Коли чоловік чи дружина знущаються над дитиною

З усіх жертв наруги над дітьми, яких я коли-небудь знав, мій друг Пол Паверс викликає найбільше співчуття. І батько, і матір дитини були алкоголіками, що народили і усиновили дванадцятьох дітей, хоча й не мали змоги дбати про них. Коли Полу було сім років, його матір повернулася додому після важкої пиятики і, заціпенівши, впала перед порогом. Діти знайшли її наступного ранку в снігу. Вона захворіла на пневмонію і була в дуже важкому стані. За два тижні, коли Пол повернувся додому зі школи, матір покликала його до свого ліжка і простягла до нього руку, але померла, не встигнувши нічого сказати. Побачивши, що матері вже немає, заплаканий хлопчик побіг до батька, який відштовхнув його і почав бити кулаками. Чоловік закричав: «Замовкни! Хлопці не плачуть, як дитинчата!» Він розбив Полові носа, зламав два ребра і повибивав зуби. Навіть сьогодні в нього на нижній губі лишився довгий шрам від побоїв батька. Наступного разу Пол заплакав, коли йому виповнилося 22 роки.

Це типова ситуація з його дитинства. Після смерти матері він і його брати та сестри регулярно зазнавали ще жорстокіших побоїв. Про наругу батька не раз повідомляли місцевій владі, і щоразу соціяльний робітник відвідував їх дім. Як тільки він ішов геть, батько вів Пола і кількох братів у підвал, роздягав там і бив, поки вони безсилі не падали на підлогу.

Не дивно, що Пол і всі його брати та сестри побували у в’язниці. У дванадцять років Пол вчинив своє перше вбивство під час спроби пограбування. Він застрелив працівницю на ярмарку, коли та відмовлялася віддати гроші. Коли суддя спитав батька, як краще вчинити з хлопцем, він відповів: «Пошліть його до пекла!» Пола тримали у в’язниці за цей та инші злочини, і він був повний ненависти та кривди. Але за п’ять років у тій самій в’язниці сталася найважливіша подія в житті Пола. У сімнадцять років він побачив фільм Біллі Грема і почав пізнавати Господа Ісуса Христа! Трохи згодом Пол покаявся в гріхах і чудесним чином навернувся. Чи можете ви уявити, що мав відчувати цей юнак, який ніколи не знав любови, який не відчував нічого, крім болю, страждань і горя, коли очистився і пізнав: його любить сам Творець? Ціле його життя змінилося того чудесного дня.

Згодом Пол вийшов із в’язниці, одружився з християнкою і став батьком малої дівчинки. Він відчував, що Бог покликав його поширювати християнські фільми, бо сам пізнав завдяки ним Господа. Але часи були важкі. Пол із дружиною намагалися фінансово вижити завдяки своєму невеличкому служінню. Було Різдво, а їм бракувало грошей навіть на продукти.

Відвідавши церкву, де показували його фільми, Пол зміг зібрати кілька доларів, які йому заборгували. Дружина взяла вісім доларів і пішла до продуктового магазину, щоб купити харчі, а коли повернулася, він страшенно розлютився: вона витратила один долар на обгортковий папір і стрічку. Поки Пол із дружиною сперечалися, їхня трирічна дочка тихенько порпалася в сумці з продуктами. Знайшовши обгортковий папір, вона взяла його до вітальні і загорнула в нього коробку з-під взуття.

Пол зрештою помітив, що дитини немає, і пішов її шукати. Коли він знайшов її, вона сиділа на підлозі з коробкою, покритою пом’ятим папером і половиною рулону стрічки. Побачивши, що дитина змарнувала цінні матеріяли, Пол знову спалахнув. Він зробив те, до чого звик у дитинстві – схопив дитину за руку і почав жорстоко лупцювати її. Тоді він послав її хлипати до своєї кімнати, буквально скам’янілу від жаху. Сьогодні Пол не може згадати про це без сліз.

Наступного дня, коли всі дарували один одному подарунки, маленька дівчинка побігла до ялинки і витягла свою золоту коробку. Вона віддала її Полу, сказавши: «Тату, це тобі!» Він відчув сором, що немилосердно відлупцював дитину за подарунок, призначений для нього. Повільно розгорнувши папір, він підніс кришку і побачив: коробка пуста.

Пол ще раз запалав від гніву і запитав: «Що ти зробила? У коробці нічого немає. Навіщо ти дала мені порожню коробку? Роблячи подарунок, ти мусиш щось подарувати!»

Трирічна дитина невинно глянула на батька і сказала: «О ні, татку. Коробка не порожня! Там повно любови і подарунків для тебе. Я стояла і посилала туди подарунки для свого татка, тому там повно любови. І все це для тебе!»

Пол зворушився. Він обійняв свою маленьку дівчинку і попросив прощення. Тоді він став на коліна перед Господом, каючись і благаючи Бога позбавити його жорстокого характеру, сформованого в дитинстві. І вже ніколи цей незвичайний чоловік не кривдив синів і дочок. Цю золоту коробку він тримав коло свого ліжка роками і щоразу, коли відчував біль чи зневіру, витягав з неї вигаданий поцілунок дитини. Тоді він прикладав його до щоки і казав: «Дякую, Господи».

Я мушу також розповісти останній епізод із життєвої історії Пола, який також зворушив мене до сліз. Пол із батьком пішли кожен своїм шляхом 1956 року і рідко бачили один одного в наступні двадцять років. Усі спроби Пола налагодити зв’язок були відкинуті. Тоді одного дня Полу подзвонив батько. Він був на залізничній станції «Юніон Трейн» в їхньому місті і питав, чи міг би зустрітися з ним. Він сказав, що буде там тільки одну годину. Пол і його дружина стрибнули в авто і в годину пік спробували доїхати до станції вчасно. Вони приїхали за три хвилини до відбуття потяга, не знаючи, що казатимуть старому. Вони були смертельними ворогами, коли востаннє розлучилися. Після шалених пошуків Пол нарешті побачив батька, вони обоє на мить застигли на місці, а тоді ніжно обнялися. Уперше в житті цей 79-річний чоловік сказав своєму синові, що любить його. Тоді кондуктор закричав: «Поїзд відходить!», і Полу довелося поспіхом піти з поїзда. Тільки встигли домовитися, що невдовзі зустрінуться в сусідньому місті.

Шокований, Пол вийшов із поїзда. Батько ніколи не обіймав його за ціле життя, і він, насправді, був не здатний до любови. «Але це ще не все, – сказав Пол своїй жінці, – він мав зовсім инший погляд! Я помітив це за його очима. Це був зовсім не той чоловік! Я не можу цього пояснити, але він був инший!» Пол вже нетерпляче чекав на той час, коли вони зможуть досхочу наговоритися і зцілити рани, які завдали один одному раніше.

На жаль, ця зустріч так і не відбулася, бо наступного понеділка старий помер після серцевого нападу. Як і багато років тому з матір’ю, Пол був позбавлений батьківських останніх слів. Але місцевий пастор розповів всі подробиці на похороні. Батько Пола справді зустрівся з Ісусом Христом і перетворився на новонародженого християнина в останні місяці життя. По суті, ця поїздка залізницею стала останньою відчайдушною спробою зустрітися з кількома своїми дітьми і відновити взаємини, які руйнувалися роками.

Попередній запис

ТВЕРДА ЛЮБОВ В ИНШИХ ОБСТАВИНАХ

Наступний запис

Коли чоловік чи дружина знущаються над дитиною (закінчення)