Ісус дуже стисло виклав парадоксальну природу життя в одному Своєму висловлюванні, яке найчастіше повторюється в Євангелії: «Хто знайде душу свою, той втратить її, а хто віддасть свою душу заради Мене, той набуде її». Це висловлювання суперечить пошуку «самовираження» в передовій психології – яка виявляється не достатньо передовою. Християнство пропонує дещо ширший погляд, а саме, що справжнє вираження приходить не через задоволення власного «я», а через служіння іншим. І це приводить мене до останньої ілюстрації принципу біль/задоволення: до Християнської концепції служіння.
В моїй кар’єрі журналіста я брав інтерв’ю в різних людей. Озираючись назад, я можу грубо розділити їх на два типи: зірки і слуги. До зірок належать: видатні футболісти НФЛ, кіноактори, музиканти і співаки, відомі письменники, телезірки, і їм подібні. Це люди, яких зображають у журналах і показують у телевізійних програмах. Ми поклоняємося їм, заглиблюємося в деталі їхнього життя: який одяг вони носять, що вони їдять, які фізичні програми застосовують, кого люблять, якою зубною пастою користуються.
Але мушу вам сказати, що при своєму обмеженому досвіді, ці «ідоли» є найнещаснішою верствою людей, яких мені коли-небудь довелося зустрічати. У більшості – нещасливі чи розірвані шлюби. Майже всі безнадійно залежні від психоаналітиків. За жорстокою іронією долі, ці піднесені на Олімп герої життя мучаться від невиліковної невпевненості в собі.
Також мені довелось провести певний час серед слуг. Таких людей, як д-р Пол Бренд, який двадцять років пропрацював серед найбідніших між бідними, серед хворих на проказу в сільській місцевості Індії. Або медичних працівників, які залишили високооплачувану роботу, щоб нести служіння з Місією Менденхол у болотистому містечку Міссісіпі. Або соціальних працівників у Сомалі, Судані, Ефіопії, Бангладеш чи інших схожих осередках людських страждань світового класу. Або докторів філософських наук, розкиданих по джунглях Південної Америки, у намаганнях перекласти Біблію на маловідомі мови.
Я був готовий шанувати і захоплюватися цими слугами, підносити їх як надихаючий приклад для інших. Але я не був готовий заздрити їм. Тепер, думаючи про ці дві групи людей паралельно, про зірок і слуг, слуги здаються мені тими, що мають очевидну перевагу, очевидну милість. Вони працюють за низьку платню, багато годин на день, і не за аплодисменти, «марнуючи свої таланти і здібності серед бідних і неосвічених». Але якимсь чином у процесі втрати свого життя, вони навпаки його набули. Вони отримали «мир, не той який дає світ».
Коли я згадую про великі церкви, в яких мені довелося бувати, мені спадає на думку зовсім не образ величного собору десь в Європі. Зараз вони більше схожі на музеї. Натомість я пригадую каплицю в Карвіллі, церкву в Ньюарку, що розташована поблизу центру міста, з облупленою штукатуркою і дірявим дахом, місійну церкву в Сантьяго, Чилі, побудовану з цементних блоків і гофрованих залізних листів. У цих місцях, розташованих у самому центрі людського нещастя, я побачив щедру Християнську любов.
Лепрозорій у Карвіллі, штат Луїзіана, пропонує чудовий приклад цього принципу в дії. Державне агентство придбало землю і пообіцяло посприяти її розвитку, але не змогло знайти тих, хто б почистив дороги, полагодив будиночки рабів, що працювали на плантації, чи осушив болота. Клеймо лепрозорію всіх тримало на віддалі.
Нарешті в Карвіль прибув орден монахинь Сестри Милосердя, щоб доглядати за пацієнтами з проказою. Прокидаючись за дві години до сходу сонця, носячи накрохмалену білу уніформу в спеку, посилену вологістю боліт, ці монахині жили за більш суворим дисциплінарним правилом, аніж курсанти морського флоту. І тільки в них одних виявилося бажання виконати цю роботу. Вони рили рови, закладали фундамент для будівель, і перетворили Карвіль на місце, придатне для життя, весь час прославляючи Бога і приносячи пацієнтам радість. Напевно вони засвоїли найглибший рівень зв’язку між болем і задоволенням у житті – жертовне служіння.
Якби я провів своє життя шукаючи задоволення в наркотиках, комфорті чи розкоші, це мені не вдалося б. «Щастя втікає від тих, хто за ним женеться». Щастя впаде на мене неждано, як певний субпродукт, неочікуваний бонус за те, що я інвестував. І скоріш за все ці інвестиції включатимуть біль. Важко уявити задоволення без нього.