Одного сонячного серпневого ранку три різні пари готувалися до уїк-енду «на човні». Одна пара вийшла з автомобіля, на якому був надпис «Я б краще плавав» і почали переносити провізію на човен. Цим людям потрібно було зробити декілька ходок, щоб віднести всю їжу і начиння на судно. Вже на борту вони перевдягнулися, ввімкнули музику, а потім більшу частину дня провели, тиняючись по човні (який був все ще прив’язаний до доку), читаючи, дрімаючи і розмовляючи. Вони спали в каюті і в неділю вранці займалися тим самим, що і попереднього дня – прибирали судно, читали і куняли. Потім близько четвертої години вони спакували свої речі і поїхали додому.
Друга пара приїхала на свій човен рано-вранці в суботу. Ці люди прибули на ту саму пристань, мали такий самий надпис на автомобілі, привезли такі самі речі, ввімкнули таку ж музику, порозмовляли трішки, а тоді зробили дещо інше: завели мотор. Вони розв’язали мотузку. Спустили судно зі стапеля і поплили навколо гавані.
Пара провела годину, оглядаючи інші човни на гавані, а тоді спустила якір для приготування обіду. Ввечері ці люди доплили до молу подивитися на відкрите море, а потім повернулися, поспали на човні і в неділю повторили те саме.
Третя пара приїхала на свій човен у суботу вранці, перенесла свої речі на борт, спустила судно на воду і попрямувала прямо до молу. Поки ці люди плили, вони підняли вітрила, і коли вітер наповнив їх, то вимкнули мотор і вийшли у відкрите море. Вони чули, як напинаються вітрила і вода хлюпоче об корпус судна. Вони відчували, як піднімаються хвилі, і продовжували плисти, поки земля не зникла з поля зору. Всю ніч вони провели у відкритому морі, готували, незважаючи на рух судна. Вони користувалися ліхтариком, щоб подивитися на морські мапи і дотримуватися курсу. А пізно ввечері в неділю повернулися до гавані.
У понеділок вранці кожну пару запитають: «Що Ви робили на цих вихідних?» – і всі дадуть однакову відповідь: «Плавали на човні». Але хіба всі люди займалися одним і тим самим?
Так само і з нашими обіцянками, чи не так? Візьмемо до прикладу обіцянку між чоловіком і жінкою. Деякі пари обіцяють відданість один одному в романтичний вечір, але не подають виду, що покинуть док автономії чи незалежности. Насправді вони навіть не збираються відв’язувати човна.
Інша пара може дати глибшу обіцянку. Можливо, ці люди погодяться залишатися вірними, «поки триватиме їх любов». Можливо, вони навіть житимуть разом і ділитимуть рахунки. Однак бажання зводяться до плавання навколо гавані стосунків деякий час, але ці люди ніколи не зайдуть так далеко, щоб випустити з поля зору землю чи поплисти у відкрите море відповідальности.
Однак третя пара може дати тверду обіцянку під назвою «подружжя». Ці люди пливуть далеко від доку автономности і навіть оминають гавань звичайних стосунків, сягаючи відкритого моря відповідальности. Немає значення, наскільки бурхливим є море: вони відкидають думку про повернення до доку. Вони приїхали поплавати і саме цим займатимуться.
Те саме відбувається і з вірою. Деякі люди «граються» в християн. Вони з’являються в церкві декілька разів на місяць, кидають п’ять доларів на пожертву і роблять усе, щоб виглядати побожними, але ніколи не відв’язують свого човна. Вони завжди намагаються триматися безпечної берегової лінії. Інші відвідують церкву кожного тижня, вихваляються своїми пожертвами і зрідка пропонують допомогу. Вони плавають навколо гавані і «випробовують», що таке довіритися Богові, поки не опиняються біля відкритих вод. Вони так ніколи і не зрозуміють, що таке довіритися Богові цілком і повністю.
Тільки по-справжньому віддані залишають безпечну гавань, приймають виклик відкритого моря віри і налаштовують свої компаси на абсолютну відданість Богові і тому життю, яке Він спланував для них. Це люди, які вже відчули на собі Божу відданість. Це люди, які одного дня заспівають «Величною є Твоя відданість» на повні легені.
Під час Своєї проповідницької діяльности Ісус повинен був відкрити ворота царства і сказати: «Кожен, хто розкаюється і вірить у Бога, може увійти». Він відкрито запросив людей у Свою родину, відкупив їхні гріхи і запропонував постійний захист. Однак потім, без винятку – оскільки люди стали членами Його родини – Він почав вносити зміни в їхні життя. «Настав час серйознішати», – говорив Він.
Поговоримо про відданість, до якої нас закликав Ісус, а як приклад розглянемо життя видатної людини на ім’я Павло.