«І, як звістили Євангелію тому містові, і учнів багато придбали, вони повернулися в Лістру, та в Іконію, та в Антіохію, душі учнів зміцняючи, просячи перебувати в вірі, та навчаючи, що через великі утиски треба нам входити у Боже Царство. І рукопоклали їм пресвітерів по Церквах, і помолилися з постом та й їх передали Господеві, в Якого ввірували. Як вони ж перейшли Пісідію, прибули в Памфілію; і, звістивши Господнє Слово в Пергії, вони в Атталію ввійшли, а звідти поплинули в Антіохію, звідки були благодаті Божій віддані на діло, що його й закінчили. А прибувши та скликавши Церкву, вони розповіли, як багато вчинив Бог із ними, і що відкрив двері і віри поганам. І перебували вони немалий час із учнями.»
Якось на одній виставці я розговорився з художником. Він був з місцевих, і ми із задоволенням його підтримали. Навіть купили одну з його картин: дивовижний птах махає крилами в польоті. Я поцікавився:
– Скажіть, як це, коли люди купують вистраждані і викохані вами картини? Вони забирають їх, і ви знаєте, що, швидше за все, ніколи їх більше не побачите?
– Дивне почуття, – відповів художник, – все одно, що посилати дітей у коледж і навіть гірше. Не знаєш, в яку компанію вони потраплять. Не знаєш, будуть люди про них піклуватися чи ні. Так і картини: повісять їх на видне місце або поставлять на горище і забудуть про них, хто знає?
Я повернувся додому і став готуватися до великої події наступного тижня: двом службам з висвячуванням. І раптом я зрозумів, що знаходжуся в схожій ситуації. От, я покладу руки на двадцять чоловік, ретельно відібраних, навчених, що пройшли підготовку. Ми проведемо декілька днів у спільній молитві, а потім у великій конгрегації молитимемося про їх майбутнє служіння. Я покладу на них руки, ми посміхнемося для фотокамер, і вони роз’їдуться по своїх парафіях. Звичайно, я їх побачу і в майбутньому, навіть бачитиму неодноразово (сподіваюся). Але з моїх рук вони вже вийшли.
Якщо так йде справа зі мною, то наскільки ж вірно це стосовно Павла! Ми турбуємося, чи отримують клірики необхідну підготовку: три роки – хіба не мало? (Я часом заздрю білою заздрістю католикам, які вимагають семи років.) Ми намагаємося організувати програми після ординаційної підготовки, щоб священики отримали необхідні консультації і підтримку. Ми нагадуємо собі, що нинішнє суспільство (в усякому разі, у Великобританії) вже далеко не так співчуває церкві і її служителям, як бувало раніше. Тому ретельна, регулярна підготовка дійсно затребувана: необхідно, щоб більш старший і досвідченіший пресвітер відповів на питання, застеріг від дурниць, допоміг порозумітися з парафією і задав вірний напрям. У Павла ж часу було зовсім обмаль: прийти в місто через декілька днів або тижнів після першої проповіді, поставити «пресвітерів», разом з ними помолитися і попоститися, покласти руки і потім йти далі. Усіх подальших контактів – один-два випадкових листи та короткий візит через декілька років. В іншому ж нові служителі були надані самі собі.
Втім, не зовсім. Адже все християнство засноване на вірі, що Ісус є Господь, Володар. Володар не лише світу, але і церкви: Духом Своїм Він скликає, направляє, застерігає, викриває і надихає. І саме це означає покладання рук, з молитвою і постом. Це зовсім не метод контролю. Деякі вважають, що чим більше «ритуалу» у висвячуванні, тим більше створюється ієрархічна система, в якій верхівка має всю владу, а іншим залишається лише слухатися і підкорятися. Таке дійсне іноді буває, але загальний принцип зовсім інший, і я подібних речей уникаю. Як відмічає Лука у в. 23, сенс висвячування з постом і молитвою полягає в тому, щоб «віддати», «вручити» людей «Господеві, в Якого ввірували». Це не лише не метод маніпуляції, але навпаки, публічна декларація того, що віднині служителі підзвітні самому Господові. Зрозуміло, якщо в них виникнуть складнощі, мені доведеться в них вникати. Але сенс висвячування інший. Він пов’язаний з тим, що церква належить Ісусові, що її служителі належать Ісусові і що Він відповідає за них.
Це друга в Діях згадка про «пресвітерів» (після 11:30, де йшлося про єрусалимських «старших»). Лука не пояснює, хто вони такі: він припускає, що читачі чи знають, чи здогадаються. Він також припускає, що в церквах, навіть нових і маленьких, мають бути свої місцеві керівники, старші, належним чином підготовлені для цього служіння. Звичайно, в основі лежить вчення і повчання апостолів (в. 22). Проте воно – лише частина цілого (пор. 2:42). Є також спільне життя, заломлення хліба і молитви. Кожна церква повинна піклуватися про це, не відходячи від вчення апостольського.
Намічається ще одна важлива тема: «благодать Божа». Коли Варнава прийшов в Антіохію в 11:23, він зрадів, побачивши «благодать Божу». Іншими словами, він побачив, що благодать долає бар’єри: Бог приходить до людей, які не могли похвалитися ні соціальним і культурним статусом, ні заслугами батьків і предків. Потім у 13:43 Павло і Варнава перестерігали вірних в Антіохії (Пісідійській) «перебувати в благодаті Божій»: тобто не намагатися здобувати собі славу і честь, але ввірити себе щедрому піклуванню Бога. Зараз вони знову в Антіохії, звідки (нагадує Лука) «були благодаті Божій віддані на діло, що його й закінчили»: отже, церква молилася про те, щоб з ними перебувала суверенна любов Бога Отця, направляла їх, діяла через їх слова, їх життя і їх молитви, творячи нове у світі, зціляючи серця і розуми. Бо благодать – це не лише і не стільки доктрина, яку люди повинні прийняти. Це те, на що можна спертися і сподіватися. Тут самий сенс християнських служінь, включаючи місію засновувати нові церкви і висвячувати нових служителів.
І через благодать Бог «відкрив двері і віри поганам». Зрозуміло, Лука не має на увазі, що досі жоден язичник не вірив в Ісуса. Він сам детально розповідав нам і про етіопського скопця, і про Корнилія, і про антіохійських християн, колишніх язичників (11:19-26). Мабуть, тут він лише відмічає, що на глибоко язичницькій території почали створюватися численні нові громади, часом не маючи зв’язку з синагогами, і що в цих громадах важливе було не етнічне походження, а віра в Ісуса. Як скаже згодом сам Павло в Посланні до Римлян: Бог «виправдає обрізання з віри й необрізання через віру» (Рим. 3:30). Павло завжди пам’ятає, що язичники прийшли в общину народу Божого з боку, і хоча прийшли на повних правах – їх дає віра Ісуса як розіпнутого і воскреслого Месію і Господа, – для язичників це все-таки щось повністю нове, тоді як юдеї отримують у християнстві оновлення тієї приналежності до сім’ї, яку вони мали і раніше. Про повну рівність юдеохристиян і християн з язичників у церкві (при різних шляхах у неї) Павло говорить також у Посланні до Галатів. Хоча стосовно цього серед учених йдуть дискусії, я згоден з тими, хто вважає, що Послання до Галатів було написане приблизно в цей час, до Єрусалимського собору в Діях 15. Разом з рядом археологів і істориків я також приймаю «південногалатійську» теорію: адресатами Галат були церкви Антіохії (Пісідійської), Іконії, Лістри і Дервії. Агітатори ж, що наполягали на обрізанні християн з язичників, з’явилися незабаром після відходу Павла. На мій погляд, «немалий час» (в. 28), проведений Павлом і Варнавою в Антіохії, був тим самим часом, під кінець якого в Антіохії з’явився Петро (Гал. 2:11), а за ним і ще деякі члени Єрусалимської церкви (Дії 15:1; Гал. 2:12) з абсолютно іншими ідеями, ніж у Павла. Якщо це так – та і якщо не так (втім, ця гіпотеза добре працює), – згадка Луки про «благодать» тісно перекликається з вченням про «благодать» у Посланні до Галатів. Саме про благодать виникли в цей момент церковній історії серйозні спори між християнами. Що є благодать? Чи дар вона новому життю в Євангелії, повністю вільний дар Божий? Чи вона частково обумовлена якимись людськими статусними критеріями, що йдуть корінням у Старий Заповіт?
Тривожний момент: коли Павло і Варнава поклали руки на нових пресвітерів, надаючи їх Богові, це не захистило автоматично пресвітерів від провалів. Більше того, на них з новою силою обрушилися спокуси (як часто і буває). Але згадаємо слова Павла у в. 22: «Через великі утиски треба нам входити у Боже Царство». І ці утиски іноді набувають форми жахливих розподілів у самій церкві.