«А ми вам наказуємо, браття, Ім’ям Господа Ісуса Христа, щоб ви цуралися кожного брата, що живе по-ледачому, а не за переданням, яке прийняли ви від нас. Самі бо ви знаєте, як належить наслідувати нас. Бо ми поміж вами не сидні справляли, і хліба не їли ні в кого даремно, але в перевтомі й напруженні день і ніч працювали, щоб не бути нікому із вас тягарем, не тому, щоб ми влади не мали, але щоб себе за взірця дати вам, щоб нас ви наслідували. Бо коли ми в вас перебували, то це вам наказували, що як хто працювати не хоче, нехай той не їсть! Бо ми чуємо, що дехто між вами живуть по-ледачому, нічого не роблять, а тільки вдають, ніби роблять. Таким ми наказуємо та благаємо Господом нашим Ісусом Христом, щоб мовчки вони працювали та власний хліб їли. А ви, браття, не втомлюйтеся, коли чините добре.»
Танцюристи виступали чудово, впорядкованість їх рухів на сцені була досконалою. Навіть я, хто нічого не розуміє в балеті, знайшов видовище захоплюючим. Красу цьому танцю неабиякою мірою надавало те, що рухи кожного танцюриста чудово поєднувалися з рухами всіх інших. Кожен учасник танцював свою партію так, що уся трупа залишалася на одній прямій лінії, так що з цього ряду не виступав ні каблук, ні шкарпетка взуття. Щоб навчиться так танцювати, потрібні роки тренувань, але результат того вартує.
У даному уривку Павло тричі використовує вирази, які можуть бути віднесені до танцюриста, що втратив на мить зосередженість і виставив лікоть або коліно за межі єдиної лінії. Тим самим він порушив загальний порядок. Остерігайтеся тих, хто порушує порядок, каже він (в. 6). Ми не порушували порядку, коли були з вами (в. 7); але я чув, що деякі з вас порушують порядок (в. 11). Танець виявився зіпсований, і сюжетний розвиток балету перерваний. Глядачі бачать: щось йде не так. Кожен окремий виконавець повинен зберігати передбачений порядок, щоб ансамбль у цілому міг справити потрібне враження.
У чому тут проблема? Ця трудність виникає в громад, які намагаються жити як одна сім’я, підтримуючи один одного матеріально. У 1-му Посланні до Солунян 4:9-12 Павло висловлює переконаність у тому, що церква повинна практикувати такий рід любові, як agape, що означає не просто доброзичливе ставлення і щиру дружбу (хоча і це необхідно), але надання матеріальної допомоги. Павло не вимагає, щоб вони услід за християнами першої єрусалимської общини жертвували усе своє майно общині. Солуняни зберігали за собою будинки, крамниці і звичайні для того часу предмети власності. Та проте апостол вимагав, щоб усі члени церкви ділилися з ближнім тим, що йому потрібне, як це і було прийнято в сім’ях Середземномор’я тієї епохи. Зокрема, ще і тому церкву стали називати сім’єю, а членів церкви – «братами» і «сестрами».
Складність полягала в тому, що в такій общині виникає спокуса працювати упівсили, покладаючись на добросовісну працю інших. Павло пояснює, що це – порушення порядку. Коли Павло був із солунянами, то по праву апостола він міг зажадати, щоб християни цього міста оплачували його проживання (і він наполягає на тому, щоб керівникам церкви виявлялася матеріальна підтримка, як видно з 9-го розідлу 1-го Послання до Коринтян і 1-го Послання до Солунян 5:12-13). Проте Павло відмовився скористатися цим правом, щоб дати приклад іншим: кожен член церкви повинен працювати, займаючись своєю роботою і вносячи вклад у загальне процвітання. З іншого боку, усі повинні піклуватися про кожного окремого члена общини. Любов не повинна розумітися як щось саме собою зрозуміле, вона не має бути приводом для експлуатації іншої людини. Також не слідує і іншим дозволяти експлуатувати вашу добру волю. Щоб отримувати любов і давати її, не слід порушувати порядку.
Мабуть, хтось у Солуні порушував порядок саме таким чином. Павло каже, що вони «тільки вдають, ніби роблять»: бродять тут і там, постійно відвідують інших людей, крутяться перед очима, але насправді не виконують жодної роботи, покладаючись на добру волю інших християн. Деякі думають, що така поведінка була викликана очікуваннями швидкого кінця світу, але, швидше за все, кінець світу не був головною причиною. Справа була у вченні Павла про церкву як єдину сім’ю і про те, що християни повинні допомагати один одному. Навіть у звичайних сім’ях один з домашніх іноді ухиляється від якихось робіт по дому, сподіваючись, що інші родичі будуть «добрі» і «не стануть піднімати через це шум». Така людина хоче скористатися любов’ю своїх близьких «на дурняка». Подібне може мати місце і в церкві.
Павло прописує для ледарів надійні і прості ліки. Від таких людей слід віддалятися. Застосовуючи театральний термін, їх потрібно зняти зі сцени або послати назад у школу танців, щоб навчилися дотримувати лінію. У більшості сучасних західних церков відкидають дисципліну і вважають, що вона суперечить «любові». Звичайно, іноді зустрічається і жорстока дисципліна, а також дисципліна, що переслідує чиїсь корисливі цілі. Але якщо проблема саме в цьому, то чим раніше вона буде вирішена, тим краще, оскільки в цьому випадку йдеться про те, що людина любить одну лише себе.
У даному випадку Павло формулює правило дуже різко: «Як хто працювати не хоче, нехай той не їсть!» Звичайно, завжди є і ті, хто не може працювати через хворобу або через старість. Їм потрібно допомагати. Але якщо людина просто не хоче працювати, то потрібно вказати їй на зв’язок між її неробством і можливостями общини. Раз вона нічого не вносить у спільний котел, то нехай нічого і не бере. (Ми знову нагадуємо, що йдеться про громадський розподіл їжі, можливо, про регулярні спільні трапези.)
Завершальні слова – звичайний для Павла заклик. Не втомлюйтеся чинити добро. Дуже легко втомитися, коли бачиш навколо людей, що живуть інакше, у тому числі і деяких членів общини, які порушують порядок. Але танець повинен тривати – навіть якщо ви втомилися, все одно не можна розслаблятися. Вслухайтеся в музику любові, що ллється під склепіннями залу! Звертайте увагу на ваших братів-християн, коли виходите на сцену. І не порушуйте порядку.