«Ти ж пішов услід за мною наукою, поступованням, заміром, вірою, витривалістю, любов’ю, терпеливістю, переслідуваннями та стражданнями, що спіткали були мене в Антіохії, в Іконії, у Лістрах, такі переслідування переніс я, та Господь від усіх мене визволив. Та й усі, хто хоче жити побожно у Христі Ісусі, будуть переслідувані. А люди лихі та дурисвіти матимуть успіх у злому, зводячи й зведені бувши. А ти в тім пробувай, чого тебе навчено, і що тобі звірено, відаючи тих, від кого навчився був ти. І ти знаєш з дитинства Писання святе, що може зробити тебе мудрим на спасіння вірою в Христа Ісуса. Усе Писання Богом надхнене, і корисне до навчання, до докору, до направи, до виховання в праведності, щоб Божа людина була досконала, до всякого доброго діла готова.»
Якось один американський професор проходив річне стажування в Оксфорді. Коли він і його дружина приїхали, вони оглядали одну з древніх частин коледжу, членом якого професор мав стати. Його дружина помітила, разом з тим, що здавалося для них останками минулого і кам’яною будівлею, що обвалилася, вікна з фіранками і людей усередині, які займаються своїми справами. «Милий! – вигукнула вона, – ці руїни населені!»
Це правдива історія, і фраза «ці руїни населені» стала назвою книги, яку дружина професора написала про те, що сталося з ними того року. Що стосується мене, то якщо я відвідую старий замок або величний будинок, мені особливо приємно виявити, що там хоч би десь живе сім’я, яка використовує його за його призначенням, яке він мав спочатку. Той, хто живе в такій будівлі, живе подібно до простої пам’ятки, хоча вона легко доступна, і вона жива. Багато людей, які навмання відкривають Біблію, відчувають те ж саме, що та жінка в Оксфорді. Спочатку це нагадує купу уривків древніх документів, клаптики поезії, оповідань, фольклорних легенд, етичних настанов і деяких дивних історій про якихось ще більш дивних людей. Читаючи це, може здатися, принаймні, спочатку, що ти блукаєш старим двором, де хтось колись жив, але це було дуже давно. Але якраз тоді, коли вам хочеться відкласти усе це, як, можливо, цікаве, але не дуже важливе заняття, ви відчуваєте рух і життя. Щось там рухається. Є енергія, неначе хтось залишив не вимкненим світло або музику, яка грає в старій будівлі. Можливо, там, врешті-решт, хтось є. Схоже, у цього є життя. Навіть дихання.
Перші християни вірили – і про це свідчить наш уривок – що Священне Писання було живе тому, що Бог «вдихнув» у нього спочатку Свій Дух, і тепло, і життя цього творчого дихання все ще є, і воно сильне. Слово «Богом надхнене» у вірші 16 часто перекладається як «натхненне», і спочатку це було латинське слово, яке означає більшою мірою «вдихнути в щось». Але є три труднощі із словом «натхненне», у значеннях, в яких люди сьогодні його вживають, і нам треба відразу розібратися з ними, щоб зрозуміти, що Павло насправді тут каже. По-перше, люди часто говорять про художників і поетів, композиторів і музикантів і навіть про спортсменів як про «натхненних». «Це було зроблено натхненно», – кажемо ми, чи на концерті чи футбольному матчі. Ми маємо на увазі «це було щось незвичайне» або «усе це, схоже, з’єдналося і діяло по-новому». Іноді ми маємо на увазі, що ми відчули себе «натхненними» цим: це піднесло нас, підняло нам настрій. Це було в цьому сенсі таким, що надихає. Проблема з цим словом «натхненний» у тому, що це далеке від того, що має на увазі Павло та інші християнські автори, коли вони говорять про Священне Писання як про «Богом надхнене». Вони мають на увазі те, що Павло прямо каже у вірші 16: у цього предмета, у цієї книги є живе дихання, і це дихання самого Бога.
По-друге, коли люди говорять про «натхненних» зверху поетів, вони іноді мають на увазі, що розум поета знайшов інші або якісь другі сили, або що духовна річка текла з чогось іншого. Деякі християни уявили, що, коли люди говорять про «натхненну» зверху Біблію, вони мають на увазі наступне: Єремія, Павло та інші діяли як друкарська машинка Бога або диктофон. Але таке розуміння не вірне. Ці два автори (розглянемо їх, щоб не зупинятися на інших) часто свідчать, що їх власні особа, схильності, труднощі і чисто особисті обставини глибоко торкнулися їх мови і розуміння. Надхнення Богом Біблії не скасувала індивідуальні стилі і погляди. Якщо вже на те пішло, вона, навпаки, зробила їх більше опуклими.
По-третє, багато людей, які наполягають, що Біблія була і є «натхненна» збірка книг, припускають, що вони заздалегідь знають, що означає сам зміст Біблії. Вони думають, що це означає, що Біблія підтверджує їх власне богослов’я. Знову і знову доводиться, що це не так. Саме тому, що я вірю, що Біблія (а не якась богословська система) дійсно Богом надхнена, я вільний від оков будь-якої людської системи, вільно можу відкривати більший світ, ще більшу систему думки, яку сама Біблія запрошує мене розділити.
Щойно ми відкладаємо ці непорозуміння, ми набуваємо здатність побачити єдність і різноманітність Біблії, радіти їм і використовувати їх в усій повноті різноманітними способами, на що тепер заохочує Павло. Чи, можливо, нам треба сказати – дозволити цьому багатству використовувати нас: Дух, завдяки якому Біблія написана, Який говорив через різних авторів дуже різноманітно, так само сильний сьогодні, як і завжди, і ця сила, завдяки письмовому слову, може перетворити життя. Спершу (в. 15) Дух, Який говорить через Священне Писання, може зробити нас мудрими – може допомогти нам думати по-новому, бачити те, що ми раніше не бачили, розуміти самих себе, інших людей, Бога і світ і кінець кінцем виявитися вільними, врятованими від важких оков гріха і смерті, і преображеними благодаттю всепрощення Божого так, щоб ми стали частиною Його нового творіння. Якщо ми дозволимо Біблії поступити так з нами, то усе це досяжне. Тому що, звичайно, Священне Писання не лише явило живого Бога, Якого ми пізнали в Ісусі Христі, але і, завдяки нашому читанню і роздуму, впроваджує знання і досвід спілкування з Богом глибоко в нашу свідомість і навіть підсвідомість – оповіданнями, поезією, символами, історією, богослов’ям і настановами. Воно не лише правдиво свідчить нам, як можуть бути преображені наші життя; Писання саме буде частиною цього процесу.
Павло докладно пояснює у вірші 16, як це може діяти. Священне Писання корисне для вчення; добре, звичайно. Для докору; це вже трохи інше. Ясно, що це означає: оскільки ми читаємо Біблію, вона час від часу недвозначно повідомлятиме нам, що дещо, що ми зробили, не відповідає волі Божій. Іноді це лежить явно на поверхні; інший раз, коли ми читаємо уривок, ми починаємо чути лагідний голос Божий, або, можливо, не дуже лагідний, який каже нам, що ця історія стосується тієї чи іншої сфери нашого життя. Коли це трапляється, – а ці випадки часто відбуваються в тих, хто читає Біблію в молитві – ми повинні звернути на це особливу увагу. Крім того, проте, викриття Священного Писання може бути тим, що Тимофій та інші керівники повинні застосовувати стосовно інших членів громади. Цей негативний момент швидко урівноважений позитивним: читання Біблії преобразить вас, «виправить» у тому сенсі, в якому «виправляють» або «удосконалять» будинок або місто. І воно учитиме вас «праведності» – з’єднання доброти і справедливості, поведінка, яку Бог так хоче бачити у всіх Його дітей. Мета (в. 17) не в тому, щоб втиснути людей в дивну, неприродну форму, намагаючись пристосувати їх життя до Біблії, але в тому, щоб допомогти людям, які належать Богові, стати цілісними, внутрішньо збагаченими, які відбивають образ Божий в усій його безмежній пишності.
Початок уривка добре узгоджується з тим, що ми вже бачили в посланні. Як учень, Тимофій міг спостерігати Павла дуже близько, і бачити те, через що він пройшов і як він продовжує з вірністю це долати. Тимофій тепер повинен вчитися твердо стояти на тому, чому він навчений, навіть при тому, що злі люди, і усередині Церкви, і поза нею, схоже, стають більш гріховними. Можливо виявиться обдуреним, і дехто з тих, кого сильно обдурили, самі спокусять других і приведуть їх до групи людей, які хибно вірять і шаленіють, якщо люди не погоджуються з ними – наприклад ті, хто наслідує апостольське вчення. Життя ніколи не буде легким для тих, хто живе згідно з Благою звісткою і проповідує її. Але, коли Священне Писання наповнює їх думки і серце, вони зможуть не лише зберігати вірність, але і зростати у вірі самі, а також учити інших.