1 книга Самуїлова 5, 6:1-13
Вам цікаво, що сталося з завойованим ковчегом Божим? Филистимляни дуже зраділи, що забрали у євреїв їхню святиню – ковчег великого Бога Ізраїлева, бо нечестивці так само, як й ізраїльтяни, думали, що цей золотий ящик сам по собі має силу дати перемогу.
Оскільки филистимляни вклонялися ідолам, то вони принесли Божу святиню в дім, збудований для свого поганського божка Дагона, і поставили ковчег поряд з цим ідолом.
Щоранку филистимляни вклонялися своєму ідолу. Коли наступного дня вони прийшли, то побачили, що зображення їхнього ідола лежить ницьма на землі перед ковчегом Божим. Хто ж посмів торкнутися божества й скинути статую Дагона? Бог зробив це, щоб показати филистимлянам, що Він сильніший за ідолів і ненавидить їх. Але нечестивці не повірили цьому. Вони знов поставили Дагона на своє місце й пішли собі по домівках.
Наступного ранку вони знову пішли до поганського храму. І що ж вони побачили там? Цього разу їхній Дагон не просто лежав на землі, але обидві долоні й голова статуї лежали відтятими на порозі, окремо від тулуба.
Але цього виявилося замало, щоб филистимляни розкаялися в ідолопоклонстві й повірили в силу істинного Бога. Тому Господь послав їм ще більше нещастя – важку хворобу. Тільки тоді нечестивці зрозуміли, за що вони так покарані. Вони вирішили перенести ковчег до іншого міста, подалі від себе. А коли принесли й поставили ковчег Божий у місті Ґата, тоді жителів і того міста Господь покарав смертельними болячками.
Після цього ковчег понесли до міста Екрону, але филистимляни з Екрону вже чули, що відбувається з тими, у кого перебуває ковчег, тому закричали: «Принесли ковчег, щоб знищити нас і наш народ».
Дійсно, жителі Екрону були вражені смертельними болячками і дуже багато з них повмирали, а хто залишився живими сильно хворіли й страждали.
Нарешті филистимські правителі зібралися разом і вирішили відіслати ковчег назад до Ізраїля. Чи справді Бог гнівався на них? Так, діти, ви знаєте, що це Бог послав на них хвороби і смерть.
Филистимляни були налякані, тому вони пішли за порадою до своїх жерців, як відіслати ковчег назад до Ізраїля. А жерці ось що порадили: «Поставте ковчег на воза і запряжіть двох корів, які ніколи раніше не були запряжені. До скрині покладіть п’ять золотих зображень болячок, за числом міст, які вразив Господь, а також покладіть золоті зображення мишей, яких Бог навів на жителів цього краю. Відженіть корів на дорогу, яка веде до ізраїльського краю. Якщо справді все це з нами було послане Богом Ізраїля через ковчег, то Він примусить корів іти до табору ізраїльського. А якщо корови не дійдуть за призначенням, то будемо вважати, що хвороби були випадковим явищем».
Филистимляни чули про Божі кари для народу єгипетського, тому боялися, щоб Він не зробив те саме і з ними: «Не будемо робити жорстоким серце наше, як це зробили фараон і мешканці Єгипту».
Зробивши за порадою жерців, филистимляни залишилися спостерігати, що ж буде з возом, на якому корови везли ковчег.
Бог знав думки й серця нечестивців, тому вкотре по милості Своїй показав їм Свою велич і славу. Корови йшли незнайомою їм дорогою, не звертали з неї ані праворуч, ані ліворуч, і прийшли прямісінько до ізраїльського краю.
Декілька филистимлян йшли поодаль і спостерігали за тим, що ж станеться. Корови довезли віз із ковчегом на ізраїльське поле, де люди жали жниво. Коли ізраїльтяни побачили ковчег, вони радісно побігли йому назустріч. Корови з возом зупинилися поблизу великого каменя.
ЗАПИТАННЯ:
- Як Господь показав, що істинний Бог – Він, а не Дагон?
- Скільки разів переносили з міста до міста ковчег і що відбувалося з жителями тих міст?
- Яку пораду дали жерці филистимлянам ?
- Як филистимляни переконалися, що Бог карав їх через завойований ковчег?