Я по-справжньому з нетерпінням чекаю свого п’ятдесятиріччя, якщо Бог дозволить мені до нього дожити. Є щось особливо радісне і святкове в цій цифрі, навіть якщо вона не відноситься до дня золотого весілля. Якщо наше життя проходить з Богом, воно настільки повне захоплюючих пригод, що мені важко уявити, як можна не цікавитися ним і уникати людей.
Нещодавно я провела опитування серед моїх друзів середнього віку (зверніть увагу, я відношу 50 років до середнього віку!) з приводу переваг цієї пори життя.
- «Люди мене більше не лякають, тому мені тепер приємніше з ними спілкуватися».
- «Я вже перестав експериментувати з життям і тепер просто насолоджуюся ним».
- «Зараз мені легше розуміти і приймати себе таким, яким я є, ніж у молодості».
- «Я краще знаю, що мені подобається, і забуваю решту».
- «Я навчився приймати життя з усіма його недоліками, і вони мене більше не турбують».
- «Я не хвилююся з приводу своїх недоліків і слабкостів, як раніше, і основну увагу сконцентровую на своїх сильних сторонах».
- «У мене з’явилося більше часу перебувати в тиші і роздумувати над тим, як найкраще провести решту своїх днів».
- «Я краще знаю життя. Я став мудрішим, навчившись на своїх помилках».
- «Я набагато більше дізнався про Бога. Христос став для мене цікавішим».
- «Я можу озирнутися назад і побачити, що модні течії у філософії і богослов’ї приходять і йдуть, а Біблія залишається такою самою».
- «Я стала спокійніша, бо більше не намагаюся змагатися з іншими жінками і відчайдушно ганятися за модою і підвищеннями по службі».
- «Я краще розумію основні цінності і намагаюся жити згідно з ними».
- «Я із задоволенням передчуваю те, що ще принесе мені життя».
Я дуже ціную думку своєї подруги, бо її життя повне самопожертвування іншим заради Божого Царства. Вона загартувалася в стражданнях. У той же час вона продовжує зростати як повноцінна творча особа. Ця жінка ніколи не буде відома всьому світу, але за Божими мірками вона приносить багато плоду. Ось, що вона написала з приводу переваг середнього віку: «Тепер я відчуваю свободу, якої не знала раніше, бо більше не намагаюся догоджати іншим. Я можу бути самою собою, не пов’язаною очікуваннями людей. І мені здається, що зараз ми насолоджуємося життям, збагаченим досвідом, який допомагає нам приймати мудріші рішення. Ми краще розуміємо, що найважливіше, що другорядне, а що тимчасове.
Ти знаєш, що роботи Карла Юнга були адресовані людям середнього віку? Він каже, що в цей період ми більш релігійні. Це тому, що ми розчарувалися у світській метушні. Почитай його роботи.
Гадаю, що в середньому віці нам стає зрозумілішим, ким ми є. Ми вже не схожі на невмілих підлітків, що намагаються видавати себе за когось і що кінець кінцем уподібнюються усім підряд. Це видно з їх уміння швидко пристосовуватися.
Хорошу пораду дала актриса Ен Бакстер: «Насолоджуйся кожним моментом, поки він у тебе є». Ми проводимо велику частину часу, жалкуючи за минулим або бажаючи майбутнього, замість того, щоб радіти благословенням сьогодення. Якщо ви спостерігаєте захід, насолоджуйтеся ним повністю, а не з докорами сумління, думаючи в цей час: «Мені треба прати, а я даремно марную час». Якщо ви проводите час з подругою, радійте цьому, і не думайте ні про що інше.
Щось подібне сказав Джим Еліот: «Якщо ви знаєте, що ця ситуація – воля Божа, живіть нею до кінця». Одного разу ти мені сказала: «Якщо ми не можемо довіряти Богові зараз, коли ж збираємося це робити?» Гадаю, тут закладений той же принцип. Якщо ми не можемо насолоджуватися розмовою, заходом, читанням і музикою зараз, коли ж ми збираємося це робити?
Напевно, я просто хочу сказати наступне: перевага середнього віку – це уміння усвідомити те, що в нас на цій землі залишилося не так багато часу, і намагатися якомога більше отримати з кожного дня.
До сорока
Звичайно, мої друзі середніх років змінили своє ставлення до віку не відразу ж після того, як хтось їм сказав: «Життя починається в сорок років». Їх радість є результатом довгих років розумового, комунікабельного і емоційного тренування.
Деякі люди середніх років дивляться на своє сьогодення і майбутнє з незадоволенням. Життя або стомлює їх або постійно лякає. Вони з песимізмом дивляться на себе та інших людей. У них мало друзів, і їх інтереси поверхневі. Це також є результатом багаторічних звичок і хибної практики.
Поки двадцятип’ятирічна жінка свідомо не почне працювати над змінами у своєму способі життя, у сорок років у неї залишаться ті ж звички, поняття, емоції і життєві інтереси. «Як зараз, так і потім», – написано на стінах її розуму, і цей девіз переосмислюється з кожним наступним роком.
Якщо ви молоді і ще не замислювалися над тим, якими хочете бути в сорок років, почніть зараз і прагніть до досягнення своєї мети. Цікавлячись тим, що відбувається в Божому світі, багато читаючи і роздумуючи над побаченим і почутим, зберігаючи дитячу цікавість і жадобу до знань, підтримуючи пригодницький дух, пробуючи нове і знаходячи спільні інтереси з іншими людьми, ми можемо зростати до кінця життя на цьому боці вічності. Нашим основним прикладом росту має бути Ісус Христос – наш великий Творець. Ми більше поговоримо про це далі.
Деякі з моїх друзів, які раніше ніколи не захоплювалися спортом, почали вчитися кататися на лижах. Звичайно, навряд чи вони колись потраплять на Олімпіаду. Ним вже під сорок, але вони отримують хороший заряд бадьорості, і катання на лижах покращує як їх фізичний, так і емоційний стан.
«Якщо не намагаєшся нічого робити, не чекай прибутку», – одного разу сказав Аристотель Онасіс. Ця фраза була девізом упродовж усього його життя, в якому він з бідного, неосвіченого робітника став одним з найбагатших людей у світі. Звичайно, я не схвалюю його цінності і спосіб життя, але мені неприємно, коли християни стверджують, що в них мешкає Бог-Творець, і в той же час не проявляють і десятої долі тієї жаги і інтересу до життя, яка була в Онасіса і йому подібних.
У Елінор Рузвельт було важке дитинство, а шлюб і материнство розвинули в ній ще більший комплекс неповноцінності. Проте з часом вона стала однією з найбільших і найцікавіших жінок двадцятого століття. Коли їй було вже під сімдесят, її попросили поділитися секретом невичерпної сили творити добро і допомагати людям. Вона відповіла: «Я ніколи не гаю час на сумніви і жаль».
Ще краще виразився Апостол Павло, який точно знав, чого він хоче досягти: «Браття, я не вважаю, що я вже досяг, а тільки, забуваючи те, що позаду, я пориваюсь вперед. Прагну до мети, до почести вишнього покликання Божого в Христі Ісусі» (Флп. 3:13-14).
Коли Ісус Христос є не лише джерелом сили жінки, але і її головною метою в житті, їй нічого боятися старості.