«І до Ангола Церкви в Тіятирах напиши: Оце каже Син Божий, що має очі Свої, як полум’я огняне, а ноги Його подібні до міді: Я знаю діла твої, і любов, і віру, і службу, і твою терпеливість, і останні вчинки твої, що більші за перші. Але маю на тебе, що жінці Єзавелі, яка каже, ніби вона пророкиня, ти попускаєш навчати та зводити рабів Моїх, чинити розпусту та їсти ідольські жертви. І Я дав був їй часу, щоб покаялася, та вона не схотіла покаятися в розпусті своїй. Ось Я кину її на ложе, а тих, що чинять із нею розпусту, у велику біду, коли тільки в учинках своїх не покаються, а діти її поб’ю смертю. І пізнають усі Церкви, що Я Той, Хто нирки й серця вивіряє, і Я кожному з вас дам за вчинками вашими. А вам, та іншим, що в Тіятирах, що не мають науки цієї, і як кажуть не розуміють так званих глибин сатани, кажу: не накладу на вас іншого тягару, тільки те, що ви маєте, тримайте, аж поки прийду. А переможцеві, і тому, хто аж до кінця додержує Мої вчинки, Я дам йому владу над поганами, і буде пасти їх залізним жезлом; вони, немов глиняний посуд, покрушаться, як і Я одержав владу від Свого Отця, і дам Я йому зорю досвітню. Хто має вухо, хай чує, що Дух промовляє Церквам!»
Деякі міста відомі за продуктами, які в них виробляються. Узяти, приміром, мій рідний Ньюкасл на північному сході Англії. Впродовж двох сотень років Ньюкасл був одним з лідерів з виробництва вугілля в країні. Існувала навіть приказка «возити вугілля в Ньюкасл». Вона означала: давати щось тому, у кого це в надлишку. Аналогічним чином у наші дні кажуть: «продавати пісок у Саудівську Аравію» або «продавати лід ескімосам». (Та я знаю: слово «ескімоси» деякі вважають образливим і пропонують замінити на «інуїти».) На жаль, зараз Ньюкасл не експортує вугілля, хоча вугілля під землею залишилося немало. Доводиться чекати, коли політика влади зміниться, і область задіє свої явні плюси. Якщо це станеться, прислів’я знову опиниться у вжитку, бо Ньюкасл знову буде знаменитий своїм прославленим продуктом.
Місто Тіятира було менш прославлене, ніж інші шість міст-адресатів послань, проте в ньому діяли відомі торгові гільдії, зокрема, з виплавки виробів з міді і бронзи. Це може пояснити певні деталі опису Ісуса у в. 18: ноги подібні міді (пор. 1:15). Мабуть, ще цікавіша та обставина, що Аполон-Тюрайос, що вважався місцевим покровителем торгівлі міддю, зображався на тіятирських монетах разом із «сином божим», римським імператором. З урахуванням цих асоціацій, сильне враження робить початок послання в Тіятиру: «Оце каже Син Божий, що має очі Свої, як полум’я огняне, а ноги Його подібні до міді».
Місцевий бізнес з усіма його гільдіями створював велику проблему для церкви. Як і зараз у деяких торгових і ділових співтовариствах, на славу цих індустрій і з метою призвати на них милість зверху, існували релігійні і квазірелігійні обряди. Знову-таки, як і в наші дні, багато хто наслідував ці обряди, навіть ставлячись до них з долею скепсису. Проте у своєму посланні Ісус заповідає християнам принциповішу позицію. Так, справи Тіятирської церкви суттєво покращали (в. 19). У ній є і любов, і віра, і служіння, і терпіння – згадаємо Павлові переліки чеснот зрілої общини! – але серйозні проблеми залишаються.
Як ми вже знаємо, викриття Пергамської церкви містило алюзію на знамениту біблійну розповідь про пророка Валаама. У 2:20 з’являється алюзія на іншого древнього лиходія, а точніше злочинницю: Єзавель, дружину царя Ахава, яка неодноразово підбурювала і чоловіка до нечестивих вчинків. Ця історія описана в Першій книзі Царів (1Цар. 16-22), закінчуючись смертю Ахава. Трохи пізніше повідомлялося і про сумний кінець Єзавелі (2Цар. 9). Подібно моавитянкам, за допомогою яких Валаам і Балак спокушали ізраїльтян і відвертали їх від чистого поклоніння ГОСПОДОВІ, Єзавель була чужоземкою і ввела в Ізраїлі поклоніння Ваалу. Це призвело до численних випадків «розпусти та споживання ідольських жертв» (2Цар. 9:22).
«Перелюбом» у 2Цар. 9:22, як і «розпустою» в Об. 2:21, образно іменується духовне загравання з іншими богами. Без сумніву, в Івана основний сенс саме метафоричний: навряд чи члени церкви вдавалися до сексуальної розпусти з певною «Єзавеллю». Проте, судячи з того, що ми знаємо про древнє, та і сучасне, язичництво, цілком могла мати місце і буквальна сексуальна аморальність. Таке враження складається і з в. 20. Якщо ти вважаєш (на відміну від апостола Павла!), що немає нічого поганого у відвідуванні заходів в язичницьких храмах, то легко можеш зануритися і в поведінку, яка нерідко супроводила подібні ігрища, включаючи незаконний секс. До того ж, якщо ти хочеш знайти повію, найпростіше зробити це саме в межах язичницького храму.
Тим більший шок викликає той факт, що церква терпимо ставилася до жінки, яка тут умовно названа «Єзавелю». Ми не знаємо, чи входила вона офіційно в керівництво церкви, але без сумніву, вона була фігурою впливовою завдяки пророчому дару. Створюється враження, що в християнській общині, яка ще не зміцнилася, деякі вважали, що духовна свобода може виражатися і в сексуальній розбещеності (до речі, нині в деяких псевдохристиянських колах «пророцтвом» називають заклик до сексуальної розгнузданості!), і відвідуванні язичницьких святилищ, культових трапез, а також спільних трапез у торгових гільдіях. (Останні мали релігійний відтінок.) Можливо, деякі вірні розуміли християнську свободу від гріха як дозвіл поглиблюватися в «глибини сатанинські» (в. 24), сміливо входити у ворожий табір лише з тим, щоб продемонструвати власну невразливість.
Ісус вважає подібну поведінку духовною катастрофою. Жодного компромісу з язичницьким богослужінням і язичницькими звичаями в церкви бути не може. Тут, як і далі в описі вавилонської розпусниці, імперського міста (роз. 17-19), сповіщається суд і над самою Єзавелю, і над усіма, хто пішов за її нечестям. Звичайно, обіцянка повергнути на ложе і в скорботу (в. 22), а дітей побити смертю (в. 23), носить образний характер, але цей образ говорить про реальне і суворе покарання: Господь, чиї очі як полум’я огняне, досліджують думки і серця (в. 18, 23), очистить Свій народ від такого зла.
Про владу, з якою Господь може зробити усе це, сказано з алюзією на Псалом 2. Це один з великих царських псалмів, в яких Месія отримує право залізним жезлом пасти народи, розбиваючи їх, як посуд гончарський. Згідно в. 26-27, Він розділить Свою владу з переможцями (важлива для Апокаліпсису тема церкви як «царственого священства»). Тим же, хто не захопився вченням і звичаями «Єзавелі», необхідно твердо зберігати отримане. Цей заклик актуальний і в наші дні, коли в церквах і церковних співтовариствах поширюються і вихваляються порядки, чужі шляхи Христовому.
І ще: Ісус обіцяє дати вірним «зорю досвітню». У наступних розділах «зорею досвітньою» буде названий сам Ісус (22:16). Мабуть, перед нами ще один натяк на міру близькості, яку Він пропонує Своєму народу: вірні стають причетними Його місії. «Зоря досвітня» (мабуть, Венера, найяскравіше сяюча на небі перед сходом Сонця) є знак особливого покликання християн. Частково це покликання полягає в тому, щоб триматися твердо, коли інші зазнають тиску і йдуть на компроміси з місцевими язичницькими звичаями. Християнське свідоцтво сповіщає зорю нового дня, в якому любов, віра, служіння і терпіння розцвітуть у повну міру, ідолопоклонство і розпуста будуть викриті як ілюзія і мережі, а Ісус Христос встановить Своє славне володарювання у всьому світі.