«А про часи та про пори, брати, не потрібно писати до вас, бо самі ви докладно те знаєте, що прийде день Господній так, як злодій вночі. Бо коли говоритимуть: Мир і безпечність, тоді несподівано прийде загибіль на них, як мука тієї, що носить в утробі, і вони не втечуть! А ви, браття, не в темряві, щоб той день захопив вас, як злодій. Бо ви всі сини світла й сини дня. Не належимо ми ночі, ні темряві. Тож не будемо спати, як інші, а пильнуймо та будьмо тверезі! Ті бо, що сплять сплять уночі, а ті, що напиваються вночі напиваються. А ми, що належимо дневі, будьмо тверезі, зодягнувшися в броню віри й любови, та в шолом надії спасіння, бо Бог нас не призначив на гнів, але щоб спасіння одержали Господом нашим Ісусом Христом, що помер був за нас, щоб, чи пильнуємо ми чи спимо, укупі з Ним ми жили. Утішайте тому один одного, і збудовуйте один одного, як і чините ви!»
Мені розповідали історію про одного священнослужителя, якому приснилося, що він читає проповідь. Коли він прокинувся, то виявив, що і справді читає проповідь.
Важко уявити, що подібне могло б статися з Павлом, хоча в Діях Апостолів і говориться про юнака, який, слухаючи проповідь Павла на нічному зібранні, задрімав і випав з вікна (Дії 19:7-12). Павло, поза сумнівом, усе знав про те, як не спати тоді, коли нестерпно хилить у сон. Мабуть, правильніше буде сказати про те, як перебороти бажання продовжити сон, оскільки тут апостол говорить про тих, хто встає раніше за інших і зустрічає схід сонця.
Цю пораду не засипати перекликається із словами самого Ісуса, Який просив Своїх учнів не спати разом з Ним у Гефсиманському саду (Мр. 14:34,38). Також, кажучи про прийдешні події, Ісус уподібнив їх злодієві, який приходить у найменш очікуваний момент (Мт. 24:43; Лк. 12:39, 21:34-35). Це послання – один з найбільш ранніх листів Павла; тут він повторює заклик самого Ісуса, вимовлений Господом двадцятьма роками раніше. Павло усвідомлював необхідність передати той же самий заклик слухачам, що знаходяться в іншій ситуації.
Звичайно, Павло ніколи не задовольняється використанням лише одного образу (залишатися безсонним замість того, щоб спати), коли можна використовувати чотири або п’ять. Образ нічного злодія добре поєднується з порадою не спати, але ж Павлове завдання – не попередити про небезпеку нічної крадіжки, а підкреслити суттєву відмінність між колишньою епохою, часом пітьми, смерті і гріха, і новою епохою, часом світла, життя і надії. Таким чином, Павло поєднує два різні мотиви: пильнування в умовах загрози жахливих подій (ці події він ілюструє поширеним біблійним образом жінки, в якої несподівано починаються перейми), і пильнування напередодні світанку разом з необхідністю залишити нічні справи.
Друга тема виступає головною і визначає зміст усього фрагмента. Тепер зрозуміло, що християни – люди дня, навіть якщо весь інший світ все ще залишається в ночі. Ми з вами, що живемо в епоху авіаперельотів, знаємо, що трапляється, коли ми швидко перетинаємо декілька часових поясів. Біологічний годинник нашого організму збивається, і серед ночі ми не можемо заснути, начебто це був полудень. Наприклад, таке відбувається при перельотах з Британії в США чи Японію. О четвертій години ранку ви можете почувати себе так, як ніби зараз день.
Гаразд, – каже Павло, – ви живете серед ночі цього світу, але дух Ісуса, що живе у вас, каже вам, що вже настав день. Ви вже – діти дня, діти світла. Новий світ Божий увірвався в похмурий, сонний, п’яний і дряхлий старий світ. У цьому сенс воскресіння Ісуса і дарів Духа – життя нового світу, що уривається у світ старий. Ви належите новому світу, а не старому. Вам вже не хочеться спати, хоча до сходу сонця ще далеко. Не спіть, бо це нова реальність Божа, і скоро вона обійме весь світ.
Два додаткові образи завершують цей багатий, хоча і складний для розуміння абзац. Перший описує людей (Павло назвав би їх людьми ночі), які бурмочуть один одному уві сні: «Мир і безпечність, Мир і безпечність… все гаразд… нічого не станеться». Ні! – вигукує Павло. – Не все гаразд: скоро прийде раптова загибель.
Про кого говорить Павло? Про всякого, хто думає, що новий світ Божий, який осяє своїми променями божественного правосуддя і милосердя пітьму нинішнього світу, ніколи не настане. Але також потрібно пам’ятати і про те, що гасло «Мир і безпечність!» було однією з ідей, що пропагувалися Римською імперією, яка всіляко переконувала своїх підданих у тому, що знаменитий «римський світ», який до часу Павлового життя тривав вже більше за століття, триватиме вічно. Саме з цим сперечається Павло. «Не вірте імперській пропаганді!» – каже він. Скоро цей світ піддасться руйнуванню, загине в судомах і конвульсіях. Через 20 років після написання послання передбачене збулося в Палестині.
Павло додає ще один образ, який може збентежити когось. Починається світанок, наближаються перейми світу, нічні грабіжники можуть вдертися в будь-який момент, сама імперія знаходиться під загрозою – вам потрібна зброя! Вірш восьмий коротко передає зміст більш просторового фрагмента з Послання до Ефесян (Еф. 6:10-20), називаючи лише два головних необхідних для захисту обладунка – броню і шолом.
Починається послання з трьох чеснот – віри, надії і любові (1 Сол. 1:3), їх же Павло називає тут, наприкінці послання, як зброю християнина. Віра і любов – це броня, що захищає від зустрічної атаки. Надія спасіння – це шолом, що захищає голову. І як завжди, Павло підкреслює вирішальну роль Господа нашого Ісуса Христа, в Якому ми бачимо справи Божі. У 10-му вірші ми знову чуємо відгомін християнського Символу віри: Він помер за нас і воскрес. У цьому і є головний захист християнина від випадів старого світу пітьми проти дітей світла.
Ми, подібно до солунян, повинні нагадувати один одному про це, коли виявляємося перед лицем потрясінь світу, в якому колись заграє зоря нового життя. І, будучи дітьми нового дня, ми вже належимо Христові, як і ті, хто вже помер. (Вірш 10-й повертає нас у роздумах до тих, хто «заснув», не в сенсі уривка 5:6-7, а в сенсі уривка 4:18-14, де йшлося про померлих.) І тут у складній симфонії цього фрагмента виникає нова чиста мелодія, що несе головну Павлову думку: тримайтеся вірою за євангельську звістку, і ви знайдете в ній повну розраду і необхідну вам підтримку.