона Петра: Симоне, сину Йонин, чи ти любиш мене більше цих? Той каже Йому: Так, Господи, відаєш Ти, що кохаю Тебе! Промовляє йому: Паси ягнята Мої! І говорить йому Він удруге: Симоне, сину Йонин, чи ти любиш Мене? Той каже Йому: Так, Господи, відаєш Ти, що кохаю Тебе! Промовляє йому: Паси вівці Мої! Утретє Він каже йому: Симоне, сину Йонин, чи кохаєш Мене? Засмутився Петро, що спитав його втретє: Чи кохаєш Мене? І він каже Йому: Ти все відаєш, Господи, відаєш Ти, що кохаю Тебе! Промовляє до нього Ісус: Паси вівці Мої! Поправді, поправді кажу Я тобі: Коли був ти молодший, то ти сам підперізувався, і ходив, куди ти бажав. А коли постарієш, свої руки простягнеш, і інший тебе підпереже, і поведе, куди не захочеш… А оце Він сказав, щоб зазначити, якою то смертю той Бога прославить. Сказавши таке, Він говорить йому: Іди за Мною!» (Ів. 21:15-19).
Якщо ми хочемо бути чоловіками Христовими, тоді ми повинні йти Христовими слідами. Це приведе нас до хреста. Легко сказати: «Я пожертвую своїм життям для Бога», але значно важче робити це щодня. У своєму житті я часто багато балакаю, але не завжди усе роблю. Мені потрібно просити Бога змінювати моє серце щодня більше і більше для того, щоб я міг жити для Нього, а не для себе, – але це є процес.
Хіба не цікаво, що ті речі, які ми іноді не хочемо робити, як-от працювати на подвір’ї щодня, роблять нас сильнішими? Те ж стосується наших взаємин з іншими людьми. Коли ви робите щось, чого ви не хочете робити задля своєї дружини чи дітей, це робить вас сильнішими. Однак жертва має бути конкретною.
Якщо б я увійшов до вашої оселі і запитав вашу дружину: «Як ваш чоловік жертвується для вас щодня?», вона б могла дати мені перелік? Якщо б я запитав у ваших дітей, чи ваші діти сказали б мені: «Я знаю, що мій батько живе заради мене. Мій батько приділяє мені час щодня. Він запитує в мене, як мої справи».
Мій батько брав мене щороку на мій день народження на прогулянку. Нас було лише двоє – він і я. Він мені купував подарунок, а тоді ми разом обідали. Мій батько не був ідеальним чоловіком, але однаково він був найкращим чоловіком, яким лише міг бути, і я знав, що він мене любить. Він ставив мої потреби над своїми настільки, наскільки міг. Чим більше ти жертвуєш, тим більш величним ти ставатимеш.
Послух є наступним кроком у тому, щоб стати сильним. У Першій книзі Самуїла 15:22 сказано: «Послух ліпший від жертви». Якщо ми хочемо зростати в силі, нам потрібно бути людьми, які слухаються Господа. Найкращим прикладом є Ісус. Він з усіх сил намагався жертвувати Собою. У ніч, коли Його затримали, Він сказав: «Отче Мій, коли можна, нехай обмине ця чаша Мене… Та проте, не як Я хочу, а як Ти…» (Мт. 26:39). Послух є кращим, ніж жертва. Колись я завжди казав своїм студентам: «Панове, єдиним способом довести свою любов до Бога є покорятися Йому. Крапка!» Ви можете говорити, що ви любите Бога. Ви можете казати, що Ісус є Господом. Але якщо Йому не підкорятиметесь, ви є брехуном. Ісус сказав: «Якщо Ви Мене любите, Мої заповіді зберігайте» (Ів. 14:15). Візьміть Його Слово і живіть ним.
Один із моїх колишніх студентів пішов у морський флот. Я нещодавно його бачив, але не впізнав, бо не бачив його протягом тривалого часу. Коли він був студентом, то був маленьким худорлявим хлопчиною. Тепер цей хлопчина міг однією рукою притиснути мене до стіни. Я сказав йому: «Що таке з тобою сталося?»
«Морська піхота, отче», – відповів він. Цей маленький худий підліток став великим морським піхотинцем. Як це на флоті з хлопчиків роблять чоловіків? Дисципліна і послух. Морські піхотинці, які не слухаються, можуть бути легко вбиті. Вони стають всебічно сильними, бо вчаться слухатися своїх командирів. Так, дуже багато людей відмовляється слухатися Христа. Нехай цього не скажуть про тебе.
Нарешті, у Книзі Неємії 8:10 сказано: «Радість у Господі – це ваша сила». Бог каже нам, що ми можемо стати сильними за рахунок того, що навчимось славити Його. Зазвичай люди проводять час, розмірковуючи над тим, чого вони не мають. Вони зосереджуються на собі. Вони кажуть: «Не маю цього чи того, отож я не є сильним». Забудьте про себе і почніть зосереджуватися на Богові і Його доброті. Хваліть Його, тому що Він цього заслуговує. Почніть із тих дрібничок, якими Бог вас благословляє щодня. В усіх бувають погані дні, але спробуйте сказати: «Дякую Тобі, Боже, за те, що можу розмовляти; дякую, Боже, за те, що можу ходити; дякую, Боже, за те, що можу їсти, дякую, Боже, за те, що можу бачити, дякую, Боже, за те, що можу чути». Возрадуйтесь у Господі – і тоді ви станете сильними. Коли хвалимо Бога, ми піднімаємося на Небеса. Христовий Дух усередині вас зробить вас сильним.
Нам був даний дар – дар Святого Духа. Дух, Якого нам дає Бог, не є духом страху, а духом сили, духом, який дає нам Його силу. Тепер, коли нам була дана така сила, ми повинні використовувати ці інструменти, щоб зростати в силі через Христа.
Отож наберися мужності і будь чоловіком, який є сильним.
Три завдання, які ти повинен виконати:
- Будь чоловіком, який є сильним. Неси відповідальність за своє життя й своє минуле. Не звинувачуй інших. Ти перебуваєш там, де перебуваєш, через свої вчинки і рішення, і тепер ти можеш рухатися вперед із Божою благодаттю за рахунок того, що прийматимеш кращі рішення.
- Будь чоловіком, який є чистий серцем. Перемагай свою похіть, запрошуючи Христа в центр своєї боротьби.
- Будь чоловіком, який служить. Напиши слова: «Я – у третю чергу» на аркуші паперу, поклади його там, де ти його бачитимеш щодня, і спробуй за ним жити.
Запитання і дії для роздумів та обговорення:
- Хто з чоловіків є твоїми героями? Якими якостями вони володіють, що роблять їх сильними?
- Чому для чоловіків загалом похіть є такою великою проблемою? Чи це є проблемою для тебе? Як ти її контролюватимеш? Будь конкретний.
- Чи ти є чоловіком, який служить? Як Бог кличе тебе до того, щоб ти був менш егоїстичний?