Дії 12:18-23
Наступного дня після чудового звільнення Петра, воїни прийшли до в’язниці, щоб повести апостола на смерть. Як же стривожилися вояки, коли не знайшли в’язня!
Цар страшенно розгнівався, що варта з шістнадцяти вояків не встерегла одного апостола. Ірод наказав обшукати кожний дім і кожний куточок в Єрусалимі, але Петра так і не знайшли. Тоді безпощадний цар звелів убити тих шістнадцятьох охоронців.
Сам же Ірод вирушив до Кесарії. Коли жителі Тиру та Сидону почули, що цар прибув до міста, то прийшли до нього просити миру. З якоїсь невідомої нам причини ці два міста потрапили в немилість царя, і він наказав припинити постачати туди продукти.
Щоб якось підступитися до жорстокого й пихатого Ірода, тиряни й сидоняни звернулися до царевого постельника Власта, який був найбільш наближений до Ірода. Власт погодився і зміг вмовити царя прийняти посланців.
Коли настав визначений день прийому, Ірод одягнув пишний царський одяг, щоб підкреслити свою владу над людьми. Він сів у трон на підвищенні, щоб його було краще видно величезному натовпові народу, який зібрався послухати слів царя.
Ірод підготував такий виступ, що люди з захватом і улесливістю почали кричати: «Це голос Бога, а не людини!» Ці слова досягли самого серця марнославного правителя, що він і сам став про себе так думати.
Господь, Який бачить думки людини, розгнівався на Ірода, що той не віддав славу Богу, а вирішив собі отримати Його славу. Ірод вчинив великий гріх, бо Господь нікому й ніколи не віддасть Своєї слави – лише Він Один достойний прийняти всю славу і честь!
Тієї ж миті на очах у всього натовпу, Господь послав Свого Ангела і вразив Ірода страшною хворобою. Раптово Ірода скрутила якась невідома сила, він почав корчитися від болю так, що вже не міг сидіти на троні, і слуги змушені були нести його до палацу. Жодний лікар не зміг допомогти цареві – Ірод помер від того, що його живцем зсередини з’їли черв’яки.
Така ганебна смерть повинна була показати народу, Хто справжній Бог, а хто – смертна гріховна людина.
ЗАПИТАННЯ:
- Як відреагував Ірод на те, що Петра не виявилося у в’язниці?
- Які два міста потрапили в немилість до Ірода?
- Що кричав народ, коли Ірод виголосив свою промову?
- За що і як Господь покарав Ірода?