«Після цього Ісус ходив по Галілеї, не хотів бо ходити по Юдеї, бо юдеї шукали нагоди, щоб убити Його. А надходило свято юдейське Кучки. І сказали до Нього брати Його: Піди звідси, і йди до Юдеї, щоб і учні Твої побачили вчинки Твої, що Ти робиш. Тайкома бо не робить нічого ніхто, але сам прагне бути відомий. Коли Ти таке чиниш, то з’яви Себе світові. Бо не вірували в Нього навіть брати Його! А Ісус промовляє до них: Не настав ще Мій час, але завжди готовий час ваш. Вас ненавидіти світ не може, а Мене він ненавидить, бо Я свідчу про нього, що діла його злі. Ідіть на це свято, Я ж іще не піду на це свято, бо не виповнився ще Мій час. Це сказавши до них, Він зоставсь у Галілеї.»
Єврейські громади у всьому світі продовжують відзначати свято Кучки. «Кучки» – це легкі намети, споруджені з будь-якого підручного матеріалу на задньому дворі будинку або навіть на відкритій веранді. У них слід у ці дні бенкетувати і навіть залишатися на ніч.
Мета цього звичаю, як і багатьох інших єврейських свят, – нагадати народу про той час, коли його предки блукали в пустелях і жили в шатрах, наметах, «кучках».
З іншого боку, це сільськогосподарське свято, що завершує збір урожаю, особливо святкується збір винограду і олив. За часів Ісуса це був одне з трьох головних свят (разом з Песахом і П’ятидесятницею), що притягали в Єрусалим десятки тисяч єврейських паломників. У святковий обряд входили розпалювання світильників, танці при світлі факелів, процесії, що завершувалися узливанням води і вина в Храмі. Народ, на чолі зі священиками, обходив вівтар, розмахуючи пальмовими гілками і плодами цитрусових дерев. Це свято, подібно до Пасхи, пожвавлювало народні сподівання: настане час приходу Месії, звільнення від Риму. Святкування тривало цілих вісім днів, починалося і закінчувалося в суботу.
З усіх євангелістів тільки Іван згадує це свято, причому розділ починається з натяків, що розпалюють читацьку цікавість. Піде Ісус в Єрусалим на свято чи ні? Що означають слова «Не настав ще Мій час»? Чого домагаються від Нього брати?
Почнемо з останнього питання. Брати Ісуса (знову їм відводиться значно більше місця, ніж в інших Євангеліях) вірять Йому, проте лише наполовину. Вони бачать, що Ісус здійснює незвичайні справи, проте не вірять тією повною вірою, про яку говорить Іван. В їх очах Ісус – людина незвичайна, чудотворець або фокусник, який збере безліч прибічників, якщо тільки вийде на «велику сцену»: Галілея не те щоб відстала провінція, але все таки головні події завжди відбувалися в Єрусалимі. Брати не розуміють, що місія Ісуса завершиться одним, усе визначальним діянням, яке навіки змінить лице не лише Ізраїлю, але і всього світу.
От у чому полягає розбіжність між Ісусом і Його братами. Ісус знає, що Його «час» настане, але доки він не настав. Немов досвідчений моряк, що чекає, поки настане відлив і хвиля стане досить високою, щоб допомогти йому вийти в море, Він поки що не піднімає вітрила. У Нього є задум, і цей задум розкриватиметься поступово. Цей задум, як вже підказував нам Іван, пов’язаний з ключовими темами Пасхи, а не свята Кучок. Пізніше в цьому ж розділі ми переконаємося, що у святі Кучок Ісус бачить деякі моменти, що вказують на Його подвиг; проте саме на Пасху буде принесений у жертву Агнець.
Значить, «час» Ісуса настане не цієї осені, але – підказує нам Іван – навесні. Тому зараз він не піде в Єрусалим, зціляючи і навчаючи по дорозі, збираючи навколо Себе прибічників і підігріваючи очікування, щоб Його прямо зараз проголосили Месією. Як ми переконаємося в наступних же рядках, Ісус пішов на свято разом з братами, але без шуму, «інкогніто». Він вичікує, і ми теж завмерли в очікуванні, оскільки Іван вже сказав нам, що час настане.
Різні позиції Ісуса і Його братів розглядаються у вірші 7 з погляду ставлення до них «світу». Вірш 1 вже повідомив нам, що «юдеї» (тобто люди, що живуть навколо Єрусалиму, на відміну від мешканців півночі, населення Галілеї) збиралися убити Ісуса, вони стали жорстокими проти Нього ще під час першого Його візиту в місто (5:18). У цьому розділі ця тема розгортатиметься: у віршах 19 і 25 Ісус звинувачує їх у змові проти Нього, а Його проповідь і інші вчинки лише прискорюють арешт і суд. Про це, видно, говорить Ісус, згадуючи про «світ», що ненавидить Його.
Таким чином частково вияснюється значення слова «світ». На одному рівні розуміння «світ» – увесь створений всесвіт, що включає і всіх людей на Землі, але на іншому рівні «світ» – це певна укорінена позиція, що спонукає людину відвернутися від люблячого Творця і спробувати налагодити своє життя без Його допомоги. І це – одна з найбільш потужних тем цього Євангелія: Єрусалим, офіційні і неофіційні вожді єврейського народу стають втіленням «світу». Коли Ісус попрямує в Єрусалим, Він дійсно «явив Себе світові», але світу, що обернувся проти Бога (Якого цей світ продовжує славити вустами), світу, який не бажає знати про незвичайні шляхи Божої любові.
Але навіть така позиція Єрусалиму, як це ні парадоксально, працює на задум любові. Господь обрав Ізраїль Своїм представником, світлом світу. Якщо Ізраїль, в особі своїх вождів, відрікся від покликання, все одно ці люди продовжують займати своє особливе місце посередників між Богом і світом (в іншому, загальнішому сенсі). Скорбота і гнів, насильство і опір, увесь біль світу сконцентрувалися в Єрусалимі, так що, прийшовши в Єрусалим, Ісус зіткнеться не лише з місцевими, національними проблемами, але з бідами всього світу, який Бог так полюбив (3:16). Зрозуміло, світ не бажає чути про свої недуги (в. 7) і поки що не розуміє, що лікар, який так нещадно ставить йому діагноз, прийшов вилікувати ці недуги.